ดูเหมือนว่าศึกชิงบัลลังก์ของตลาดเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จะดุเดือดมากยิ่งขึ้นเรื่อยๆ เมื่อ Lazada อีคอมเมิร์ซรายใหญ่ในอาเซียนที่มีบริษัท Alibaba Group หนุนหลังอยู่ ตกลงซื้อ RedMart สตาร์ทอัพร้านชำออนไลน์ของสิงคโปร์เรียบร้อยแล้ว โดยคาดว่าจะดำเนินการแล้วเสร็จภายในไตรมาสที่ 4 ของปีนี้
แม้ว่าจะยังไม่มีฝ่ายใดออกมาเปิดเผยมูลค่าของดีลดังกล่าวอย่างเป็นทางการ แหล่งข่าวของเว็บไซต์ TechCruch ระบุว่ามูลค่าการซื้อขายจะอยู่ที่ราว 30-40 ล้านเหรียญสหรัฐ
RedMart เป็นธุรกิจสตาร์ทอัพของสิงคโปร์ที่บุกเบิกโมเดลธุรกิจ e-Grocery รายแรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และเคยกวาดเงินจากการระดมทุนมาแล้วกว่า 50 ล้านเหรียญฯ จากนักลงทุนชั้นนำ อาทิ Garena ยักษ์ใหญ่ด้านเกมออนไลน์ และ Eduardo Saverin หนึ่งในผู้ก่อตั้งเฟซบุ๊ก ซึ่งกลายมาเป็น Venture Capital รายใหญ่ในภูมิภาคนี้
ก่อนหน้านี้ Alibaba ได้ซื้อกิจการของ Lazada ในเดือนเมษายนที่ผ่านมา ทำให้ Alibaba ครองตลาดอีคอมเมิร์ซแบบ B2C (Business-to-Consumer) ในอาเซียนไปโดยปริยาย ตลาด Lazada นั้นมีความหลากหลาย ทั้งสินค้าแฟชั่น เครื่องใช้ไฟฟ้า และสินค้าสำหรับเด็ก หากดีลนี้ประสบความสำเร็จเมื่อไร Lazada จะขยายตลาดไปสู่กลุ่มสินค้าอุปโภคบริโภคในครัวเรือนและของสด ขณะที่ RedMart จะมีโอกาสขยายสเกลทางด้านโลจิสติสก์และการให้บริการแพลตฟอร์มจากสิงคโปร์ไปสู่ตลาดอื่นในอาเซียนได้เช่นกัน
แต่เหนือสิ่งอื่นใด นี่คือความเป็นไปได้ที่จีนจะยกระดับกำลังการผลิตและขยายตลาดไปทั่วอาเซียน
และอาจเป็นกลยุทธ์ของ Alibaba ที่ชิงเดินเกมก่อนคู่แข่งตลอดกาลอย่าง Amazon ยักษ์ใหญ่ฝั่งตะวันตก ซึ่งเปิดศึกกับธุรกิจอีคอมเมิร์ซท้องถิ่นในอินเดียที่มี Alibaba หนุนหลังอยู่ และมีข่าวลือว่าจะเข้ามาตีตลาดเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ปีหน้า
โดยประเดิมตลาดแรกที่สิงคโปร์ในไตรมาสแรกของปี 2017
The Momentum จะเกาะติดสถานการณ์และรายงานความคืบหน้าต่อไป
