ตั้งแต่วันที่สองของเทศกาลภาพยนตร์นานาชาติโตรอนโตเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว เน็ตฟลิกซ์ก็ได้ซื้อภาพยนตร์ไนจีเรียนเรื่อง Lionheart (2018) ของนักแสดงหญิงรุ่นเดอะ เจนิวีฟ เอ็นนาจิ (Genevieve Nnaji) มาเป็นที่เรียบร้อย นับเป็นภาพยนตร์ Netflix Original เรื่องแรกจากไนจีเรียที่ปล่อยให้ผู้ชมทั่วโลกสตรีมดูกันตั้งแต่วันที่ 4 มกราคมที่ผ่านมา โดยไนจีเรียนับเป็นหนึ่งในประเทศที่มีความเติบโตทางธุรกิจนำหน้าประเทศอื่นๆ ในแอฟริกา จึงเป็นประเด็นที่สำนักขาวในแอฟริกาให้ความสนใจ
Lionheart เป็นผลงานกำกับเรื่องแรกของเอ็นนาจิที่ผันตัวมาอยู่หลังกล้อง หลังจากเป็นนักแสดงในวงการภาพยนตร์ Nollywood หรืออุตสาหกรรมภาพยนตร์ไนจีเรียมาร่วม 20 ปี ภาพยนตร์คอเมดีเรื่องนี้เล่าเรื่องของผู้หญิงคนหนึ่งที่ต้องรับผิดชอบธุรกิจของบิดาที่ป่วย ภายใต้การดูแลของลุงซึ่งเป็นคนประหลาดๆ และต้องช่วยกันหาเงินมาใช้หนี้ของบริษัทให้ทันใน 20 วัน สะท้อนสภาพสังคมชายเป็นใหญ่แบบที่เอ็นนาจิและผู้หญิงคนอื่นกำลังเผชิญในแอฟริกา
การบุกตลาด Nollywood ของเน็ตฟลิกซ์เป็นที่พูดถึงบ้างในปี 2015 เมื่อมีการนำภาพยนตร์ไนจีเรียนหลายเรื่องเข้ามาฉายในระบบ เช่น October 1st (2015) และ Fifty (2015) แต่ที่เริ่มเป็นข่าวจริงๆ ก็เมื่อเน็ตฟลิกซ์ประกาศลงทุนด้านการผลิตด้วยงบถึง 8 พันล้านดอลลาร์ให้อุตสาหกรรมภาพยนตร์ Nollywood พร้อมกับซื้อ Lionheart เข้าระบบ ทำให้เกิดคำถามที่ว่า นอกจากจะมีคอนเทนต์ให้ผู้ชมทั่วโลกเสพอย่างหลากหลายมากขึ้น Nollywood จะเติบโตมากขึ้นหรือไม่ คนไนจีเรียเองจะได้ผลประโยชน์มากแค่ไหน หรือสุดท้ายจะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปเลย
อเล็ซซานโดร เยโดลวสกี นักวิจัยจาก Université Libre de Bruxelles วิเคราะห์กรณีนี้ไว้หลายด้าน และเกือบทุกด้านต่างก็ชี้ไปยังข้อสรุปเดียวกัน นั่นคืออาจไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงมากนัก เมื่อดูจากเทรนด์การเสพภาพยนตร์ของคนไนจีเรียนที่เกี่ยวพันกับจำนวนโรงภาพยนตร์ที่น้อยมากเมื่อเทียบกับจำนวนประชากร นั่นคือมีจอหนังขนาดใหญ่เพียง 150 จอ กับประชากรของประเทศที่มากถึง 200 ล้านคน ทำให้แผ่นวีซีดีคุณภาพต่ำนั้นครองตลาดมาอย่างยาวนานหลายทศวรรษ
นอกจากนั้น ถึงเน็ตฟลิกซ์จะเข้ามาตีตลาดได้ ก็จะติดปัญหาเรื่องความเร็วอินเทอร์เน็ตในประเทศ ทำให้คนที่เข้าถึงเน็ตฟลิกซ์ได้อาจมีเพียงคนที่มีเงิน รวมทั้งต้องต้านทานอิทธิพลของ iROKOtv ที่ให้บริการ video on-demand และ MultiChoice บริษัทโทรคมนาคมยักษ์ใหญ่จาก South Africa เจ้าของช่อง Africa Magic ที่ฉายภาพยนตร์ Nollywood อย่างกว้างขวางในแอฟริกา และพยายามล็อบบี้ให้เน็ตฟลิกซ์อยู่ภายใต้ควบคุมทางกฎหมาย นอกจากนั้น เน็ตฟลิกซ์ยังต้องสู้กับ CanalPlus ของฝรั่งเศส และ Chinese StarTimes ของจีนที่เข้ามาตีตลาด Nollywood ได้พักใหญ่แล้ว
ส่วนการลงทุนด้านการผลิตด้วยงบ 8 พันล้านดอลลาร์นั้นก็ยังเป็นที่กังขา เพราะในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เงินทุนด้านการผลิตที่เข้ามาจากต่างประเทศนั้นมาจากบริษัทต่างประเทศอย่าง CanalPlus หรือ MultiChoice เพียงส่วนหนึ่ง แต่นอกจากนั้นมาจากการหาทุนของเหล่าโปรดิวเซอร์อิสระ และผู้ลงทุนโรงภาพยนตร์มัลติเพล็กซ์ในประเทศ เพื่อจะนำ Nollywood ออกจากคำกล่าวหาที่ว่า หนังไนจีเรียนเน้นปริมาณมากกว่าคุณภาพนั่นเอง
หากไม่นับความหลากหลายของคอนเทนต์ของเน็ตฟลิกซ์ที่จะเพิ่มขึ้นอย่างทะลักทลาย จึงถือว่าเป็นเรื่องที่ต้องรอดูกันต่อไปว่า เงินทุนก้อนใหญ่นี้จะช่วยให้คุณภาพของหนัง Nollywood มาเหนือปริมาณได้มากน้อยและเต็มที่เพียงใด เพราะเราเชื่อว่านี่ไม่ใช่เพียงตลาดเดียวที่เน็ตฟลิกซ์คิดจะเข้ามาตีในปี 2019 นี้เป็นแน่
อ้างอิง:
https://qz.com/africa/1384217/netflix-buys-nollywood-movie-lionheart-by-genevieve-nnaji/
