ผู้ชายบางคนที่อยากมีลูก ก็เหมือนเด็กประถมที่อยากเลี้ยงหมา
ไม่ใช่เพราะเด็กกับสุนัขนั้นเหมือนกัน แต่เพราะความอยากของทั้งคู่มักเกิดขึ้นทั้งที่ไม่เข้าใจดีว่า การดูแลอีกหนึ่งชีวิตต้องแลกมาด้วยอะไรบ้าง เพราะเด็กหรือสัตว์เลี้ยงนั้นน่ารักเสมอ หากเราไม่ใช่คนที่ต้องคอยป้อนอาหารตอนหิว พาไปหาหมอเมื่อป่วย หรือต้องเก็บอุจจาระเป็นประจำ
แม้จะโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว แต่หลายคนยังคงจินตนาการถึงการมีลูกเพียงมุมที่สวยงาม วาดฝันถึงครอบครัวอันอบอุ่น ต้องมีลูกชาย ลูกสาวกี่คน โดยไม่คำนึงถึงหน้าที่รับผิดชอบที่ตามมา หรือใส่ใจความต้องการของคนอุ้มท้อง เพราะพวกเขาไม่เคยต้องแบกรับภาระโดยตรง คนแบบนี้เองคือหนึ่งในตัวอย่างของ ‘Manchild’
เมื่อปี 2025 คำว่า Manchild เป็นที่นิยมขึ้นจากเพลงชื่อเดียวกันของ ซาบรินา คาร์เพนเทอร์ (Sabrina Carpenter) ซึ่งในเนื้อเพลงมีการบรรยายลักษณะของ Manchild ไว้ว่า เป็นผู้ชายที่ไม่รู้แม้แต่เรื่องพื้นฐานในชีวิต ต้องให้คนรักคอยจัดการให้ตลอด เอาตัวไม่รอดจนแปลกใจว่าใช้ชีวิตมาจนถึงทุกวันนี้ได้อย่างไร ทั้งยังเสียดสีว่า เราคงต้องโทษแม่ของเขาที่เลี้ยงลูกมาแบบนี้
Manchild อาจแสดงออกผ่านนิสัยที่ดูเหมือนเป็นเรื่องเล็กน้อย เช่น ชอบปาร์ตี้ ติดเพื่อน หรือปล่อยห้องรกไม่ยอมเก็บ ไปจนถึงพฤติกรรมที่สะท้อนการไร้ความรับผิดชอบซ้ำซาก อย่างการพูดแล้วไม่ทำ ไม่ยอมปรับปรุงตัว เห็นคำสัญญาเป็นเรื่องเล่นๆ แต่กลับพร่ำบอกว่ารักหรืออยากมีอนาคตร่วมกับเรา ทั้งที่เขายังไม่พยายามเพื่อความสัมพันธ์มากพอ
“Manchild คือผู้ชายที่มีนิสัยเหมือนเด็กไม่รู้จักโต ในกรณีที่รุนแรง พวกเขาอาจจงใจทำราวกับว่าตัวเองจัดการเรื่องง่ายๆ ไม่ได้ เพื่อผลักภาระให้อีกฝ่ายทำแทน” มาริซา ที. โคเฮน (Marisa T. Cohen) ผู้เชี่ยวชาญด้านความสัมพันธ์จากแอปพลิเคชัน Hily กล่าว
ไม่ทำงานบ้าน เพราะไม่ถนัด
ไม่ช่วยเลี้ยงลูก เพราะเลี้ยงไม่เก่ง
ไม่จัดการธุระของคนในครอบครัว เพราะคิดว่าผู้หญิงทำได้ดีกว่า
การแสร้งว่าไร้ความสามารถในงานบ้าน (Weaponized Incompetence) เป็นพฤติกรรมที่ Manchild มักกระทำ ไม่ว่าจะตั้งใจหรือไม่ก็ตาม ซึ่งไม่ใช่เพียงนิสัยหรือความไม่ถนัดส่วนตัว แต่เกิดจากการที่สังคมผูกติดบทบาททางเพศว่าผู้ชายมีหน้าที่ทำงานหาเงิน ส่วนผู้หญิงเป็นคนดูแลบ้าน ผู้ชายจึงไม่เคยรู้สึกว่าการเรียนรู้เรื่องงานบ้านนั้นจำเป็น เพราะสุดท้ายจะมีใครบางคนคอยตามล้างตามเช็ดให้เสมอ ซึ่งคนที่ว่านั้นก็มักจะเป็นผู้หญิงในบ้านตัวเอง
