‘ไดสัน’ บริษัททางด้านเทคโนโลยีชื่อดังซึ่งเป็นที่รู้จักจากผลิตภัณฑ์เครื่องดูดฝุ่น ได้ตัดสินใจยุบโครงการสร้างรถยนต์ไฟฟ้า หลังพยายามสุดทางแต่สุดท้ายไม่สามารถผลิตออกมาใช้ในเชิงพาณิชย์ได้

เซอร์เจมส์ ไดสัน วิศวกรชาวอังกฤษ ส่งอีเมลแจ้งกับพนักงานในแผนกกว่า 500 คนว่า บริษัทไม่สามารถหาผู้ร่วมลงทุนในโครงการได้สำเร็จและจำเป็นที่จะต้องปิดโรงงานผลิตรถยนต์ไฟฟ้า ทั้งในสหราชอาณาจักรและสิงคโปร์ 

อย่างไรก็ตาม ในขณะเปิดเผยต่อสาธารณชน เซอร์เจมส์ชื่นชมความสำเร็จของพนักงานทุกคน โดยกล่าวว่าเป็นความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ และนี่ไม่ใช่ความล้มเหลวของทีมหรือผลิตภัณฑ์ เพียงแต่ความพยายามอย่างหนักของเราไม่สามารถทำให้ผลิตภัณฑ์สามารถใช้งานเชิงพาณิชย์ได้ 

แต่ถึงอย่างนั้นบริษัทก็จะยังศึกษาเทคโนโลยีแบตเตอรี่ในรถยนต์ต่อไปและยังคงรักษาการลงทุนในสิงคโปร์และสหราชอาณาจักรไว้อย่างเข้มข้น พร้อมกับเร่งหาพื้นที่ลงให้กับพนักงานในแผนกไปยังแผนกเทคโนโลยีเครื่องใช้ในบ้านต่างๆ อย่างเครื่องดูดฝุ่นหรือเครื่องเป่าผมไฟฟ้า

 “นี่ไม่ใช่โครงการแรกที่มีการเปลี่ยนทิศทางและจะไม่ใช่โครงการสุดท้าย”

ในปี 2016 ไดสันวางแผนลงทุนมากกว่า 2 พันล้านปอนด์ในการพัฒนารถยนต์ไฟฟ้าที่แตกต่างจากท้องตลาดและเผยว่าผลิตภัณฑ์รถยนต์ไฟฟ้าของบริษัทจะไม่เน้นจำหน่ายในตลาดแมส หลังจากนั้น บริษัทใช้เงินทุนกว่าครึ่งในการพัฒนาแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า พร้อมวางแผนตั้งโรงงานผลิตรถยนต์ที่สิงคโปร์ในปี 2018 และคาดไว้ว่าจะเสร็จในปีหน้า พร้อมเปิดตัวรถไลน์แรกในปี 2021

ในขณะที่ความต้องการของไดสันคือการสร้างสิ่งที่จะปฏิวัติวงการ แต่สิ่งนั้นจำเป็นที่จะต้องใช้เงินทุนมหาศาล ในขณะที่เงินทุนของบริษัทไม่ได้เพิ่มขึ้น เพราะแม้ยอดขายของรถยนต์ไฟฟ้าจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่รถยนต์ไฟฟ้าก็ยังมีมากกว่ารถยนต์ทั่วไปและให้กำไรที่ต่ำกว่ารถยนต์พลังงานน้ำมันมากหรืออาจไม่ได้กำไรเลย

โดยผู้ผลิตรายใหญ่อย่างโฟล์คสวาเกน (VW) สามารถอยู่ในอุตสาหกรรม EV ได้ด้วยการทำให้ต้นทุนทางเทคโนโลยีถูกที่สุดที่สามารถทำได้ เพื่อสร้างผลตอบแทนได้ เช่นเดียวกับเทสลาที่แม้จะให้เครดิตกับรถยนต์ไฟฟ้ามาก ก็ยังต้องทุ่มเงินจำนวนมหาศาลและจำเป็นที่จะต้องจับมือกับนักลงทุนในโปรเจกต์รถยนต์ไฟฟ้า

สุดท้ายไดสันจึงได้ข้อสรุปว่าไม่สามารถหาทางทำกำไรในตลาดรถยนต์ไฟฟ้าได้ แม้ว่าจะสามารถสร้างเทคโนโลยีแบตเตอรี่ได้แบบก้าวกระโดด โดยเงินทุน 200 ล้านปอนด์ที่เตรียมไว้เพื่อการวิจัย พัฒนา และทดสอบอุปกรณ์ที่มีบางส่วนถูกใช้ไปแล้ว ไดสันจะนำเทคโนโลยีไปใช้ในโปรเจกต์อื่นๆ ต่อไป รวมถึงจะนำเงินทุนส่วนที่เหลือไปใช้ในการพัฒนาผลิตภัณฑ์อื่นๆ รวมถึงเทคโนโลยีแบตเตอรี่ที่ดำเนินการมาแล้ว

ที่มา:

https://www.bbc.com/news/business-50004184

https://www.theguardian.com/technology/2019/oct/10/james-dyson-scraps-plans-to-build-electric-car

ภาพ: CHRISTOPHE ARCHAMBAULT / AFP

Tags: รถยนต์ไฟฟ้า, ไดสัน