หลังจากประสบความสำเร็จกับ A Street Cat Named Bob (บ๊อบ แมว เพื่อน คน) ไปเมื่อสามปีก่อน ทีมงานสร้างชุดเดิมได้สานต่อเรื่องราวความสัมพันธ์ระหว่างแมวกับคนครั้งใหม่ ด้วยตัวละครเดิมคือ บ๊อบแมวหลงทางสีส้ม กับเจมส์ โบเวน (James Bowen) หนุ่มนักดนตรีข้างถนน ใน A Christmas Gift from Bob (ของขวัญจากบ๊อบ) ซึ่งออกฉายในช่วงเทศกาลปีนี้
‘ของขวัญจากบ๊อบ’ เล่าถึงเรื่องราวในช่วงเทศกาลคริสต์มาสที่เจมส์และบ๊อบใช้เวลาอยู่ด้วยกันบนท้องถนน บ๊อบได้ช่วยให้เขาผ่านพ้นช่วงเวลาอันยากลำบากที่สุดครั้งหนึ่ง ด้วยการมอบทั้งมิตรภาพและแรงบันดาลใจ อีกทั้งทั้งคู่ยังได้ร่วมกันสัมผัสและเข้าใจถึงความหมายและจิตวิญญาณอันแท้จริงของเทศกาลคริสต์มาสไปพร้อมกัน
แกร์รี เจนกินส์ (Garry Jenkins) นักเขียนและนักข่าวด้านสัตว์เลี้ยง ซึ่งเคยร่วมงานเขียนหนังสือเล่มแรกของเจมส์ในฐานะ Ghostwriter รับหน้าที่เขียนบทหนังเรื่องนี้โดยผ่านการอนุมัติจากเจมส์–เจ้าของเรื่อง
“บ๊อบช่วยชีวิตผมไว้ เขาเป็นมากกว่าแค่ความเป็นเพื่อน การที่มีเขาอยู่เคียงข้างทำให้ผมได้พบกับเส้นทางชีวิต และบรรลุถึงจุดหมายบางอย่างที่ผมมักพลาดไป ความสำเร็จอย่างล้นหลามของเราผ่านหนังสือและภาพยนตร์นั้นมหัศจรรย์มาก บ๊อบได้พบเจอผู้คนนับพันนับหมื่นคน และมีคนนับล้านได้สัมผัสกับเรื่องราวของเขา ไม่เคยมีแมวตัวไหนเหมือนเขา” เจมส์ โบเวนเคยกล่าวหลังจากแมวสีส้มของเขาตายไปเมื่อช่วงกลางปีที่ผ่านมา
…..
ระหว่างถ่ายทำภาพยนตร์เรื่อง A Street Cat Named Bob ในย่านโคเวนต์ การ์เดนของกรุงลอนดอน เมื่อปี 2016 ทีมงานต้องใช้แมวสตันต์จากแคนาดาถึง 7 ตัว เจ้าของแมวตัวจริงเคยบอกอย่างภูมิใจว่า ไม่มีสตันต์ตัวไหนเท่เท่าบ๊อบเลยจริงๆ
ทั้งเจมส์และบ๊อบดูเหมือนเป็นคู่หูตัวติดกันตลอดเวลา ฝ่ายหนึ่งรู้สึกมีความสุข อีกฝ่ายก็จะมีความสุขไปด้วย และทั้งสองต่างเกื้อกูล ช่วยฉุดดึงซึ่งกันและกันออกจากหลุมดำของชีวิต
เจมส์พบเจอบ๊อบเมื่อปี 2007 ตอนที่มันอายุ 4 ปี ส่วนเขาอายุ 28 บ๊อบเป็นแมวบาดเจ็บไปนอนซมอยู่ที่หน้าห้องพักของเขา หลังจากเยียวยาจนหายดีแล้วมันก็เทียวกลับไปหาเขาสม่ำเสมอ เมื่อไม่เห็นว่ามีเจ้าของติดตามหา เจมส์จึงเลี้ยงดูมันไว้เป็นเพื่อน แม้ว่าเขาไม่ได้มีเงินทองมากพอสำหรับการมีสัตว์เลี้ยงก็ตาม
ก่อนหน้านั้นเจมส์เคยติดยาเสพติด หาเลี้ยงปากท้องด้วยการเล่นดนตรีข้างถนนเพื่อประทังชีวิตกระทั่งบ๊อบก้าวเข้ามาในชีวิตของเขา บ๊อบช่วยผลักดันให้เขาเรียนรู้ที่จะใช้ชีวิตอยู่กับความเป็นจริง
