‘จากพ่ายแพ้พลิกสู่ผู้ชนะ’ ริชี ซูนัก นายกฯ เชื้อสายอินเดีย คนแรกในประวัติศาสตร์อังกฤษ

เมื่อ ‘บอริส จอห์นสัน’ ประกาศถอนตัว เช่นเดียวกับ ‘เพนนี มอร์ดัน’ ที่ยอมถอยภายหลัง จึงทำให้ผู้สมัครหัวหน้าพรรคอนุรักษนิยมอีกคนอย่าง ‘ริชี ซูนัก’ ที่ไม่เหลือคู่แข่งและสามารถรวบคะแนนเสียงครบตามกำหนด ได้ขึ้นเป็นหัวหน้าพรรคฯ และนายกรัฐมนตรีคนใหม่ของอังกฤษ

หลังจาก ลิซ ทรัสส์ (Liz Truss) อดีตนายกรัฐมนตรีอังกฤษ ประกาศลาออกจากตำแหน่งหลังปฏิบัติหน้าที่ได้เพียง 45 วัน ทำให้สมาชิกพรรคอนุรักษนิยมต้องเร่งประชุมด่วนเพื่อหาหัวหน้าพรรคคนใหม่ ที่จะทำให้บุคคลผู้นั้นได้ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีต่อทันที

เมื่อสัปดาห์ก่อนผลสำรวจเผยว่าสมาชิกพรรคฯ ส่วนใหญ่ต้องการเสนอชื่อให้ บอริส จอห์นสัน (Boris Johnson) อดีตนายกรัฐมนตรีอังกฤษ กลับมานั่งเก้าอี้ผู้นำอีกครั้ง และอีกไม่น้อยมองว่า ริชี ซูนัก (Rishi Sunak) อดีตนายกรัฐมนตรีคลัง วัย 42 ปี ที่เคยได้คะแนนเสียงครั้งก่อนแพ้ ลิซ ทรัสส์ ถือเป็นอีกหนึ่งคนที่มีความเหมาะสมพร้อมดำรงตำแหน่งนายกฯ

วันที่ 23 ตุลาคม 2022 จอห์นสันให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชนว่า เขาน่าจะได้รับเสียงสนับสนุนอย่างน้อย 102 เสียง ถือเป็นโอกาสอันดีที่จะกลับมาทำงานอีกครั้ง แต่ในการแถลงข่าวครั้งนั้นเขามีท่าทีแบ่งรับแบ่งสู้ เพราะหลังจากบอกว่ายินดีที่จะกลับมาทำงาน จอห์นสันกล่าวต่อว่าเวลานี้ภายในพรรคอนุรักษนิยมยังไม่มีความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันมากพอ จึงส่งผลให้รัฐบาลอังกฤษยังไม่สามารถบริหารประเทศได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ ก่อนปิดท้ายว่าเวลานี้อาจยังไม่ใช่ ‘เวลาที่เหมาะสม’ ที่จะกลับมายังบ้านเลขที่ 10 ดาวนิง สตรีท

หลังจากนั้นไม่นาน สำนักข่าวต่างประเทศพากันลงข่าวยืนยันว่าจอห์นสันตัดสินใจ ‘ถอนตัว’ ออกจากการเป็นหนึ่งในแคนดิเดตหัวหน้าพรรคคนใหม่ ซึ่งการถอนตัวนี้เพิ่มโอกาสให้กับซูนักก้าวขึ้นเป็นหัวหน้าพรรคอนุรักษนิยม

ตามกฎกติกาเดิม ผู้สมัครแต่ละคนจะต้องรวบรวมคะแนนเสียงเกิน 100 ให้ได้ก่อนวันจันทร์ที่ 24 ตุลาคม 2022 หากมีผู้สมัคร 2 คนรวบรวมเสียงสนับสนุนเกิน 100 เสียง พวกเขาจะเข้าสู่การลงคะแนนของสมาชิกพรรค และประกาศผู้ชนะในวันศุกร์