ในฐานะคนรัก การรับมือกับเด็กชายผู้ไม่รู้จักโตอาจไม่หนักหนาเท่าไร เพราะยังไม่ได้มีภาระที่ต้องรับผิดชอบร่วมกันมากนัก แต่หากความสัมพันธ์นั้นก้าวไปถึงขั้นมีลูกด้วยกัน มันจะกลายเป็นอีกเรื่องหนึ่งทันที
การศึกษาในปี 2023 ของ Pew Research Center สหรัฐอเมริกา ซึ่งสำรวจกลุ่มตัวอย่างคนรุ่นใหม่วัย 18-34 ปี จำนวน 1,495 คน ชี้ให้เห็นว่า ผู้ชายยังคงปรารถนาที่จะมีบุตรมากกว่าผู้หญิงอย่างมีนัยสำคัญ โดยคิดเป็นจำนวน 57% เทียบกับผู้หญิงที่มีเพียง 45% เท่านั้น
ถึงอย่างนั้น การอยากมีลูกกับความพร้อมที่จะเลี้ยงดูลูกเป็นคนละเรื่องกัน
แม้ในยุคที่ผู้คนมีลูกน้อยลงจนกระทบต่ออัตราการเกิด แต่มายาคติเดิมๆ อย่างการมีลูกเพื่อสร้างความภาคภูมิใจให้กับตนเองและครอบครัวยังคงพบเห็นได้อยู่ เพราะสำหรับบางคน ลูกอาจเป็นเพียงภาพฝันของครอบครัวที่สมบูรณ์ เป็นสัญลักษณ์ของความสำเร็จในชีวิต หรือเป็นสิ่งที่ทำให้ตนเองรู้สึกมีคุณค่า มากกว่าจะมองลูกในฐานะมนุษย์อีกคน
ปัจจุบันผู้หญิงออกมาทำงานนอกบ้านและมีความก้าวหน้าในอาชีพการงานมากขึ้น ทำให้การปล่อยให้ภาระงานบ้านตกอยู่กับฝ่ายหญิงเพียงอย่างเดียวนั้นไม่สอดคล้องกับบริบทของครอบครัวสมัยใหม่อีกต่อไป พ่อแม่จำนวนมากจึงจำเป็นต้องแบ่งปันบทบาทการเลี้ยงดูบุตร (Co-parenting) แต่กับ Manchild คนที่แม้แต่ตัวเองยังดูแลไม่ได้ เมื่อมีลูกจะรับผิดชอบครอบครัวได้จริงๆ หรือ
ผู้หญิงจำนวนมากจึงกำลังเผชิญกับการเลี้ยงดูทั้งลูกและสามีในเวลาเดียวกัน เพราะต้องคอยพร่ำบอกวิธีเลี้ยงลูก หรือตามให้สามีกลับบ้านแทนที่จะเที่ยวเตร่ กลับกัน หากบ้านไหนมีสามีที่ช่วยเลี้ยงลูก จะถือว่าภรรยาโชคดีมาก ทั้งที่มันควรเป็นความรับผิดชอบร่วมกันของคนทั้งคู่ตั้งแต่แรก ที่สำคัญคือ ความเหนื่อยล้านี้จะไม่สิ้นสุดลงเมื่อพ้นช่วงตั้งครรภ์หรือตอนที่เด็กยังเป็นทารก แต่จะส่งผลต่อการเติบโตของลูกและความสัมพันธ์ในครอบครัวต่อไป
ทุกคนมีความเป็นเด็กได้ และควรมี แต่ความเป็นเด็กไม่ใช่ข้ออ้างในการไม่เติบโต การเป็นพ่อหรือสามีที่ดีไม่ได้หมายถึงการทำทุกอย่างได้อย่างสมบูรณ์แบบ หากแต่หมายถึงการตระหนักว่า ภาระในการดูแลครอบครัวเป็นความรับผิดชอบ โดยไม่ต้องรอให้ใครร้องขอ ไม่ผลักภาระให้อีกฝ่าย และไม่ปล่อยให้คู่ชีวิตต้องทำหน้าที่เป็นแม่คนที่ 2 ของตัวเอง
ที่มา:
– https://www.vice.com/en/article/are-you-dating-a-manchild-ask-your-partner-these-3-questions/
Tags: Gender, งานบ้าน, Manchild, SabrinaCarpenter, มีลูก, Coparenting
