งานวิ่งมาราธอนแต่ละครั้ง มีขยะจากขวดและแก้วน้ำพลาสติกมากมายมหาศาล เช่นที่ ลอนดอน มาราธอน รายการวิ่งงานใหญ่ที่มีนักวิ่งหลายหมื่นคน ที่เมื่อปีที่แล้วสร้างขยะขวดน้ำพลาสติกถึง 920,000 ใบ

แต่มาวันนี้ (28 เมษายน) ซึ่งกำลังจะมีงาน ลอนดอน มาราธอน 2019 ซึ่งมีผู้เข้าร่วมงานมากกว่า 41,000 คน ผู้จัดงานตั้งเป้าจะลดการใช้ขวดน้ำพลาสติกให้ได้ประมาณ 200,000 ขวด โดยหันมาใช้บรรจุภัณฑ์ที่กินได้ ซึ่งคิดค้นมาแล้วว่าทำจากสาหร่าย สกัดออกมาเป็นถุงทรงลูกบอลขนาดจิ๋ว ภายในมีน้ำดื่มเอาไว้ ผลลัพธ์ออกมาเป็นเม็ดบอลกลมๆ ขนาดเล็กๆ โยนเข้าปากได้ง่ายๆ

บอลสาหร่ายนี้มีชื่อว่า Ooho พัฒนาโดยบริษัทสตาร์ตอัปในลอนดอน Skipping Rocks Lab ด้วยการนำก้อนสาหร่ายมาผลิตเนื้อเยื่อที่เอามาทำเป็นถุง แถมยังมีราคาถูกกว่าพลาสติก กินได้ ไม่มีรสชาติ และย่อยสลายได้ภายใน 6 สัปดาห์ถ้าทิ้งไว้โดยไม่กิน

โรดิโอ การ์เซีย กอนซาเลซ หนึ่งในผู้ก่อตั้งบอกว่า “เราสร้างถุงสาหร่ายขึ้นมา โดยเอาส่วนสีเขียวๆ และกลิ่นออกไป” บอลสาหร่ายนี้เหมาะสำหรับคนที่ตัองเคลื่อนไหว เช่น นักวิ่ง ผู้ชมในงานเทศกาลดนตรี และเติมของเหลวเข้าไปได้หลายชนิด

เป้าหมายของบริษัทนี้คือ “ทำให้แพคเกจที่เป็นพลาสติกหายไป” โดยงานลอนดอน มาราธอน 2019 จะเป็นครั้งแรกที่จะมีการใช้ในการจัดงานใหญ่ๆ กอนซาเลซบอกว่า “มาราธอนเป็นอีกหนึ่งหมุดหมาย เราหวังว่าจะแสดงให้เห็นว่ามันสามารถใช้ได้ในงานใหญ่ๆ แบบนี้ได้ในอนาคต” และนอกจากถ้วยแล้ว พวกเขายังพัฒนาทางเลือกอื่นๆ สำหรับเคลือบแก้วกาแฟแบบใช้แล้วทิ้งด้วย

ผู้จัดงานลอนดอนมาราธอนพยายามทำให้งานเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น เครื่องดื่มที่ให้พลังงานจะเสิร์ฟมาในถ้วยที่ย่อยสลายได้ที่จุดเติมน้ำดื่มเพื่อลดขยะจากขวดพลาสติก และหวังว่าขยะจากขวดน้ำพลาสติกจะลดเหลือ 704,000 ขวดในปีนี้ ทั้งนี้ ขวดน้ำพลาสติกบางส่วนก็จะทำจากพลาสติกรีไซเคิล และขวดที่ใช้แล้วจะถูกนำไปรีไซเคิล

นอกจากนี้ ยังมีมาตรการต่างๆ เพื่อทำให้งานวิ่งเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้น เช่น ลดจุดเติมน้ำดื่มจาก 26 เป็น 19 จุดและลดขวดน้ำพลาสติกเหลือ 215,000 ขวด ทดลองใช้เข็มขัดห้อยกระบอกน้ำที่ทำจากพลาสติกรีไซเคิลสำหรับนักวิ่ง 700 คนให้พกน้ำดื่มได้ระหว่างวิ่ง

ฮิวจ์ แบรชเชอร์ ผู้อำนวยการจัดงานบอกว่า ลอนดอนมาราธอนต้องการที่จะเป็นผู้นำในวิถีที่ยั่งยืน “การเปลี่ยนแปลงและการทดลองต่างๆ ในปีนี้มีศักยภาพที่จะเปลี่ยนการจัดงานที่มีผู้เข้าร่วมมากๆ ได้ในอนาคต”

ที่มา:

• https://edition.cnn.com/2019/04/26/business/london-marathon-seaweed-water-bottles/index.html
• https://www.bbc.com/news/science-environment-48064102
• https://www.aol.co.uk/2019/04/26/london-marathon-organisers-will-hang-out-seaweed-pods-around-cou/

ภาพจาก Hannah Mckay / REUTERS