ผลสำรวจซึ่งจัดทำโดย Gallup บริษัทที่ทำการเก็บข้อมูล เพื่อศึกษาวิจัยในประเด็นต่างๆ ในสหรัฐอเมริกา ในช่วงระหว่างวันที่ 2 ถึง 15 ธันวาคม 2019 โดยการสุ่มกลุ่มตัวอย่างด้วยการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์กับกลุ่มตัวอย่างชาวอเมริกัน 1,025 คน อายุ 18-29 ปี และถือเป็นการอัปเดตข้อมูลล่าสุดที่บริษัทเคยทำการสำรวจ วิเคราะห์ไว้ในปี 2001

โดยผลการสำรวจในครั้งนี้พบว่า ในปี 2019 ที่ผ่านมา คนอเมริกันเข้าไปใช้บริการห้องสมุดมากกว่าที่พวกเขาไปดูภาพยนตร์ในโรงภาพยนตร์ หรือดูการแข่งขันกีฬา ไปเยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์ ไปคอนเสิร์ต ไปสวนสนุกและไปคาสิโนหรือทำกิจกรรมอื่นๆ

ชาวอเมริกันอายุระหว่าง 18-29 ปีเดินทางไปห้องสมุดโดยเฉลี่ย 10.5 ครั้งในปี 2019 ซึ่งสูงเป็นจำนวนสองเท่าของจำนวนครั้งที่พวกเขาไปดูหนังในโรงหนัง ในขณะที่การไปชมการแสดงดนตรีสด ละครเวที เข้าชมอุทยานประวัติศาสตร์หรืออุทยานแห่งชาติ อยู่ที่ประมาณ 4 ครั้งเท่านั้น ในขณะที่การเข้าชมพิพิธภัณฑ์และเข้าคาสิโนมีประมาณ 2.5 ครั้ง และการไปสวนสนุกหรือสวนสัตว์เป็นกิจกรรมที่พบได้น้อยที่สุดในการสำรวจครั้งนี้

ทั้งนี้ เมื่อเปรียบเทียบผลการสำรวจจากสองทศวรรษที่แล้วจะพบว่า ผู้คนไปห้องสมุดเพิ่มมากขึ้น และการไปดูหนังในโรงหนังลดลงเล็กน้อย และที่สำคัญในปัจจุบันนี้มีระบบดิจิทัลที่ก้าวหน้ามากกว่าสองทศวรรษที่แล้ว ไม่ว่าจะเป็นหนังสือดิจิทัล, พอดแคสต์, บริการความบันเทิงแบบสตรีมมิ่ง หรือเกมออนไลน์ แต่ห้องสมุดก็ยังคงได้รับความนิยมอยู่ เฉลี่ยเกือบเดือนละครั้งเลยทีเดียว โดยทาง Gallup วิเคราะห์ว่า

“อาจเป็นเพราะห้องสมุดมีบริการไวไฟฟรี รวมไปถึงการให้เช่าภาพยนตร์หรือกิจกรรมสำหรับเด็ก และจากการสำรวจพบว่าผู้ที่ไปใช้ห้องสมุดส่วนใหญ่เป็นคนหนุ่มสาวและผู้หญิงที่มีรายได้น้อย”

การที่บุคคลในช่วงอายุระหว่าง 18-29 ปีเข้าห้องสมุดมากกว่ากลุ่มอายุที่มากขึ้น อาจเป็นเพราะว่ากลุ่มนักศึกษาต้องไปใช้ห้องสมุดเพื่อศึกษาเล่าเรียน นอกจากนี้ในรายงานยังกล่าวว่าผู้หญิงไปที่ห้องสมุดมากกว่าผู้ชายเกือบสองเท่า และผู้ใหญ่จากครอบครัวที่มีรายได้น้อยไปใช้ห้องสมุดมากกว่าผู้ใหญ่จากครัวเรือนที่มีรายได้สูง

นอกจากนี้ เหตุผลหลักที่ทำให้ห้องสมุดเป็นสถานที่ที่มีการเข้าใช้บริการมากที่สุด มากกว่ากิจกรรมอื่นๆ อาจเป็นเพราะว่ากิจกรรมอื่นๆ แทบทุกอย่างในผลการสำรวจ เป็นกิจกรรมที่ต้องมีค่าใช้จ่ายเป็นส่วนมาก ในขณะที่ห้องสมุดนั้นแทบไม่ต้องมีค่าใช้จ่ายอะไรเลย

อ้างอิง

https://www.gallup.com/corporate/212381/who-we-are.aspx

https://edition.cnn.com/2020/01/27/us/library-visits-gallup-poll-wellness-trnd/index.html

https://www.upworthy.com/new-poll-shows-that-americans-go-to-the-library-far-more-often-than-they-go-to-movies-or-sporting-events

ภาพ : Mike Segar/REUTERS