เมื่อปี 2016 มีรายงานว่าเจ้าหน้าที่ทางการทูตของสหรัฐอเมริกาและแคนาดาในคิวบาบ่นว่ามีอาการแปลกๆ และบอกว่ามีอาการนี้หลังจากได้ยินเสียงแปลกๆ จนทำให้คิดว่าเป็นการโจมตีด้วยคลื่นเสียง ที่สุดแล้วสถานทูตสหรัฐอเมริกาในกรุงฮาวานาลดจำนวนเจ้าหน้าที่ลงไปกว่าครึ่งเมื่อปี 2017 เมื่อทูตหลายคนบ่นว่าปวดหัว คลื่นไส้ และมีอาการป่วยอื่นๆ หลังจากได้ยินเสียงรบกวนที่ดังมาถึงบ้านและโรงแรมของพวกเขา
แต่ตอนนี้นักสัตววิทยาและนักชีววิทยาในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรซึ่งวิเคราะห์เสียงที่เกิดขึ้นสรุปว่าเสียงที่พวกเขาได้ยินนั้นคล้ายกันมากกับเสียงจิ้งหรีดหางสั้นอินดี้ (Indies short-tailed cricket) ที่มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Anurogryllus celerinictus
เฟอร์นันโด มอนทีเลเกอร์-ซาปาตา (Fernando Montealegre-Zapata) ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาการรับความรู้สึก มหาวิทยาลัยลินคอล์นกล่าวว่า เสียงที่บันทึกไว้เป็นเสียงจิ้งหรีดจำพวกนี้แน่นอน เสียงของจิ้งหรีดสายพันธุ์แคริบเบียนอยู่ที่ความถี่ 7 เมกะเฮิร์ตซ์ และถูกส่งออกมาในอัตราสูงกว่าปกติ ซึ่งทำให้มนุษย์รู้สึกถึงเสียงรัวแหลม
ตอนที่เจ้าหน้าที่มีอาการป่วย ไม่ใช่ทุกคนที่บอกว่าตัวเองได้ยินเสียงผิดปกติ และคำบรรยายเสียงรบกวนของแต่ละคนก็ไม่เหมือนกัน บางคนบอกว่าเหมือนเสียงจั๊กจั่น บางคนบอกว่าเหมือนเสียงเปิดหน้าต่างรถยนต์
มอนทีเลเกอร์-ซาปาตาซึ่งเติบโตในอเมริกาใต้เคยเก็บจิ้งหรีดสปีชีส์ที่คล้ายกันไว้ใส่กรงในห้องนอน คืนหนึ่งเขาตกใจตื่นเพราะเสียงแหลมดังขึ้น เป็นเสียงร้องหาคู่ของตัวผู้ แม้จะเอามันออกจากห้องไปแล้ว แต่ก็ยังได้ยินเสียงจิ้งหรีดร้องหาตัวเมียอยู่ เขาบอกว่าไม่แปลกใจเลยที่เสียงร้องนี้จะกวนใจคนที่ไม่คุ้นเคยกับเสียงแมลง
มอนทีเลเกอร์-ซาปาตาและอเล็กซานเดอร์ สตับบส์ มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียได้ค้นในฐานข้อมูลเสียงแมลงเพื่อหาเสียงที่ตรงกับเสียงที่บันทึกไว้ในคิวบา ซึ่งทำให้เจอว่ามันคล้ายกับเสียงของจิ้งหรีดหางสั้น เพราะเสียงเป็นจังหวะเดียวกัน และมีความถี่เฉพาะที่ดังกว่าชนิดอื่นๆ
แต่เสียงร้องหาคู่ของจิ้งหรีดกับเสียงที่บันทึกได้ในคิวบาไม่ตรงกันเสียทีเดียว เสียงในฮาวานามีโครงสร้างของจังหวะที่ไม่เหมือนกับแมลง นักวิจัยทั้งสองคนคิดว่าข้อแตกต่างนี้อาจจะมาจากสิ่งแวดล้อมระหว่างการอัดเสียง นักวิทยาศาสตร์จะบันทึกเสียงแมลงในป่า ส่วนทูตบ่นเรื่องเสียงในที่ร่ม ถ้าเสียงที่บันทึกมาเป็นเสียงในห้อง ก็มีความเป็นไปได้ที่มีจังหวะไม่เหมือนกันเพราะการสะท้อนจากกำแพง พื้น เพดาน
พอพวกเขาทดสอบเรื่องนี้ โดยการให้จิ้งหรีดหางสั้นอยู่ในห้อง แล้วก็ได้ผลออกมาจากมีเสียงแบบเดียวกับที่อัดจากคิวบาเลย
อย่างไรก็ตาม คำถามต่อมาก็คือ อาการป่วยเกิดขึ้นได้อย่างไร เมื่อเดือนมีนาคม 2018 บรรดาแพทย์จากมหาวิทยาลัยเพนซิลวาเนียตรวจสอบเจ้าหน้าที่เกือบ 20 คน สรุปได้ว่าเจ้าหน้าที่ถูกกระทบจากการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง มีปัญหาเรื่องการนอนหลับ การมองเห็น การได้ยิน บางคนมีแรงดันภายในหูเพิ่มขึ้น เป็นอาการของการบาดเจ็บทางสมอง แต่ก็มีแพทย์จากสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักรและเยอรมนีโต้แย้งข้อสรุปนี้ โดยบอกว่าวิเคราะห์ผิดพลาด
ที่มา:
https://edition.cnn.com/2019/01/07/health/cuba-sonic-attack-crickets-scli-intl/index.html
https://www.businessinsider.com/sonic-attacks-on-us-diplomats-in-cuba-crickets-2019-1
Tags: จิ้งหรีด, คิวบา, สถานทูตสหรัฐอเมริกา
