สามนักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันและสหราชอาณาจักรได้รับรางวัลโนเบล สาขาการแพทย์ ประจำปี 2020 จากการค้นพบไวรัสตับอักเสบซี (Hepatitis C virus)
คณะกรรมการพิจารณารางวัลโนเบล ซึ่งประกาศรางวัล โนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ ประจำปี 2020 ในวันที่ 5 ตุลาคมที่กรุงสตอกโฮล์ม ประเทศสวีเดน พร้อมให้เหตุผลว่า นักวิทยาศาสตร์ทั้งสามคนนี้สร้างคุณูปการสำคัญต่อการต่อสู้กับโรคไวรัสตับอักเสบ ซึ่งเป็นหนึ่งในปัญหาสุขภาพที่สำคัญระดับโลกและเป็นสาเหตุให้เกิดโรคตับแข็งและมะเร็งตับ องค์การอนามัยโลกประมาณการณ์ว่า มีผู้ป่วยด้วยโรคไวรัสตับอักเสบมากกว่า 70 ล้านคนทั่วโลก และมีผู้เสียชีวิตประมาณ 40,000 คนต่อปี
ในคำประกาศของคณะกรรมการรางวัลโนเบลระบุว่า ก่อนหน้านี้ การค้นพบไวรัสตับอักเสบ เอ และบีก้าวหน้าไปมากแล้ว แต่ไวรัสตับอักเสบชนิดที่ถ่ายทอดทางเลือดยังคงไม่มีคำอธิบาย การค้นพบไวรัสตับอักเสบซี ช่วยเผยให้เห็นสาเหตุของโรคเรื้อรัง ทำให้ตรวจเลือดได้ และมียาใหม่ที่สามารถช่วยชีวิตได้หลายล้านคน
นักวิทยาศาสตร์ทั้ง 3 คน ได้แก่ฮาร์วีย์ เจ อัลเทอร์ อายุ 85 ปี แพทย์ชาวนิวยอร์ก ไมเคิล ฮัฟตัน อายุ แพทย์ชาวอังกฤษ ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้อำนวยการสถาบันไวรัสวิทยาประยุกต์ มหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตา และชาร์ลส์ เอ็ม ไรซ์ อายุ 68 ปีผู้อำนวยการศูนย์ศึกษาโรคไวรัสตับอักเสบซี มหาวิทยาลัยร็อคกี้เฟลเลอร์
การค้นพบไวรัสตับอักเสบชนิด ซี เป็นหมุดหมายสำคัญของการหาทางต่อสู้กับโรคนี้ ผลการศึกษาของพวกเขาทำให้มีการตรวจเลือดความละเอียดสูงสำหรับตรวจหาไวรัสได้ นอกจากนี้ยังทำให้สามารถพัฒนายาต้านไวรัสตับอักเสบซีโดยตรงได้อย่างรวดเร็ว
นอกจากรางวัลสาขาการแพทย์แล้ว จนถึงวันที่ 12 ตุลาคม คณะกรรมการเตรียมประกาศรางวัลโนเบลอีก 5 สาขา ได้แก่ ฟิสิกส์ เคมี วรรณกรรม สันติภาพ และเศรษฐศาสตร์
ที่มา:
https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/2020/press-release/
ภาพ: Claudio Bresciani/TT News Agency/via REUTERS
