หน่วยงานรัฐในประเทศญี่ปุ่นไม่เคยหยุดพัฒนาการหาวิธีใหม่ๆ สำหรับการเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุอย่างมีคุณภาพ ล่าสุดกระทรวงที่ดิน ซึ่งรับผิดชอบเรื่องการจัดหาแหล่งน้ำสะอาดและระบบกำจัดสิ่งปฏิกูลกำลังหาทางลดขยะจากผ้าอ้อมที่ใช้แล้ว รวมทั้งมีแผนที่จะให้ทิ้งผ้าอ้อมในโถชักโครกได้เลย

ปริมาณการใช้ผ้าอ้อมผู้ใหญ่ในญี่ปุ่นเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ข้อมูลจากสมาคมอุตสาหกรรมผลิตภัณฑ์เพื่อสุขอนามัยระบุว่า การผลิตผ้าอ้อมสำหรับผู้ใหญ่ในปี 2017 เพิ่มขึ้นจาก 7 ปีก่อน 1.4 เท่า เป็น 7.8 พันล้านชิ้น ขยะจากผ้าอ้อมใช้แล้วในหน่วยงานดูแลผู้สูงอายุ 20 แห่งจะมีวันละ 90 ลิตรจำนวน 3 ถุง น้ำหนักของผ้าอ้อมที่มาจากสิ่งปฏิกูลเป็นภาระในการเคลื่อนย้ายสำหรับเจ้าหน้าที่

หนังสือพิมพ์อาซาฮีรายงานว่า กระทรวงที่ดินกำลังดำเนินการตามข้อเสนอเมื่อปลายปี 2016 ของนักวิจัยกลุ่มหนึ่งที่ประกอบด้วยผู้หญิงที่ทำงานในหน่วยงานรัฐ อสังหาริมทรัพย์ ผู้ผลิตเครื่องมือใช้ในบ้าน และธุรกิจอื่นๆ ซึ่งเสนอแผนให้ทิ้งผ้าอ้อมลงในโถชักโครกและเก็บรวบรวมผ่านท่อน้ำเสียได้

ปีที่แล้ว กระทรวงที่ดินจัดเวทีรับฟังความคิดเห็นจากอาจารย์มหาวิทยาลัย พนักงานของรัฐตั้งแต่ระดับท้องถิ่น และสมาคมอุตสาหกรรมต่างๆ  เพื่อพัฒนามาตรการที่เป็นรูปธรรมและออกโร้ดแมป เมื่อมีนาคม 2008 ในเอกสารกล่าวถึงแผนบดผ้าอ้อมที่ใช้แล้วแล้วและกดชักโครกลงไปในท่อระบายน้ำ

อย่างไรก็ตาม มีความกังวลว่าปัจจุบันผ้าอ้อมทำจากพลาสติกซึ่งไม่สามารถย่อยสลายได้ในธรรมชาติ ต้องพัฒนาให้ผ้าอ้อมที่ออกมาใหม่สามารถปล่อยลงสู่แม่น้ำและมหาสมุทรได้ รวมทั้งเกรงว่ามันจะทำให้ท่อระบายน้ำอุดตันและทำให้น้ำรั่วซึมออกมาได้

เพื่อให้ง่ายต่อการจัดการผ้าอ้อมที่สกปรกโดยไม่ต้องทิ้งลงไปในชักโครก กระทรวงเสนอทางเลือก 2 ทาง ทางแรกคือแยกของเสียกับผ้าอ้อมออกจากกัน ด้วยอุปกรณ์ที่ติดตั้งภายในห้องน้ำ และมีแต่ของเสียเท่านั้นที่จะถูกกดชักโครก ส่วนผ้าอ้อมที่ใช้แล้วจะถูกทิ้งในถังขยะธรรมดา ทางที่สองคือ ผ้าอ้อมที่สกปรกแล้วจะถูกบดให้ละเอียดและแยกของเสียออกมา ส่วนสิ่งปฏิกูลจะถูกทิ้งในโถชักโครก

กระทรวงจะเริ่มทดสอบภายในปีนี้ เพื่อดูความเป็นไปได้ในการแยกและกดชักโครกเฉพาะของเสียตามแผนแรกที่ดูเป็นไปได้มากที่สุด บริษัทพานาโซนิคซึ่งได้รับการร้องขอจากกระทรวงกำลังพัฒนาอุปกรณ์ต้นแบบที่ทำให้สามารถแยกอุจจาระออกมาได้ จากนั้นจะทดสอบการใช้ในบ้านพักดูแลคนชรา หากไม่มีปัญหาก็จะเริ่มใช้ในปี 2020 ซึ่งจะเป็นครั้งแรกในโลกที่มีอุปกรณ์แบบนี้

เจ้าหน้าที่ทำงานในฝ่ายสังคมสงเคราะห์เมืองนาโกย่ายินดีกับการตัดสินใจของกระทรวง โดยบอกว่า ถ้าสามารถแยกอุจจาระออกจากแผ่นผ้าอ้อมได้จะลดภาระของคนทำงานได้

เจ้าหน้าที่ในกระทรวงคนหนึ่งบอกว่า หากแผนการนี้ได้รับการอนุมัติ จะลดภาระของคนที่ทำงานในบ้านพักคนชรา ระบบชักโครกที่สามารถทิ้งผ้าอ้อมลงไปได้เป็นโครงสร้างพื้นฐานทางสังคมที่สำคัญต่อสังคมผู้สูงอายุ

ที่มา:

http://www.asahi.com/sp/ajw/articles/AJ201901280007.html

https://qz.com/1534975/the-next-big-innovation-in-aging-japan-flushable-adult-diapers/