อย่างไรก็ตาม หากระหว่างทางมีคนถอนตัวจากการลงสมัคร ผู้สมัครบางคนมีคะแนนเสียงไม่ถึงทันเวลา หรือด้วยเหตุผลหลากหลายประการจนทำให้เหลือผู้สมัครเพียงแค่คนเดียว และคนคนนั้นสามารถรวบคะแนนเสียงได้มากกว่า 100 เสียงในระยะเวลาที่กำหนด บุคคลนั้นจะขึ้นสู่ตำแหน่งหัวหน้าพรรคโดยอัตโนมัติ

มีรายงานว่า ริชี ซูนัก สามารถรวบรวมคะแนนเสียงจาก ส.ส.พรรคเกิน 100 เสียงแล้ว ส่วน เพนนี มอร์ดัน (Penny Mordaunt) อดีตรัฐมนตรีการค้าระหว่างประเทศ ปัจจุบันดำรงตำแหน่งประธานสภาสามัญชน ผู้สมัครอันดับ 3 ตามผลโพล ยืนยันที่จะสู้ในสนามนี้ต่อ

ทว่าเวลาผ่านไปเพียงแค่วันเดียว กลับสามารถการันตีได้อย่างชัดเจนแล้วว่า นายกรัฐมนตรีคนใหม่ของอังกฤษคงหนีไม่พ้น ริชี ซูนัก วันที่ 24 ตุลาคม 2022 เวลา 14.00 น. ตามเวลาอังกฤษ เพนนี มอร์ดัน ประกาศถอนตัวจากการชิงตำแหน่งหัวหน้าพรรคอย่างเป็นทางการ เนื่องจากเธอไม่สามารถรวบเสียงสมาชิกพรรคฯ ได้ถึง 100 เสียงตามระยะเวลาที่กำหนด (ขณะเดียวกันมีรายงานว่าซูนักสามารถรวมเสียงได้มากถึง 193 เสียง) ก่อนทิ้งท้ายว่าเธอจะให้การสนับสนุนซูนักอย่างเต็มที่ และขอให้ว่าที่ผู้นำคนใหม่เร่งสร้างความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันให้เร็วที่สุดเพื่อประเทศชาติ

จึงเป็นที่ชัดเจนแล้วว่า ริชี ซูนัก จะได้เป็นหัวหน้าพรรคอนุรักษนิยม และดำรงตำแหน่งนายกฯ อังกฤษ ซึ่งเขาก็ได้แสดงความพร้อมมาตั้งแต่ช่วงที่แข่งขันกับ ลิซ ทรัสส์ ด้วยการประกาศกร้าวว่าจะเร่งแก้ไขปัญหาเศรษฐกิจในประเทศ หลังประชาชนต้องเผชิญกับภาวะเงินเฟ้อที่สูงถึง 10%

การก้าวเป็นผู้นำคนใหม่ของซูนักสร้างปรากฏการณ์ใหม่หลายอย่างให้กับการเมืองอังกฤษ ทั้งการเป็นผู้นำรัฐบาลที่อายุน้อยที่สุดในรอบ 200 ปี เป็นนายกรัฐมนตรีเชื้อสายเอเชียคนแรก และเป็นคนเชื้อสายอินเดียคนแรกที่ได้เป็นผู้นำอังกฤษ

ประเด็นผู้นำอังกฤษเชื้อสายอินเดียถือว่ามีความหมายต่อชาวอินเดียเป็นจำนวนมาก เห็นได้จากการที่ นเรนทรา โมดี (Narendra Modi) นายกรัฐมนตรีอินเดีย ทวีตข้อความแสดงความยินดีกับซูนัก โดยเขาคาดหวังว่าในอนาคตอันใกล้นี้ อังกฤษและอินเดียจะขยายขอบเขตความร่วมมือกันในระดับทวิภาคี โดยเฉพาะแผนยุทธศาสตร์ความร่วมมือตามกรอบปี 2030

