สวนทิพย์คือสวนอาหารร่มรื่นริมแม่น้ำเจ้าพระยาในย่านปากเกร็ด จังหวัดนนทบุรีที่ขึ้นชื่อในเรื่องความพิถีพิถันในการปรุงและรสชาติความอร่อยของอาหารไทย แต่เมื่อพูดถึงรางวัลมิชลินสตาร์ซึ่งเป็นรางวัลเกียรติยศในด้านอาหาร หลายคนคาดไม่ถึงว่าสวนอาหารไทยแห่งนี้เป็นเจ้าของรางวัล 1 ดาวมิชลินกับเขาด้วยในการประกาศรางวัล มิชลินไกด์ 2019 ฉบับกรุงเทพมหานคร ภูเก็ต และพังงา

บรรยากาศอันร่มรื่นเต็มไปด้วยพืชพันธุ์นานาชนิดและทิวทัศน์สบายตาริมแม่น้ำเจ้าพระยาทำให้สวนทิพย์เป็นสถานที่จัดงานแต่งงานแบบไทยยอดนิยมของชาวนนทบุรีและกรุงเทพฯ

คุณทิพยา กิตติขจร เจ้าของรุ่นปัจจุบันเล่าให้เราฟังว่า แรกเริ่มเลยสวนทิพย์ประดิษฐ์ดอกไม้ผ้าคุณภาพดีเพื่อเป็นของที่ระลึกขายให้ชาวต่างชาติที่สนามบินดอนเมือง และได้ขยายกิจการเป็นร้านอาหารไทยที่บริการแพกเกจทัวร์รับส่งจากสนามบินดอนเมืองให้ชาวต่างชาติได้ลิ้มรสชาติของอาหารไทย และการแสดงวัฒนธรรมไทยอีกด้วย

คุณทิพยา กิตติขจร เจ้าของและเชฟบานเย็น เรืองสันเทียะ

เชฟบานเย็น เรืองสันเทียะ ผู้อยู่เบื้องหลังรสชาติอันพิถีพิถันของสวนทิพย์ยอมรับว่าไม่รู้จักว่ามิชลินคือใครหรืออะไรมาก่อน แต่เพิ่มจะรู้ถึงความยิ่งใหญ่ในวงการอาหารโลกก็เมื่อได้รับเชิญให้ไปงานประกาศรางวัลในเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา “ตอนนั้นไม่คิดหรอกว่าจะได้รางวัลอะไรกับเขา ไม่คิดว่าอาหารไทยรสชาติทานง่ายๆ จะได้รางวัลมิชลิน พอประกาศว่าสวนทิพย์ได้มิชลิน ป้าแทบจะเป็นลม” เชฟบายเย็นเปิดเผยถึงนาทีที่สวนทิพย์ได้รับการประกาศชื่อให้เป็นอาหารมิชลิน 1 ดาว

เจ้าของสูตรอาหารอันขึ้นชื่อต้องยกคุณงามความดีให้กับ คุณป้าสะอิ้ง จิตบรรเทา แม่ครัวเอกคนแรกของสวนทิพย์ซึ่งได้รับการยกย่องจากเชฟบานเย็นว่าทำอาหารได้อร่อยมาก คุณป้าสะอิ้งได้สอนทักษะการทำอาหารให้กับเชฟบานเย็นผ่านการชิมให้รู้รส ไม่ใช้การเรียนผ่านการจดสูตร หรือชั่ง ตวง วัตถุดิบแบบการทำอาหารสมัยใหม่ เชฟบานเย็นเล่าว่า คุณป้าสะอิ้งทำอาหารอร่อยมากโดยเฉพาะแกงต่างๆ ครั้งหนึ่งหม่อมราชวงศ์ถนัดศรี สวัสดิวัตน์หรือคุณชายหมึกเคยมาสวนทิพย์และอย่างกินขนมจีนน้ำพริก เลยสั่งให้คุณป้าสะอิ้งทำอาหารดังกล่าว ขนมจีนน้ำพริกสูตรสูตรคุณป้าสะอิ้งประทับใจหม่อมราชวงศ์ถนัดศรียิ่งนักเลยทำให้เกิดสูตรขนมจีนน้ำพริกอันขึ้นชื่อของสวนทิพย์ขึ้น

บรรยากาศแบบสวนป่ารกทึบของสวนทิพย์ทำให้แขกที่มารับประทานอาหารลืมไปเลยว่าอยู่ในจังหวัดนนทบุรี ด้วยแมกไม้นานาพันธุ์ที่ปกคลุมสวนอาหารแห่งนี้ เรือนไทยตกแต่งด้วยพวงมาลัยและอุบะให้ความรู้สึกเหมือนได้ย้อนยุคไปในสมัยก่อนซึ่งลูกค้าสามารถเลือกนั่งในเรือนไทยหรือริมแม่น้ำเจ้าพระยา

อาหารที่ขึ้นชื่อของสวนทิพย์มีความเรียบง่ายแต่เน้นความพิถีพิถันในการปรุงไม่ว่าจะเป็นเมี่ยงกลีบบัวซึ่งใช้กลีบบัวที่ปลูกในสระของสวนทิพย์ ซึ่งต้องโทรศัพท์มาเช็คก่อนว่ามีกลีบบัวในวันนั้นๆ หรือเปล่า กลีบบัวมีความนุ่ม ไม่เหนียว ทานกับเครื่องเคียงเมี่ยงเช่น เมล็ดบัว มะพร้าวคั่ว และมะนาว พร้อมน้ำเมี่ยงรสชาติดีไม่ติดหวานเกินไป ส่วนน้ำพริกนครบาลนับว่าเป็นอาหารเรียกน้ำย่อยที่ดี เป็นน้ำพริกมะอึกสูตรของหม่อมราชวงศ์คึกฤทธิ์ ปราโมช มีความเปรี้ยว เผ็ดเล็กน้อย ให้ความสดชื่น เสิร์ฟพร้อมปลาช่อนทอดกรอบ

แกงต่างๆ ของสวนทิพย์มีความเข้มข้นมากเพราะทางร้านให้ความสำคัญกับการทำเครื่องแกงที่ใช้ปลาทูและปลาอินทรีย์โขลกไปในเครื่องแกงด้วย ทำให้รสชาติแกงมีความเข้มข้น โดยเฉพาะแกงขี้เหล็กและแกงบอน ซึ่งทางร้านนิยมเสิร์ฟแกงพร้อมเครื่องเคียง ทำให้มีมิติในรสชาติมากขึ้น โดยแกงบอนที่มีรสหวานจะเสิร์ฟกับไข่เค็ม ส่วนแกงขี้เหล็กเสิร์ฟกับปลาเล็กปลาน้อยเพื่อตัดรสกัน

แม้ว่าอาหารไทยที่สวนทิพย์จะไม่ได้เสิร์ฟอาหารที่มีความพิถีพิถันในการจัดจานและการนำเสนอเหมือนร้านอาหารไทยแบบไฟน์ ไดน์นิ่งในกรุงเทพฯ แต่รสชาติอาหารและการเอาใจใส่ทุกขึ้นตอนในการทำอาหารไทย ทำให้ร้านอาหารแห่งนี้มีความอร่อยไม่แพ้ร้านอาหารเหล่านั้นและสมตำแหน่งม้ามืดของมิชลินในปีนี้