ในช่วงที่ศิลปินป๊อปผู้หญิงเบอร์ใหญ่ๆ ดูจะหันไปแสดงหนังชิงออสการ์ หรือไปขายเครื่องสำอางกันเสียหมด วงการเพลงป๊อปจึงถึงคราได้เปิดหูรับฟังคลื่นลูกใหม่กันบ้าง และจังหวะนี้เองหลายๆ คนอาจจะได้เริ่มเห็นชื่อของ คิม เพทราส (Kim Petras) ในเพลย์ลิตส์เพลงป๊อปติดหูกันบ้างแล้ว ถ้าใครติดตามต่อไปดูมิวสิกวิดิโอของเธอก็จะเห็นสาวน้อยร่างเล็ก หน้าตาสวยคมผมบลอนด์ แต่งตัวแฟชั่นแรงๆ ออกท่าทีลีลาได้จัดจ้านไม่แพ้ศิลปินหญิงแนวหน้าในวงการคนอื่นๆ แต่สิ่งที่เราอาจจะไม่เห็นในแวบแรก คือ ความจริงที่ว่า ‘เธอ’ เคยเป็น ‘เขา’ มาก่อน

คิมเกิดมาในร่างของเด็กผู้ชาย ที่เมืองโคโลจน์ ประเทศเยอรมนี โดยพ่อแม่ของเธอบอกว่า คิมแสดงออกและต้องการที่จะเปลี่ยนเป็นผู้หญิงตั้งแต่ 2 ขวบ ครอบครัวของเธอปรึกษากับนายแพทย์เฉพาะทางและพาเธอไปออกรายการทีวีหลายครั้งเพื่อร้องขอการอนุมัติให้คิมเริ่มกระบวนการแปลงเพศตั้งแต่อายุ 16 ซึ่งต่ำกว่าอายุมาตรฐานตามกฏหมายเยอรมัน ทำให้ชื่อของเธอเป็นที่รู้จักในฐานะ ‘คนข้ามเพศที่อายุน้อยที่สุดในโลก’ หลังจากการผ่าตัด มีสื่อตั้งคำถามกับเธอว่าเธอรู้สึกเป็นผู้หญิงมากขึ้นหรือไม่? ซึ่งเธอตอบว่า “ฉันรู้สึกเป็นผู้หญิงมาตลอดตั้งแต่ต้น แค่ก่อนหน้านี้ฉันอยู่ในร่างที่ผิดเท่านั้น”

สำหรับการเดินทางในสายดนตรีนั้น คิมเริ่มจากการทำวิดีโอคัฟเวอร์เพลงดังบนยูทูบ จากนั้นจึงได้ทำงานกับโปรดิวเซอร์หลายคนเพื่ออัดเพลงของเธอเองตั้งแต่ปี 2013 จนกระทั้งในปี 2017 เธอจึงปล่องซิงเกิ้ลหวานแกมเปรี้ยว I don’t want it all ภายใต้ BunHead ค่ายเพลงอิสระของเธอเอง นำพาชื่อของเธอขึ้นชาร์ทบน Spotify อย่างรวดเร็ว คิมบอกว่าเพลงนี้เป็น เพลงชาติของ sugar baby (ภาษาไทยที่ใกล้เคียง: ‘เด็กเสี่ย’) ได้รับแรงบันดาลใจมาจากความใจป้ำผู้จัดการของเธอที่เปย์เงินรัวๆ ให้ซื้อเครื่องสำอางอะไรก็ได้ในร้าน Sephora 

“I want all my clothes designer (Ooh!)
I want someone else to buy ’em (Yea!)
If I cannot get it right now (Now!)
I don’t want it, I don’t want it, I don’t want it at all”

ถ้าฟังดีๆ เพลงแนวบับเบิ้ลกัมป๊อปนี้มีกลิ่นละม้ายคล้าย Material girl ของมาดอนน่าในเวอร์ชั่นมิลเลนเนียลอยู่ไม่น้อย นอกจากนี้ในมิวสิกวิดีโอเพลงนี้ของเธอก็มีไอคอนอย่าง ปารีส ฮิลตัน มาเป็นแขกรับเชิญอีกแรง ทำให้เธอเป็นศิลปินรุ่นใหม่ที่ต้องจับตามองในทันที

หลังจากนั้นไม่นานเธอก็ปล่อยงานเพลงใหม่ ตามติดมารัวๆ ทั้งที่ไปแจมกับศิลปินรุ่นพี่อย่าง Charli XCX ในเพลง Unlock It (ร่วมกับ Jay Park) และ ที่เป็นซิงเกิ้ลสไตล์ป๊อปติดหูของเธอ อาทิ Faded, Heart to Break อีกทั้งโคฟเวอร์เพลง Human ของวงร็อค The Killer แบบอะคูสติกด้วย

ในช่วงฮาโลวีนเดือนตุลาคมปี 2018 คิมปล่อย EP ชื่อ Turn off the Light, Vol.1 ปกเป็นรูปมือสีขาวซีดของเธอ ทาเล็บสีชมพูสะท้อนแสง กำลังกวักเรียกผู้ฟังอยู่ในความมืด สะท้อนถึงซาวด์เพลงที่โตและดาร์กขึ้นจากชุดก่อน ในขณะเดียวกันก็ยังคงความฟังง่ายแบบป๊อปอยู่ 