เช่นเดียวกับ อานูจ ฮาร์ (Anuj Dhar) นักเขียนผู้สนับสนุนเรื่องการต่อสู้เพื่ออิสรภาพของอินเดีย ระบุว่าสิ่งที่เกิดขึ้นในเวลานี้เป็นเรื่องน่าเหลือเชื่อ เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าจะมีคนเชื้อสายอินเดียได้กลายเป็นนายกฯ อังกฤษ

ราจีฟ ซาร์เดไซ (Rajdeep Sardesai) พิธีกรชาวอินเดีย แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการดำรงตำแหน่งของซูนักว่า ช่างเป็นเวลาที่เหมาะเจาะอะไรขนาดนี้ เพราะริชี ซูนัก ได้เป็นนายกฯ ช่วงที่อินเดียประกาศอิสรภาพจากอังกฤษครบ 75 ปีพอดิบพอดี

ชาวอินเดียหลายคนมองว่าจากที่พวกเขาเคยตกเป็นอาณานิคมของอังกฤษมานานเกือบ 90 ปี ต้องปรับเปลี่ยนวิถีชีวิต ค่านิยม ภาษา วัฒนธรรมให้ตรงตามต้องการของเจ้าอาณานิคม ทว่าวันนี้อังกฤษกลับได้นายกฯ ที่มีเชื้อสายเดียวกับชาติที่เคยอยู่ใต้การปกครองของตัวเอง แต่ชาวอินเดียบางส่วนก็มองว่าหากยืดตามสัญชาติแล้ว ริชี ซูนัก ถือเป็นชาวอังกฤษเต็มตัว

สิ่งที่น่าจับตามองหลังจากนี้คือนโยบายทางการเมืองที่จะเปลี่ยนทิศทางไปตามผู้นำ ย้อนกลับไปยังช่วงที่ เทเรซา เมย์ (Theresa May) เป็นนายกรัฐมนตรี ซูนักสนับสนุนกฎหมายทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับเบร็กซิต (Brexit)

ในช่วงที่ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีคลังสมัยรัฐบาลจอห์นสัน หน้าที่หลักของเขาคือการเร่งแก้ปัญหาและเยียวยาผู้ได้รับผลกระทบทางเศรษฐกิจจากการระบาดของโควิด-19 จนได้รับเสียงชื่นชมจากประชาชน ก่อนจะถูกวิพากษ์วิจารณ์เพราะเคยถูกตำรวจจับข้อหาละเมิดกฎล็อกดาวน์ที่ทำเนียบนายกรัฐมนตรีเมื่อเดือนมิถุนายน 2020 และประกาศลาออกจากตำแหน่งโดยให้เหตุผลว่าแนวทางการทำงานของตนแตกต่างกับของจอห์นสันมากเกินไป

ซูนักยังเคยแสดงท่าทีไม่เห็นด้วยกับนโยบายด้านเศรษฐกิจของลิซ ทรัสส์ ในช่วงแรกที่เขาแพ้คะแนนโหวต ซูนักเคยให้สัมภาษณ์ว่า “ยินดีที่จะพ่ายแพ้ ดีกว่าชนะด้วยการให้สัญญาจอมปลอม” จึงทำให้สำนักข่าวและประชาชนจับตาดูนโยบายทางการเมืองและเศรษฐกิจของเขาอย่างใกล้ชิด

ที่มา

https://www.washingtonpost.com/world/2022/10/24/rishi-sunak-first-prime-minister-color-india/

https://news.sky.com/story/penny-mordaunt-pulls-out-of-tory-leadership-race-paving-way-for-rishi-sunak-to-become-next-pm-12727550

https://www.aljazeera.com/news/2022/10/24/rishi-sunak-becomes-uks-new-prime-minister

https://indianexpress.com/article/india/pm-narendra-modi-congratulates-uk-pm-designate-rishi-sunak-8227924/