ผักปวยเล้งหรือ spinach อาจถูกจัดอยู่ในกลุ่มสารต้องห้ามทางกีฬา หลังจากนักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมันพบว่า สารเคมีในปวยเล้งมีคุณสมบัติเพิ่มสมรรถภาพทางร่างกายได้

การกินผักปวยเล้งแล้วเบ่งกล้ามโตขึ้นมาได้ทันทีแบบในการ์ตูนป๊อปอาย อาจจะไม่ใช่เรื่องเกินเลยไปแล้ว เพราะนักวิทยาศาสตร์มหาวิทยาลัย Freie Universität Berlin เปิดเผยว่า ในปวยเล้งมีเอคไดสเตอโรน (ecdysterone) สารที่คล้ายกับสเตรียรอยด์ ซึ่งอยู่ในรายการสารต้องห้ามสำหรับการแข่งขันกีฬา

ในการศึกษาที่ได้รับการสนับสนุนจากองค์กรต่อต้านการใช้สารต้องห้ามโลก (World Anti-Doping Authority) หรือ WADA นักวิจัยในคณะเภสัชศาสตร์ได้จัดโปรแกรมให้กับนักกีฬา 46 คน เพื่อทดสอบว่าสารเคมีส่งผลต่อสมรรถภาพทางร่างกายของนักกีฬาอย่างไร ในจำนวนนี้ มีนักกีฬาจำนวนหนึ่งได้รับยาปลอม ส่วนอีกกลุ่มหนึ่งได้แคปซูลที่มีเอคไดสเตอโรนในปริมาณเท่ากับที่มีอยู้ในปวยเล้งดิบ 4 กิโลกรัม

ผลออกมาว่านักกีฬาที่กินแคปซูลที่มีตัวยาอยู่จริง มีร่างกายแข็งแรงขึ้นมากกว่ากลุ่มที่ไม่ได้รับสารเคมี 3 เท่า “สมมติฐานของพวกเราก็คือ สารเคมีชนิดนี้จะทำให้ร่างกายจะแข็งแรงขึ้น แต่ก็ไม่คิดว่ามันจะมากขนาดนี้” มาเรีย พาร์ หนึ่งในคณะวิจัยกล่าว

นักวิจัยจึงเสนอให้ WADA เพิ่มเอคไดสเตอโรนลงไปในรายการสารต้องห้าม เพราะเพิ่มสมรรถภาพทางร่างกายได้ และทำให้เกิดความไม่ยุติธรรมต่อการแข่งขันกีฬาได้ เช่นเดียวกับสารต้องห้ามอื่น

นับว่าเป็นงานวิจัยครั้งแรกในเยอรมนีที่พิสูจน์ความเชื่อมโยงระหว่างเอคไดสเตอโรนกับการพัฒนาสมรรถภาพทางร่างกาย ขณะที่ประเทศอื่นๆ ก็ได้ข้อสรุปที่คล้ายกัน

จากนี้ น่าจะเริ่มมีความสนใจศึกษาพืชชนิดอื่นๆ กับการเพิ่มสมรรถภาพทางร่างกายมากขึ้น เพราะในอดีต การระบุชนิดของสารเคมีไม่แม่นยำเท่าในปัจจุบัน ผู้เชี่ยวชาญด้านการต่อต้านการใช้สารต้องห้ามทางการกีฬาบอกว่า วิธีการนี้ทำให้สกัดสารจากพืชออกมาได้ด้วย

ถึงตอนนี้จะยังไม่แน่ชัดว่าปวยเล้ง สารสกัดจากปวยเล้ง หรืออาหารเสริมจากปวยเล้งจะอยู่ในรายการสารต้องห้ามสำหรับการแข่งขันกีฬาหรือไม่ แต่อย่างน้อย ผลการศึกษานี้ก็ยืนยันอีกครั้งว่า ปวยเล้งช่วยเพิ่มพลังให้กับร่างกายของเราได้จริงๆ 

ที่มา:

• https://www.dw.com/en/german-scientists-say-spinach-chemical-should-be-banned-from-sports/a-49342711
• http://www.telegraphstar.com/come-spinach-list-soon-on-the-doping