จุลชีพก่อโรคที่ติดต่อแพร่กระจายทางอากาศอย่างรวดเร็วนั้น
สามารถคร่าชีวิตคนได้มากกว่า 30 ล้านคนในเวลาไม่ถึง 1 ปี
Photo: Andres Stapff, Reuters/Profile
บิล เกตส์ ผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทไมโครซอฟต์ เตือนสังคมโลกต้องระวังเรื่องความมั่นคงด้านสาธาณสุขและความมั่นคงระหว่างประเทศมากกว่านี้ บนเวทีการประชุมความมั่นคงมิวนิก (เอ็มเอสซี) ครั้งที่ 53 เมื่อวันเสาร์ที่ 18 ก.พ. 2560 ที่ผ่านมา
สำนักข่าวเดอะการ์เดียนรายงานว่า บิล เกตส์ ได้พูดถึงภัยการก่อการร้ายที่ใช้เทคโนโลยีชีวภาพเป็นเครื่องมือสังหาร พร้อมกับชี้ว่าพื้นที่สงครามและรัฐเปราะบางใกล้ล่มสลายเสี่ยงตกเป็นเป้าหมายของการแพร่เชื้อโรคระบาด เพราะป้องกันควบคุมได้ยากที่สุด
“ต้นตอการเกิดโรคระบาดครั้งถัดไปอาจอยู่บนหน้าจอคอมพิวเตอร์ของผู้ก่อการร้ายที่จงใจใช้เทคโนโลยีพันธุวิศวกรรมพัฒนาอาวุธชีวภาพจากเชื้อไวรัสฝีดาษหรือไข้หวัดใหญ่ที่ติดต่อได้ง่ายและเป็นอันตรายร้ายแรง
“ไม่ว่าโรคระบาดจะเกิดขึ้นโดยธรรมชาติ หรือเป็นฝีมือของผู้ก่อการร้าย นักระบาดวิทยากล่าวว่า จุลชีพก่อโรคที่ติดต่อแพร่กระจายทางอากาศอย่างรวดเร็วนั้นสามารถคร่าชีวิตคนได้มากกว่า 30 ล้านคนในเวลาไม่ถึง 1 ปี” เกตส์เสริม และชี้ว่าอาจเกิดวิกฤตนี้ในอีก 10-15 ปีข้างหน้า
เกตส์ยังกล่าวว่าที่ผ่านมากลุ่มก่อการร้ายไอเอสพยายามพัฒนาอาวุธชีวภาพขึ้นในซีเรียและอิรัก ทว่าไม่สามารถผลิตขึ้นได้เนื่องจากขาดห้องทดลองทางวิทยาศาสตร์ที่ก้าวหน้าและบุคลากรที่มีความรู้ด้านนี้ ตามการรายงานจากหน่วยข่าวกรอง
แม้ว่ามนุษย์จะเอาชนะโรคภัยนานาชนิดได้สำเร็จในศตวรรษที่ 21 แต่ไม่มีอะไรรับประกันว่าโลกเราจะปลอดภัยจากโรคระบาดครั้งใหญ่เหมือนกับยุคกลาง
กรณีไวรัสไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ H1N1 และไวรัสซิกาคือข้อพิสูจน์ดังกล่าว เมื่อเชื้อไวรัสเกิดแพร่ระบาดลุกลามไปหลายทวีป รัฐบาลทั่วโลกจึงกลับมาคิดทบทวนแผนเฝ้าระวังและรับมือกับโรคระบาดกันใหม่
ต้นตอการเกิดโรคระบาดครั้งถัดไปอาจอยู่บนหน้าจอคอมพิวเตอร์ของผู้ก่อการร้าย
Photo: Edgard Garrido, Reuters/Profile
“มันเป็นเรื่องยากที่จะยอมรับการเกิดหายนะในระดับวงกว้างเช่นนี้ แต่มันเคยเกิดขึ้นแล้วเมื่อไม่นานมานี้ มีผู้เสียชีวิตจากการแพร่ระบาดของไข้หวัดใหญ่ในปี 1918 (พ.ศ. 2461) ร่วม 50-100 ล้านคน”
อันที่จริงความกังวลต่อการก่อการร้ายทางชีวภาพในระดับสากลโลกปรากฏให้เห็นสักระยะแล้ว สังเกตได้จากการออกกฎหมายห้ามใช้อาวุธชีวภาพ เช่น การทำอนุสัญญาว่าด้วยการห้ามอาวุธชีวภาพตามกรอบความตกลงระหว่างประเทศด้านอาวุธที่มีอานุภาพทำลายล้างสูง (WMD) ซึ่งมีผลบังคับใช้ตั้งแต่ปี 1975 ขณะที่สหรัฐอเมริกาได้ออกกฎหมายป้องกันการก่อการร้ายทางชีวภาพ (Bioterrorism Act) เพื่อควบคุมเฝ้าระวังสิ่งปนเปื้อนอันตรายทางเคมีและชีวภาพในอาหารมากเป็นพิเศษ โดยมีผลบังคับใช้ตั้งแต่ปี 2003
สาเหตุหนึ่งที่ทำให้เจ้าพ่อไมโครซอฟต์ออกมาเคลื่อนไหวเรื่องนี้ มาจากประสบการณ์การทำงานในนามของมูลนิธิ บิล แอนด์ เมลินดา เกตส์ ซึ่งเขาและภรรยาก่อตั้งขึ้น และได้บริจาคเงินทุนสนับสนุนทางการแพทย์และสาธารณสุขมาร่วม 20 ปี เช่น ให้ทุนวิจัยเพื่อคิดค้นการรักษาโรคติดต่อและโรคระบาด เช่น โรคเอดส์ มาลาเรีย ทั้งยังมีส่วนร่วมในการศึกษาผลกระทบและพัฒนางานวิจัยเพื่อต่อสู้ยับยั้งการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสซิกาและอีโบลาตลอดหลายปีที่ผ่านมา
เขายังพูดถึงนวัตกรรมรับมือกับโรคระบาดบนเวทีการประชุมความมั่นคงมิวนิกครั้งนี้ เช่น ความก้าวหน้าด้านไบโอเทคโนโลยี การค้นพบวัคซีน และวิธีรักษาโรคใหม่ๆ พร้อมเน้นย้ำว่าทุกฝ่ายต้องร่วมมือกันเตรียมรับมือกับภัยคุกคามดังกล่าว
แต่ที่น่ากังวลก็คือการก่อการร้ายทางชีวภาพถือเป็นภัยคุกคามร้ายแรงในระดับเดียวกับสงคราม ซึ่งยังไม่มีใครพร้อมรับมือ ณ เวลานี้
“การเตรียมความพร้อมรับมือกับภัยคุกคามทางโรคระบาดระดับโลกนั้นเป็นวาระสำคัญเช่นเดียวกับการรับมือกับภัยคุกคามทางนิวเคลียร์ และการหลีกเลี่ยงหายนะจากการเปลี่ยนแปลงทางสภาพอากาศ
“นวัตกรรม ความร่วมมือ และการวางแผนอย่างรอบคอบล้วนสามารถลดความเสี่ยงการเกิดภัยคุกคามแต่ละรูปแบบได้มหาศาล”
อ้างอิง:
- www.businessinsider.com/bill-gates-op-ed-bio-terrorism-epidemic-world-threat-2017-2
- www.mfa.go.th
- www.theguardian.com/technology/2017/feb/18/bill-gates-warns-tens-of-millions-could-be-killed-by-bio-terrorism
