เมื่อวันที่ 19 กรกฎาคมที่ผ่านมา สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์หรือยูเออี ประสบความสำเร็จในการส่งยานสำรวจ Hope ขึ้นสู่อวกาศได้สำเร็จ ด้วยจรวด H2-A จากศูนย์อวกาศทาเนกะชิมะ (Tanegashima Space Center) ประเทศญี่ปุ่น เพื่อมุ่งหน้าทำภารกิจสำรวจดาวอังคาร หลังถูกเลื่อนการปล่อยยานถึงสองครั้งในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา เนื่องจากสภาพอากาศไม่เอื้ออำนวย
ภารกิจหลักของของยานสำรวจ Hope ในครั้งนี้ คือ การสำรวจสภาพอากาศของดาวอังคาร โดยมีกำหนดเดินทางถึงในช่วงเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2021 ซึ่งตรงกับช่วงเฉลิมฉลองครบรอบ 50 ปีของการสถาปนาสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และนับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์วงการเทคโนโลยีอวกาศของยูเออี ที่สามารถส่งยานอวกาศขึ้นสู่อวกาศได้สำเร็จ จนกระทั่ง ซาราห์ อัล อามิรี รัฐมนตรีกระทรวงวิทยาศาสตร์และรองผู้อำนวยการโครงการ Hope กล่าวว่าความสำเร็จในการส่งยานสำรวจ Hope ขึ้นสู่อวกาศนั้น เทียบเท่ากับความสำเร็จในการลงจอดของยานอพอลโล 11 ของสหรัฐอเมริกาเมื่อ 51 ปีที่แล้วเลยทีเดียว
ขณะที่ โอมราน ชาราฟ ผู้อำนวยการโครงการ กล่าวด้วยความตื้นตันใจว่า การทำงานอย่างหนักของทีมงานตลอด 6 ปีที่ผ่านมา ได้ปรากฎออกมาเป็นความสำเร็จของ Hope ที่สามารถทะยานขึ้นสู่อวกาศได้สำเร็จ และกำลังเดินทางมุ่งสู่ดาวอังคารในขณะนี้ ซึ่งทีมงานทุกคนดีใจกับมันมาก แต่พวกเราต่างก็รู้ดีว่า ยังมีงานอีกมากที่ต้องทำให้เสร็จ
โดยเขาได้เสริมเพิ่มเติมว่า ภารกิจของการสำรวจดาวอังคารในครั้งนี้ จะถือเป็นภารกิจแรกของโลกที่ขึ้นไปสำรวจและเก็บภาพชั้นบรรยากาศของดาวอังคารอย่างสมบูรณ์ที่สุด เนื่องจากยานสำรวจ Hope จะใช้เวลาโคจรรอบดาวอังคารถึง 687 วัน หรือเวลา 1 ปีของดาวอังคาร ซึ่งจะทำให้พวกเขาได้ภาพจากชั้นบรรยากาศในช่วงเวลาต่างๆ ของวัน และในฤดูกาลที่แตกต่างกันออกไป
โครงการส่งยานสำรวจดาวอังคารของยูเออีในครั้งนี้ ถือเป็นหนึ่งในการแข่งขันด้านอวกาศเพื่อส่งยานสำรวจสู่ดาวอังคาร โดยจีนและสหรัฐฯ ต่างก็มีแผนจะส่งยานสำรวจดาวอังคารของตนเองขึ้นสู่อวกาศในช่วงเดือนตุลาคมนี้ หลังองค์การบริหารการบินและอวกาศ หรือ นาซ่า ชี้ว่า ระยะทางระหว่างโลกสู่ดาวอังคารจะหดสั้นลงเหลือเพียง 62 ล้านกิโลเมตรในเดือนดังกล่าว เนื่องจากวงโคจรของดาวอังคารมีลักษณะเป็นวงรี
นอกจากนี้ โครงการ Hope ยังมีเป้าหมายสำคัญอีกหนึ่งเป้าหมาย คือ การวางรากฐานสำคัญในการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์บนดาวอังคารภายใน 100 ปีข้างหน้า
ที่มา:
https://edition.cnn.com/2020/07/19/middleeast/uae-mars-hope-launch-intl-hnk-scn-scli/index.html
https://www.bbc.com/news/science-environment-53394737
https://www.theguardian.com/science/2020/jul/20/uae-mission-mars-al-amal-hope-space
https://news.sky.com/video/uae-launches-mars-probe-on-japanese-rocket-12032318
ภาพ: Kyodo/via REUTERS
