พอเริ่มมีกระแสการกักตุนข้าวของในภาวะวิกฤต สินค้าตามห้างร้านก็ถูกกวาดเรียบจนบางครั้งคนที่เดือดร้อนจริงๆ กลับไม่สามารถหาซื้อของที่จำเป็นได้ ห้างสรรพสินค้าเครือวูลเวิร์ธส (Woolworths) ในออสเตรเลียจึงเปิดชั่วโมงผู้สูงอายุ ตั้งแต่ 7-8 โมงเช้า ให้เฉพาะผู้สูงอายุรวมถึงผู้พิการได้เข้ามาซื้อสินค้าได้ก่อนห้างฯ เปิด
ทางห้างฯ เล็งเห็นว่าทั้งผู้สูงอายุและผู้พิการต่างต้องต่อคิวเป็นเวลานาน ทั้งยังไม่สามารถซื้อสินค้าที่จำเป็นต้องใช้ได้ทันโดยเฉพาะอย่างยิ่งกระดาษชำระ จึงผุดนโยบายนี้ขึ้น ซึ่งห้างสรรพสินค้าเจ้าอื่นๆ ก็กำลังจะเปิดช่วงเวลาสำหรับผู้สูงอายุเช่นกัน
นโยบายชั่วโมงผู้สูงอายุของวูลเวิร์ธสเริ่มตั้งแต่วันที่ 17 มีนาคม เป็นระยะทดลองไปจนสุดสัปดาห์ ขณะเดียวกันทางห้างฯ ก็พยายามจัดหาสินค้าเข้าสต๊อกให้เพียงพอต่อความต้องการของผู้บริโภค พร้อมทั้งสื่อสารให้ผู้บริโภคไม่ต้องตื่นตระหนก
นอกจากนี้ห้างสรรพสินค้าโคลส์ (Coles) ก็ออกนโยบายจำกัดจำนวนสินค้าต่อผู้ซื้อหนึ่งคน สำหรับสินค้ายอดนิยมอย่างกระดาษชำระ เจลล้างมือ พาสต้า ข้าวสาร แป้ง หมูสับ ให้ผู้ซื้อซื้อสิ่งเหล่านี้ได้ไม่เกินคนละ 2 หน่วยเท่านั้น
รัฐบาลออสเตรเลียเองออกมาร้องขอให้ประชาชนเลิกกักตุนข้าวของ มีการชี้แจงว่าบรรดาผู้ค้ายังคงมีสินค้าในสต๊อกมากเพียงพอ และกำลังการผลิตในประเทศก็ไม่ได้รับผลกระทบจากโรคระบาดครั้งนี้ พร้อมยืนยันว่าจะดำเนินการควบคุมสถานการณ์การแพร่ระบาดโควิด-19 ให้ได้เร็วที่สุด
ที่มา:
https://edition.cnn.com/2020/03/16/business/coronavirus-grocery-elder-hours-trnd/index.html
https://edition.cnn.com/2020/03/09/health/toilet-paper-shortages-novel-coronavirus-trnd/index.html
https://www.bbc.com/news/business-51737030
ภาพ: PETER PARKS / AFP
