Artist concept of a ‘Living’ Mars, Photo: www.universetoday.com
ช่วงนี้ข่าวการย้ายไปตั้งรกรากบนดาวอังคารกำลังเป็นสิ่งที่หลายคนให้ความสนใจ ส่วนหนึ่งเพราะแผนโครงการอวกาศของนาซาและบริษัทเอกชนด้านอวกาศอย่างสเปซเอ็กซ์ที่ประกาศออกมาอย่างต่อเนื่อง
อย่างไรก็ตาม แนวคิดเรื่องการย้ายไปอยู่บนดาวอังคารไม่ใช่ความคิดใหม่ นักวิทยาศาสตร์เคยคิดเรื่องนี้อย่างจริงจังมาตั้งแต่ 50 ปีก่อนแล้ว แถมยังคิดไปถึงขั้นจะปรับสภาพดาวอังคารให้เหมือนโลกอีกด้วย
ปัญหาแรกที่สำคัญอย่างยิ่งต่อการปรับสภาพดาวอังคารคือ อุณหภูมิ!
อุณหภูมิเฉลี่ยบนดาวอังคารคือ -63 องศาเซลเซียส ซึ่งค่อนข้างต่ำเกินไปสำหรับมนุษย์ การทำให้อุณหภูมิของดาวอังคารสูงขึ้นนั้นเป็นเรื่องจำเป็นซึ่งเคยมีนักวิทยาศาสตร์เสนอไว้หลากหลายวิธีดังนี้
Dandridge MacFarlan Cole, Photo: wikipedia commons
1. สร้างชั้นบรรยากาศให้หนาขึ้นสิ
แดนดริดจ์ แมคฟาร์ลาน โคล (Dandridge MacFarlan Cole) วิศวกรอวกาศและนักเขียน ได้เขียนเรื่องราวเกี่ยวกับการปรับสภาพดาวอังคารไว้ในปี 1964 ว่าควรนำก๊าซแอมโมเนียที่มีอยู่อย่างมหาศาลในระบบสุริยะชั้นนอกมาเติมใส่ดาวอังคาร ก๊าซแอมโมเนียเหล่านั้นจะทำให้ชั้นบรรยากาศดาวอังคารหนาขึ้นและดาวอังคารจะอุ่นขึ้น นอกจากนี้แอมโมเนียยังมีองค์ประกอบเป็นธาตุไนโตรเจน ซึ่งเป็นก๊าซที่มีอยู่มากที่สุดในอากาศบนโลก ในวันหนึ่งมันสามารถกลายเป็นส่วนหนึ่งของอากาศที่มนุษย์ใช้หายใจได้ด้วย
ดวงจันทร์โฟบอส
ดวงจันทร์ไดมอส
2. ใช้วัตถุสีดำดูดความร้อนจากดวงอาทิตย์
ในปี 1973 นักดาราศาสตร์และนักสื่อสารวิทยาศาสตร์ชื่อดัง คาร์ล เซแกน (Carl Sagan) เสนอว่าควรทำให้ผิวดาวอังคารกลายเป็นสีเข้มโดยการขนส่งสารที่มีสีดำไปกระจายให้ทั่วดาวอังคาร สารดังกล่าวอาจเป็นฝุ่นสีเข้มจากดวงจันทร์ทั้งสองของดาวอังคาร (โฟบอสกับไดมอสเป็นดวงจันทร์ของดาวอังคารที่พื้นผิวมีสีเข้มคล้ำอย่างมาก) หรือใช้วิธีปลูกพืชที่มีสีเข้มๆ หรือสาหร่ายที่ทนต่อสภาวะบนดาวอังคารได้ไว้ที่ขั้วดาวอังคารซึ่งมีน้ำแข็งเกาะอยู่ในปริมาณมาก
วิธีนี้จะทำให้ดาวอังคารอุ่นขึ้น เพราะสีเข้มๆ จะดูดกลืนความร้อนจากดวงอาทิตย์ได้ดีและทำให้ดาวอังคารมีสภาพอากาศใกล้เคียงกับโลกมากขึ้น นอกจากนี้พืชจะช่วยให้บนดาวอังคารมีออกซิเจนมากขึ้นด้วย
