ต้องถือว่า ณ เวลานี้ เทรนด์เอาใจนักกินสายรักสุขภาพและมังสวิรัติ เริ่มมีทางเลือกมากขึ้น เพราะการมาของ ‘แพลนต์ เบสต์ ฟู้ด’ (Plant-based Food) หรือ เนื้อสัตว์จากพืช ที่ทำออกมาหน้าตาละม้ายคล้ายคลึงเนื้อสัตว์ หรือแม้แต่รสสัมผัสเองก็ตาม และนั่นทำให้บรรดาแบรนด์ร้านอาหารยักษ์ใหญ่ทั่วโลกต่างพยายามปรับให้เข้ากับกระแสการกินยุคใหม่  หนึ่งในนั้น คือ ‘แมคโดนัลด์’  (McDonald’s) ร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดชื่อดังจากประเทศสหรัฐฯ ที่เตรียมวางขายเมนูแพลนต์ เบสต์ ช่วงต้นเดือน พ.ย. 2021 เป็นต้นไป

การเลือกเพิ่มเมนูสไตล์แพลนต์ เบสต์ ฟู้ด หรือที่แมคโดนัลด์ ตั้งชื่อว่า ‘แมคแพลนต์’ (McPlant) ในช่วงต้นพวกเขาเจาะจงเลือกทดลองกับ ‘ชีส เบอร์เกอร์ เมนูขึ้นชื่ออันดับต้นๆ ของแบรนด์ ตามด้วยพายธัญพืชรสชาติต่างๆ ทว่าการปรับเปลี่ยนกลยุทธ์กลุ่มเป้าหมายครั้งนี้ต้องยกความดีความชอบให้แก่พาร์ทเนอร์สำคัญผู้คร่ำหวอดอยู่ในวงการอาหารแพลนต์เบสต์มาตั้งแต่ปี  2009 อย่าง ‘บียอนด์ มีท’ (Beyond Meat)  ที่ทำให้รสชาติของตัวเนื้อเทียมปรุงออกมาไม่ผิดเพี้ยนไปจากสูตรดั้งเดิมเท่าไรนัก และยังกล้าทำให้แมคโดนัลด์กล้าเจาะกลุ่มนักทานเพื่อสุขภาพ โดยในระยะเริ่มต้นทดลองขายทั้งหมด 8 แห่ง ตามแหล่งท่องเที่ยวสำคัญของรัฐใหญ่ๆ อาทิ  เมืองเออร์วิง รัฐเท็กซัส, ทะเลสาบชาร์ลส์ ลุยเซียนา และ แมนฮัตตันบีช รัฐแคลิฟอร์เนีย เป็นต้น 

ทั้งนี้การเริ่มต้นจำหน่าย ‘แมคแพลนต์’ แมคโดนัลด์จะพยายามเก็บสถิติจำนวนผู้บริโภคว่ามีความต้องการเมนูประเภทดังกล่าวมากน้อยเพียงใดในแต่ละวัน ก่อนเตรียมวางแผนขั้นตอนวิธีการผลิตและแรงงาน  เพื่อลดปัญหาหลังวางขายอย่างจริงจังในอนาคต

หากย้อนกลับไปเมื่อเดือนมีนาคมปี 2019 แมคโดนัลด์เคยพยายามออกขายผลิตภัณฑ์ประเภทเนื้อเทียมเพื่อสุขภาพร่วมกับทาง บียอนด์ มีท มาบ้างแล้ว โดยเริ่มกระจายวางขายตามประเทศแถบยุโรป อาทิ เนเธอร์แลนด์ สวีเดน เดนมาร์ก สหราชอาณาจักร รวมถึงประเทศเพื่อนบ้านใกล้เคียงอย่าง แคนาดา อย่างไรก็ตามช่วงเดือนเมษายนปี 2020 พวกเขาก็พับโปรเจกต์นี้ลง เนื่องจากรายได้สวนทางกับต้นทุนการผลิต เมื่อเทียบกับเมนูเนื้อสัตว์ธรรมดาทั่วไป  

ถึงกระนั้นใช่ว่าแมคโดนัลด์จะล้มเลิกความตั้งใจเสียทีเดียว หลังทั้งสองแบรนด์ดังพยายามใช้มันสมองร่วมกันคิดค้นสูตรขึ้นมาใหม่ ด้วยระยะเวลาทำสัญญา 3 ปี  ท่ามกลางร้านอาหารฟาสต์ฟู๊ดคู่แข่งอีกหลายรายที่ตบเท้าเข้ามาร่วมเป็นพาร์ทเนอร์กับบียอนมีท ทั้ง เคเอฟซี, พิซซ่า ฮัท และทาโก้ เบล แต่ละแบรนด์จึงพยายามใช้เมนูเด็ดมาเป็นตัวชูโรงเพื่อเชิญชวนลูกค้าเข้าร้าน ทำให้ต้องจับตาดูกันต่อไปว่าธุรกิจแพลนต์เบสต์ ฟู้ด จะเติบโตไปได้มากแค่ไหนในสมรภูมิอาหารฟาสต์ฟู้ด และคาดว่าในไม่ช้าเมนูดังกล่าวน่าจะขยับขยายเข้ามาถึงทวีปเอเชียบ้านเรา

อีกปัจจัยหนึ่งที่น่าสังเกต  ปีนี้นอกจากเรื่องของการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพแล้ว แมคโดนัลด์ยังพยายามแสดงให้เห็นว่าตัวเองหันมาสนใจเรื่องของสิ่งแวดล้อม โดยเฉพาะปัญหาการเปลี่ยนแปลงทางสภาพภูมิอากาศ (Climate Change) หลังเมื่อช่วงเดือนกันยายน ได้เริ่มลงมือลดการใช้พลาสติกกับของเล่นแถมจากเมนูชุด ‘แฮปปี้ มิล’ (Happy Meal) จึงอาจสรุปได้ว่าแมคโดนัลด์พยายามปรับภาพลักษณ์แบรนด์ให้มีความเป็นมิตรกับธรรมชาติมากยิ่งขึ้น ตามเทรนด์รักษาสิ่งแวดล้อมของผู้คนยุคปัจจุบัน จนมีอัตราหุ้นขยับขึ้นถึง 13 เปอร์เซ็นต์ (มูลค่า 187.06 พันล้านดอลลาร์ฯ)

.

ที่มา:

–          https://www.cnbc.com/2021/10/14/mcdonalds-to-test-mcplant-burger-created-with-beyond-meat-in-the-us.html

–      https://www.forbes.com/sites/teakvetenadze/2021/10/14/mcdonalds-launching-beyond-meats-mcplant-burger-in-8-us-cities/?sh=2d7ae3d62c38

–          https://www.cbsnews.com/news/mcdonalds-beyond-meat-mcplant-meatless-burger-us/

–          https://www.usatoday.com/story/money/food/2021/09/22/mcdonalds-happy-meal-toys-plastic/5810372001/

 

.

ภาพ: CNBC

 

 

 

Tags: , , ,