ในยุคหนึ่ง ไทยเป็นโลเคชันยอดนิยมสำหรับการถ่ายทำภาพยนตร์ฮอลลิวูด การปรากฎตัวของนักแสดงคนดังตามสถานที่ต่างๆ จึงมีให้พบเห็นอยู่เสมอ ไม่เว้นแม้แต่ เดนเซล วอชิงตัน (Denzel Washington) นักแสดงผิวสีคนแรกผู้คว้าออสการ์ได้ 2 ตัว จากภาพยนตร์เรื่อง Glory(1989) และ Training Day(2002) ที่มีผู้พบเห็นเขาเดินอยู่ในตลาดวโรรส จังหวัดเชียงใหม่ ระหว่างมาถ่ายทำภาพยนตร์เรื่อง American Gangster(2007) ช่วงวันที่ 11 พฤศจิกายน 2006
American Gangster นั้น จัดเป็นภาพยนตร์ดังแห่งยุค ด้วยฝีมือการกำกับของ ริดลีย์ สก็อตต์ (Ridley Scott) ทั้งยังได้สองนักแสดงมากความสามารถ อย่าง เดนเซล วอชิงตัน และ รัสเซล โครว์ (Russell Crowe) มาประกบคู่กัน กระแสวิจารณ์จึงเทไปทางบวกชนิดคะแนนจากเว็บไซต์ Rotten Tomatoes สูงถึง 81% และกวาดรายได้ทั่วโลกไปมากกว่า 266.5 ล้านเหรียญสหรัฐ
เนื้อเรื่องของ American Gangster สร้างมาจากเรื่องจริงของแฟรงก์ ลูคัส (Frank Lucas) เจ้าพ่อค้ายาเสพติดยุค 70s แห่งมหานครนิวยอร์ก ที่ลักลอบขนเฮโรอีนจากบริเวณสามเหลี่ยมทองคำ (พรมแดนระหว่างไทย ลาว พม่า) แหล่งผลิตยาเสพติดชั้นเยี่ยมเข้าสหรัฐฯ ผ่านเครื่องบินบริการที่เดินทางกลับจากสงครามเวียดนาม ก่อนเขาถูกควบคุมตัวโดยหน่วยปฏิบัติการของ ริชชี โรเบิตส์ (Richie Roberts) สายสืบตำรวจมือดีที่นำไปสู่การเปิดโปงและล้างบางตำรวจที่ส่วนเอี่ยวกับธุรกิจค้ายาเสพติดครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ
สถานที่ถ่ายทำภาพยนตร์เรื่องนี้ส่วนใหญ่อยู่ในมหานครนิวยอร์ก แต่ฉากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทางเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ไม่ว่าจะสงครามเวียดนาม หรือการเดินทางมาเจรจากับผู้ผลิตยาเสพติดที่บริเวณสามเหลี่ยมทองคำ ถ่ายทำกันในจังหวัดเชียงใหม่ โดยอาเทอร์ แม็กซ์ (Arthur Max) ผู้ออกแบบงานสร้างและทีมงานยังได้ปรับภูมิทัศน์ต่างๆ ของเชียงใหม่ให้ดูคล้ายเยาวราช และสถานบันเทิงในกรุงเทพด้วย
ริดลีย์ สก็อตต์ เคยให้สัมภาษณ์ด้วยว่านี่เป็นหนึ่งในงานถ่ายที่ใหญ่ที่สุด เพราะมี 360 ซีน กว่า 180 โลเคชัน แต่การทำงานหนักเหล่านั้นก็ส่งผลให้ภาพยนตร์เรื่องนี้มีรายชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์สาขากำกับศิลป์ยอดเยี่ยม (Best Art Direction) และนอกจาก American Gangster มีภาพยนตร์อีกหลายเรื่องที่มาถ่ายทำเชียงใหม่แต่เราอาจไม่รู้ เช่น No Escape (2013) , Rambo III (1988), Rambo(2008), Into the Sun (2005) และ Beyond Borders (2003)
Tags: American Gangster, Denzel Washington, เชียงใหม่, เดนเซล วอชิงตัน, On This Day