นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเซนต์แอนดรูว์ออกมาแสดงความห่วงใยต่อการลดลงของจำนวนโลมา ‘วากีตา’ ซึ่งเข้าข่ายใกล้สูญพันธุ์เต็มที จากผลการสำรวจล่าสุดเมื่อปี 2018 คาดว่าเหลือไม่เกิน 19 ตัว แต่ในปัจจุบันอาจจะเหลือไม่ถึง 9 ตัว

วากีตาเป็นโลมาขนาดเล็กที่พบเฉพาะตอนเหนือของอ่าวแคลิฟอเนียร์ หรือชายฝั่งทะเลในประเทศเม็กซิโก ชื่อของมันมาจากรูปร่างหน้าตาที่คล้ายกับลูกวัว ซึ่งวากีตาในภาษาสเปนมีความหมายว่า วัวน้อย นอกจากนี้ยังมีชื่อเล่นว่าซินญอริต้าแห่งท้องทะเล หรือแพนด้าแห่งมหาสมุทร เพราะพวกมันมีวงแหวนสีดำรอบดวงตา และริมฝีปากสีดำที่โดดเด่น 

วากีตาอาศัยอยู่ในเขตทะเล Sea of Cortez สาหตุที่มันมีจำนวนลดลงอย่างรวดเร็วเป็นเพราะถูกคุมคามโดยชาวประมงที่ลักลอบเข้ามาดักจับปลาจวดเม็กซิกันอย่างผิดกฎหมาย หรือที่รู้จักในชื่อปลา ‘ตาตัวบา’ (Totoaba)  ซึ่งเป็นที่ต้องการของตลาดในเอเชียมาก ซึ่งอวนลอยของชาวประมงทำให้มันเข้าไปติดแล้วออกมาไม่ได้จนตายในที่สุด

วากีตาจัดอยู่ในกลุ่มสิ่งมีชีวิตที่มีความเสี่ยงขั้นวิกฤติต่อการสูญพันธุ์ (Critically Endangered)  ในบัญชีแดง หรือ IUCN Red List คาดว่าจำนวนของวากิตาลดลง 98.6% นับตั้งแต่เริ่มมีการเฝ้าระวังในปี 2001 และมีจำนวนลดลงเรื่อยๆ เกือบ 50% ต่อปีนับตั้งแต่มีการทำวิจัยศึกษาในปี 2016 

โดยในปี 2017 นักวิทยาศาสตร์พยายามจะขยายพันธุ์โลมาวากีตา ด้วยการทำโครงการ VaquitaCPR โดยการนำโลมาวากีตาตามธรรมชาติมาดูแลและช่วยพวกมันขยายพันธุ์ แต่สุดท้ายโครงการต้องปิดตัวลงไปเพราะโลมาตัวแรกที่จับมาได้เพื่อการขยายพันธุ์เกิดความเครียดจนตายไปในที่สุด

“เราพยายามผลักดันความเข้มงวดในการตรวจจับอวนลอยที่ผิดกฎหมายของชาวประมงมาโดยตลอด แต่ตอนนี้เราคิดว่าจะต้องมีมาตรการสั่งห้ามใช้อวนลอยฉุกเฉินเพื่อที่จะไม่ให้โลมาวากีตาสูญพันธุ์” ศาสตราจารย์เลน โทมัส จากศูนย์วิจัยมหาวิทยาลัยเซนต์แอนดรูว์กล่าว

ที่มา:

https://www.independent.co.uk/environment/vaquita-porpoise-extinct-illegal-fishing-study-mexico-a9027126.html

https://www.theguardian.com/environment/2019/jul/31/fewer-than-19-vaquita-porpoises-left-study-mexico-illegal-fishing-nets

https://abcnews.go.com/Technology/race-save-vaquita-porpoise-amid-battle-cartels-poachers/story?id=64201044

ภาพ : Handout/REUTERS

Tags: โลมา