Greenhouse gas, Photo: www.myinterestingfacts.com
3. ใช้สารซีเอฟซีสร้างสภาวะเรือนกระจก
ในปี 1984 เจมส์ เลิฟล็อก (James Lovelock) และ ไมเคิล อัลลาบี (Michael Allaby) เสนอว่าวิธีการทำให้ดาวอังคารอุ่นขึ้นคือการใช้สารซีเอฟซี (chlorofluorocarbons หรือ CFCs) ซึ่งเป็นก๊าซเรือนกระจก เรื่องมีความน่าสนใจคือปรากฏการณ์เรือนกระจกแม้เป็นผลร้ายกับโลกเพราะจะทำให้ความร้อนไม่สามารถออกไปจากโลกของเราจนอุณหภูมิโลกสูงขึ้น แต่กลับทำให้ดาวอังคารน่าอยู่ขึ้น
ในปี 2001 ทีมนักวิทยาศาสตร์จาก Division of Geological และ Planetary Sciences แห่งมหาวิทยาลัยคาลเทค เสนอให้ใช้ก๊าซเรือนกระจกแบบรุนแรง (super-greenhouse gases) ซึ่งเป็นสารประกอบประเภทฟลูออรีน ก๊าซดังกล่าวสร้างสภาวะเรือนกระจกได้รุนแรงกว่าก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์นับพันเท่า เพื่อทำให้สภาวะอากาศบนดาวอังคารมีเสถียรภาพในระยะยาว
The Sun, Photo: NASA & European Space Agency (ESA)
4. ใช้กระจกสะท้อนแสงจากดวงอาทิตย์
ในปี 1993 ดร.โรเบิร์ต เอ็ม. ซูบริน (Dr. Robert M. Zubrin) และ คริสโตเฟอร์ พี. แมคเคย์ (Christopher P. McKay) เสนอแนวคิดว่าจะใช้กระจกสะท้อนแสงจากดวงอาทิตย์ไปอุ่นดาวอังคารโดยตรง นอกจากนี้หากทำให้น้ำแข็งแห้งที่มีอยู่มากมายบริเวณขั้วของดาวอังคารละลายออกมากลายเป็นก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ซึ่งเป็นเรือนกระจกที่ทำให้ดาวอังคารอุ่นขึ้นได้อีก โดยกระจกดังกล่าวจะโคจรอยู่รอบๆ ดาวอังคาร พวกเขายังเสนอความเป็นไปได้ในการใช้ดาวเคราะห์น้อยที่มีอยู่ในระบบสุริยะของเรามาชนพื้นผิวดาวอังคารจนฝุ่นฟุ้งกระจายในชั้นบรรยากาศและทำให้ดาวอังคารอุ่นขึ้นด้วย
Elon Musk, Photo: Bobby Yip, Reuters/profile
5. ทิ้งระเบิดไฮโดรเจนละลายน้ำแข็งที่ขั้วดาวอังคารซะ!
ในปี 2015 อีลอน มัสก์ (Elon Musk) เสนอว่าเราอาจทำให้ดาวอังคารอุ่นขึ้นได้อย่างรวดเร็วด้วยการทิ้งระเบิดไฮโดรเจนไปที่ขั้วดาวอังคาร ซึ่งจะทำให้น้ำแข็งแห้งละลายออกมาสู่ชั้นบรรยากาศอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์อื่นๆ ที่ตามมาจากระเบิดเหล่านี้เป็นเรื่องยากจะคาดการณ์ได้
อ้างอิง:
– https://www.youtube.com/watch?v=gV6hP9wpMW8
– http://www.universetoday.com/113346/how-do-we-terraform-mars