เพลงเด่นๆ จาก EP นี้มี Close Your Eyes เป็นอิเล็คโทรป๊อป ผสมบีทของดิสโก้ชวนขยับโยกไปกับเนื้อเพลงร้ายๆ ที่เธอแต่งเอง 

“I feel it coming on
You’ve got nowhere to run
There’s no way you’ll make it out alive
Oh, when it’s after dark
I’m gonna eat your heart
Don’t try to fight it, just close your eyes”

อีกเพลงที่เราชอบไม่แพ้กันคือเพลงชื่อเดียวกับอัลบั้ม Turn Off The Light ที่มีแขกรับเชิญเป็น Elvira, Mistress of the Dark มาร่วมแจมด้วยสวยๆ มั่นใจว่าตอนนั้นวัยรุ่นนับไม่ถ้วยคงเปิด EP นี้ขณะแต่งตัวเป็นผีปีศาจ เตรียมไปปาร์ตี้ Trick or Treats กันอย่างสนุกสนานแน่นอน

ไม่นานหลังจากนั้น คิมจึงประกาศกับแฟนเพลงว่า จะค่อยๆ ปล่อยซิงเกิ้ลเดือนละเพลงจนกว่าเธอจะเดบิวอัลบั้มแรกตัวเต็มของเธอ วาระดังกล่าวมาถึงในเดือน มิถุนายนปี 2019 กับ Clarity อัลบั้มเต็มที่มีเพลง 12 ครบรส ผสมทั้งความหวานและความดาร์กของผลงานก่อนหน้าเข้าด้วยกัน ที่เพิ่มเติมความความเผ็ดแบบพริกสิบเม็ด!

โดยรวมเพลงชุดนี้เป็นงานเพลงป๊อปร่วมสมัยที่ดีเยี่ยมชุดหนึ่ง ฟังได้ตั้งแต่ต้นจนจบแบบไม่ต้องกดข้าม ตั้งแต่เพลงแรกชื่อเดียวกับอัลบั้ม Clarity มีบีทแนว RnB ชวนโยก กับเสียงขึ้นจมูกนิดๆ ชวนให้นึกถึง เกวน สเตฟานี่หน่อยๆ ยาวไปจนจบที่เพลง Shinin’ มีเนื้อหาเติมพลังใจให้วัยรุ่น กับคอรัสที่ร้องตาม/โยกหัวตามได้ไม่ยาก อย่างไรก็ดีมีเพลงจำนวนหนึ่งเลยที่เดียวที่โดดเด่นเกินหน้าเกินตาทั้งในแง่ของอารมณ์ อย่าง Broken ที่คิมแต่งเป็นเพลงแรกในอัลบั้มนี้ ได้แรงบันดาลใจจากความสัมพันธ์ที่พังทลาย และเธอเองก็หวังให้เขาพังทลายด้วยเช่นกัน หรือถ้านับความเปรี้ยว สไตล์ป๊อปดีว่า ก็ต้องยกให้เพลง ICY ซึ่งถูกปล่อยเป็นซิงเกิ้ลล่าสุดเมื่อท้ายปีที่ผ่านมา ในมิวสิกวิดีโอเราได้เห็นหนู่คิมนุ่งน้อยห่มน้อยโชว์เนื้อนมในชุดแนบเนื้อสีเงิน สะบัดผม wet look พลางร้องเพลงอย่างเกรี้ยวกราดในถังน้ำแข็ง ตะโกนบอกโลกว่าหัวใจของเธอได้กลายเป็นน้ำแข็งไปแล้ว!

“Now I’m on a higher level
I ain’t ever gonna settle
Plenty offers on the table
Baby, I don’t even hate ya
Really, you did me a favor
Turned my heart into a glacier”

ทั้งซาวด์ที่แน่นกับจังหวะที่เปิดเต้นในคลับได้อย่างไม่เคอะเขิน ต้องยอมรับว่าเพลง ICY ถือเป็นหมุดหมายคิม เพทราส ที่เปลี่ยนจากไอดอลสาวน้อยวัยใสสีชมพู มาเป็นศิลปินที่จัดเต็มทั้งลุคแฟชั่นและงานเพลงคุณภาพดี พร้อมจะออกทัวร์รอบโลก เป็นศิลปินป๊อปที่จะมาครองชาร์ตในใจเราอย่างเต็มตัว 

“การฟังเพลงป๊อปสำหรับฉันมันไม่ใช่ guilty pleasure คือมันไม่จำเป็นจะต้องรู้สึกผิด” คิมให้สัมภาษณ์ “เพลงป๊อปสามารถทำให้คนฟังลืมปัญหาต่างๆ ที่เขามีได้ มันถือเป็นสิ่งวิเศษมากๆ” 

ความภาคภูมิใจในทั้งงานเพลงและเพศสภาพของเธอ ชนะใจแฟนๆ คนฟังรุ่นใหม่อย่างมาก อาจเป็นเพราะ ความกล้าที่จะแสดงออกตามตัวตนนี้ถือเป็นภาพสะท้อนของชาวมิลเลนเนียลรุ่นใหม่ด้วยเช่นกัน

Tags: , ,