จนเมื่อเรื่องราวของเขาและบ๊อบกลายเป็นข่าวเล็กๆ ครั้งแรกในหนังสือพิมพ์ Islington Tribune จากนั้นคนจากสำนักพิมพ์ Hodder & Stoughton จึงติดต่อ เกลี้ยกล่อมให้เขาเขียนเรื่องราวเหล่านี้เป็นหนังสือ ระหว่างนั้นเจมส์ยังต้องฝืนเลิกยาโดยมีบ๊อบคอยให้กำลังใจอยู่เคียงข้าง
เดือนมีนาคม 2012 หนังสือ A Street Cat Named Bob ปรากฏออกมาเป็นรูปเล่มวางขายในสหราชอาณาจักร และกลายเป็นหนังสือขายดี จนถึงปัจจุบันหนังสือเล่มนี้ได้รับการแปลแล้วกว่า 40 ภาษาและในปี 2014 มีหนังสือของเจมส์เล่มที่สอง The World According to Bob ตามออกมา รวมทั้ง A Gift from Bob ในปีเดียวกัน
บ๊อบมักจะปีนขึ้นไปนั่งบนบ่าของเจมส์ นั่นคือที่นั่งโปรด จากตรงนั้นมันจะเชิดหน้าและกวาดสายตามองไปรอบๆ ราวกับเป็นราชา เจมส์เล่าว่า แมวสีส้มของเขาชอบเดินทาง ทั้งรถไฟและเครื่องบิน มันจะแสดงอาการตื่นเต้นให้เห็นทุกครั้ง
“แมวมีจิตวิญญาณอิสระ แต่มักจะมีอารมณ์เง้างอด อยากใกล้ชิดเจ้าของหรือผู้คนที่คอยรับใช้ และจะแสดงอาการเศร้าสร้อย ดีใจ หรือเย็นชาตอบกลับ”
ความโด่งดังของทั้งสองนำมาซึ่งทรัพย์สินเงินทอง เมื่อปี 2017 เจมส์ โบเวนใช้โอกาสที่ดีนั้นมอบเงินให้กับองค์กรต่างๆ เพื่อช่วยเหลือคนไร้บ้าน นอกจากนั้นยังมอบทุนให้กับ Blue Cross ช่วยเหลือสัตว์เลี้ยง และเปิด Bob’s World Cat Café ขึ้นในกรุงลอนดอนด้วย จุดประสงค์เพื่อใช้เป็นที่พักพิงสำหรับแมวหลงทาง
…..
บ๊อบเป็นแมวที่ชอบฟัง และชอบนั่งหลับตาพริ้มระหว่างการฟัง ดูเหมือนมันจะชอบที่ได้อยู่เป็นจุดศูนย์กลางของความสนใจ มันชอบอวดท่วงท่าเท่ๆ ด้วยการทำ High Five ด้วยขาข้างหนึ่งที่ดูราวกับมืออาชีพ และมันเหมือนแมวส่วนใหญ่ที่ไม่ชอบให้ใครลูบหลัง
และแล้วข่าวเศร้าก็เกิดขึ้นจนได้ เมื่อเพจอย่างเป็นทางการของ ‘A Street Cat Named Bob’ แจ้งว่าบ๊อบลาโลกนี้ไปในวันที่ 15 มิถุนายน 2020 ขณะอายุ 17 ปี พร้อมคำอาลัยของเจมส์ โบเวน เพื่อนซี้วัย41 ของบ๊อบในตอนท้าย
“การจากไปของบ๊อบให้ความรู้สึกคล้ายแสงสว่างในชีวิตดับลง และผมจะไม่มีวันลืมเขา”
อ้างอิง:
https://www.welt.de/vermischtes/article137954353/Zwei-Streuner-werden-reich-und-beruehmt.html
https://www.deine-tierwelt.de/magazin/lebensretter-und-filmstar-bob-der-streuner-ist-tot/
Tags: คนไร้บ้าน, แมว, Something Between, A Street Cat Named Bob
