หลังจากชินโสะ อาเบะ ประกาศลาออกจากตำแหน่งนายกรัฐมนตรีเนื่องมาจากปัญหาสุขภาพเมื่อเดือนสิงหาคม ในวันที่ 14 กันยายน สมาชิกพรรคเสรีนิยมประชาธิปไตยหรือ LDP พรรคแกนนำรัฐบาลลงคะแนนเลือกโยชิฮิเดะ ซูกะ วัย 71 ปี เป็นหัวหน้าพรรคคนใหม่  ด้วยคะแนน 377 จากทั้งหมด 534 คะแนน ในวันที่ 16 กันยายนนี้จะมีการโหวตเลือกนายกรัฐมนตรีในสภา  หากเขาได้คะแนนเสียงข้างมากในสภา ชูกะก็ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นต่อจากอาเบะ

ในรัฐบาลอาเบะ ชูกะมีตำแหน่งเป็นเลขาธิการใหญ่ของคณะรัฐมนตรี (chief cabinet secretary) ซึ่งต้องทำหน้าที่ประสานกับทุกฝ่าย เปรียบได้กับมือขวาของอาเบะ คาดว่าเขาจะดำเนินนโยบายแนวทางเดียวกับอาเบะ เนื่องจากซูกะถูกมองว่าเป็นมิตรที่ใกล้ชิดกับอาเบะ พวกเขาทำงานร่วมกันมาเกือบ 10 ปี ตั้งแต่อาเบะเป็นนายกรัฐมนตรีสมัยที่ 2 ในปี 2012 ยังไม่แน่ชัดว่าเขาจะยังคงเป็นหัวหน้าพรรคในการเลือกตั้งครั้งหน้าช่วงปลายปี 2021 หรือไม่  นักวิเคราะห์มองว่าเขาขึ้นมารับหน้าที่ชั่วคราวในช่วงเปลี่ยนผ่านเท่านั้น

ตรงกันข้ามกับอาเบะที่เติบโตในครอบครัวนักการเมืองใหญ่ ชูกะเป็นลูกชายของชาวสวนผู้ปลูกสตรอว์เบอร์รี ในจังหวัดอากิตะทางภาคเหนือ ก่อนจะย้ายไปที่กรุงโตเกียวหลังจบมัธยมปลาย เขาทำงานหลายอย่าง เช่น พนักงานโรงงานกล่องกระดาษ ทำงานที่ตลาดปลาซึกิจิเพื่อเก็บเงินเรียนมหาวิทยาลัย จนกระทั่งเรียนจบมหาวิทยาลัยจึงได้เข้าสู่การเมือง เขาลงสมัครเป็นสมาชืกสภาเมืองโยโกฮาม่า และคว้าชัยชนะได้ด้วยกลยุทธ์หาเสียงเคาะตามประตูบ้านให้ได้วันละ 300 หลัง

เขาให้ความสำคัญกับปัญหาประชากรขาดแคลนในพื้นที่ชนบท เขาเป็นนักการเมืองที่ไม่แสดงออกถึงอุดมการณ์ทางการเมืองชัดเจนนัก เขาโดดเด่นในแง่ของการทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพและบริหารจัดการเก่ง เป็นผู้ทำงานอยู่เบื้องหลัง ในฐานะเลขาธิการใหญ่ของคณะรัฐมนตรี ชูกะถูกมองว่าเป็นโฆษกที่ประสบความสำเร็จ เนื่องจากสามารถสื่อสารกับสาธารณะได้ดี โดยไม่แสดงบทบาทโดดเด่นเกินนายกรัฐมนตรี แต่ทักษะนี้อาจเป็นปัญหาในตำแหน่งนายกรัฐมนตรีที่ต้องการ

ชูกะมีกำหนดจะจัดตั้งรัฐบาลในวันที่ 16 กันยายน นอกจากการสานต่อนโยบายของอาเบะแล้ว ชูกะยังแสดงความสนใจเรื่องระบบหลักประกันสุขภาพแห่งชาติที่จะครอบคลุมค่าใช้จ่ายด้านการรักษาภาวะมีบุตรยาก รวมทั้งการลดค่าบริการโทรศัพท์มือถือ การก้าวขึ้นมาดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี ชูกะจะต้องเผชิญกับความท้าทายมากมาย ทั้งปัญหาโรคโควิด-19 และเศรษฐกิจของประเทศที่อยู่ในช่วงถดถอย

ที่มา:

https://www.bbc.com/news/world-asia-54070281

https://edition.cnn.com/2020/09/13/asia/yoshihide-suga-profile-dst-intl-hnk/index.html

https://www.japantimes.co.jp/news/2020/09/14/national/politics-diplomacy/yoshihide-suga-japan-prime-minister/

https://www.timesnownews.com/international/article/japan-ruling-party-elects-yoshihide-suga-as-pm-successor/652202

ภาพ: REUTERS/Kim Kyung-Hoon