แอปเปิล (Apple Inc.) ถอดแอปพลิเคชั่น HKmap.live ออกจากแอปสโตร์ หลังทางการจีนออกมาตำหนิว่าแอปฯ นี้ช่วยเหลือผู้ประท้วงชาวฮ่องกง โดยทางแอปเปิลให้เหตุผลในการถอดแอปนี้ออกว่า HKmap.live ถูกนำไปใช้ในทางที่เป็นอันตรายต่อตำรวจฮ่องกง

แอป HKmap.live มีผู้ใช้กว่า 70,000 คน เป็นแอปฯ ที่สามารถแสดงตำแหน่งของตำรวจได้ผ่านการรวบรวมข้อมูลที่มีการโพสต์ในโลกออนไลน์ โดยที่แอปเปิลเพิ่งจะอนุมัติการใช้งานแอปฯ นี้ไปเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา แต่หลังจากนั้น หนังสือพิมพ์ของพรรคคอมมิวนิสต์จีนได้ออกมาเรียกร้องผ่านบทความในหนังสือพิมพ์ว่าแอปฯ นี้ ‘เป็นพิษ’ และประณามแอปเปิลว่า ให้การช่วยเหลือผู้ประท้วงของฮ่องกง

แอปเปิลกล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันพุธที่ผ่านมาว่า บริษัทเริ่มสอบสวนทันทีหลังจากมีลูกค้าจำนวนมากในฮ่องกงติดต่อบริษัทเข้ามาเกี่ยวกับแอปฯ ตัวนี้ และพบว่าแอปฯ นี้ละเมิดการบังคับใช้กฎหมายและพลเมืองชาวฮ่องกง

“เราได้ตรวจสอบกับสำนักงานความมั่นคงทางคอมพิวเตอร์และอาชญากรรมทางเทคโนโลยีแห่งฮ่องกง ว่าแอปฯ นี้ใช้ในการกำหนดเป้าหมายและซุ่มโจมตีตำรวจ คุกคามความปลอดภัยสาธารณะ และถูกนำไปใช้โดยอาชญากร เพื่อสร้างความเสียหายแก่ประชาชนในพื้นที่ที่พวกเขารู้ว่าไม่มีการบังคับใช้กฎหมาย” แถลงการณ์ของแอปเปิลกล่าวไว้

ในขณะที่ผู้ประท้วงชาวฮ่องกงกล่าวว่า แอปฯ นี้ช่วยให้เกิดความปลอดภัยแก่สาธารณะชนมากกว่าจะเป็นตามที่แอปเปิลกล่าวอ้าง และการกระทำของแอปเปิลในครั้งนี้เป็นเหมือนการเปิดทางให้ตำรวจฮ่องกงใช้ความรุนแรงกับผู้ประท้วง 

หลังจากที่แอปเปิลถอดแอปฯ นี้ออกจากแอปสโตร์แล้ว ทางการจีนและตำรวจฮ่องกงต่างปฏิเสธที่จะให้ความเห็น

ไม่เพียงแค่นั้น แอปเปิลยังถอดแอป Quartz News ออกจากแอปสโตร์ในจีนอีกด้วย เนื่องจากทางการจีนกล่าวหาว่า แอปฯ นี้มีเนื้อหาเป็นภัยต่อข้อมูลข่าวสารในประเทศจีน ซึ่งแซค ซีวาร์ด ซีอีโอของ Quartz กล่าวว่า อาจเป็นเพราะ Quartz News ทำข่าวเรื่องการประท้วงในฮ่องกง แต่การกระทำของทางการจีนครั้งนี้ เท่ากับเป็นการยืนยันถึงกระบวนการการเซ็นเซอร์ข่าวสารได้เป็นอย่างดี

นอกจากนี้ แอปเปิลยังลบอีโมจิธงชาติไต้หวัน ที่จีนต้องการนับรวมเป็นเมืองหนึ่งของจีน ไม่ใช่ประเทศไต้หวัน ออกจาก IOS รุ่นล่าสุดสำหรับผู้ใช้งานในฮ่องกงและมาเก๊าหลังได้รับคำร้องขอจากรัฐบาลจีนด้วย

อ้างอิง:

• https://www.theverge.com/2019/10/9/20907228/apple-quartz-app-store-china-removal-hong-kong-protests-censorship
• https://www.hongkongfp.com/2019/10/10/apple-pulls-hong-kong-app-used-protesters-endangering-police-china-warning/
• https://www.reuters.com/article/us-hongkong-protests-apple/apple-removes-police-tracking-app-used-in-hong-kong-protests-from-its-app-store

ภาพ : Tyrone Siu/REUTERS