หนึ่งในคำถามที่พ่อแม่สมัยนี้อยากรู้ก็คือ ควรจะให้ลูกๆ เล่นเกมออนไลน์หรือดูวิดีโอทั้งเพื่อการศึกษาหรือความบันเทิงมากแค่ไหน เมื่อวันพุธที่ 24 เมษายนที่ผ่านมา องค์การอนามัยโลกหรือ WHO ออกคู่มือสำหรับพ่อแม่มาแล้วว่า ช่วงขวบปีแรกจนถึง 2 ขวบ เด็กๆ ไม่ควรใช้เวลาอยู่กับหน้าจอเลย ส่วนเด็กอายุ 2-4 ขวบไม่ควรใช้เวลาเกิน 1 ชั่วโมงต่อวัน

ก่อนหน้านี้ องค์การอนามัยโลกเคยมีแต่คู่มือสำหรับคนที่อายุมากกว่านี้ ซึ่งออกมาเมื่อปี 2010 แบ่งเป็นสามช่วงอายุคือ เด็ก 5-17 ปี ผู้ใหญ่ 18-65 ปี และผู้สูงอายุ 65 ปีขึ้นไป ส่วนคำแนะนำนี้อยู่ในคู่มือว่าด้วยกิจกรรมทางร่างกาย การนั่ง และการนอน สำหรับที่อายุต่ำกว่า 5 ปี ซึ่งพัฒนาโดยผู้เชี่ยวชาญของ WHO พวกเขาประเมินผลกระทบจากการนอนไม่พอ และการใช้เวลาจ้องหน้าจอ หรือนั่งอยู่กับที่บนรถเข็นเด็กหรือเก้าอี้นาน

สำหรับการใช้เวลากับหน้าจอ ทั้งจอโทรทัศน์ โทรศัพท์ หรือแท็บเล็ต  WHO บอกว่า เวลาที่ใช้ในการจ้องหน้าจอส่งผลต่อพัฒนาการทางสมองของเด็ก แต่ไม่ได้ระบุรายละเอียดว่าการใช้เวลากับหน้าจอมากเป็นอันตรายอย่างไร แต่ก็แนะนำให้ใช้เวลากับกิจกรรมทางร่างกายและการนอนหลับให้มากๆ ทารกที่อายุต่ำกว่า 1 ขวบควรใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งชั่วโมงในการขยับร่างกาย และเด็กที่อายุมากกว่านี้ควรจะใช้เวลา 3 ชั่วโมงไปกับกิจกรรมทางร่างกายทุกวัน

ทีโดรส อัดฮานอม กีบรีเยซุส ผู้อำนวยการ WHO กล่าวว่า “ระยะแรกของวัยเด็กเป็นช่วงเวลาที่พัฒนาเร็วมาก และเป็นช่วงเวลาที่แนวทางการใช้ชีวิตของครอบครัวสามารถปรับเปลี่ยนไปในทางที่กระตุ้นให้ดีต่อสุขภาพได้”  ผู้เชี่ยวชาญด้านพัฒนาการเด็กกล่าวว่า เด็กๆ จะเรียนรู้ทักษะด้านภาษาและสังคมผ่านการปฏิสัมพันธ์กับพ่อแม่และคนอื่นๆ และเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในการพัฒนาทางความคิดในวัยเด็ก

คู่มือของ WHO คล้ายกับคำแนะนำจากสมาคมกุมารแพทย์อเมริกันที่แนะนำว่า เด็กที่อายุต่ำกว่า 18 เดือนควรหลีกเลี่ยงการจ้องหน้าจอ พ่อแม่ของเด็กที่อายุน้อยกว่า 2 ขวบควรเลือก ‘รายการที่มีคุณภาพสูง’ เพื่อประโยชน์ทางการศึกษา และต้องดูร่วมกับพ่อแม่เพื่อช่วยให้เด็กๆ เข้าใจสิ่งที่ตัวเองกำลังดูอยู่

อย่างไรก็ตาม มีข้อสังเกตว่า ผู้เชี่ยวชาญของ WHO ต้องชั่งน้ำหนักประเด็นต่างๆ ที่ควรคำนึงถึงเพื่อหากฎที่ชัดเจนสำหรับพ่อแม่  ไม่ว่าจะเป็นการเปิดเพลงกล่อมเด็กให้ลูกๆ ดู หรือการคุยผ่านแอปวิดีโอคอลกับคุณตาคุณยายที่อยู่ไกลกัน

นอกจากนี้มีรายงานสำรวจครอบครัวอเมริกันขององค์กรไม่แสวงหากำไรที่ชื่อ Common Sense Media แสดงให้เห็นว่าเด็กๆ ใช้เวลาดูสมาร์ตโฟนหรืออุปกรณ์ดิจิทัลอื่นๆ มากขึ้น มี 95% ของครอบครัวที่มีลูกอายุต่ำกว่า 8 ขวบมีสมาร์ตโฟน และเด็กที่อายุต่ำกว่า 8 ขวบจำนวน 42% มีแท็บเล็ตเป็นของตัวเอง

ที่มา:

• https://www.washingtonpost.com/business/2019/04/24/who-infants-under-year-old-shouldnt-be-exposed-any-electronic-screens
• https://edition.cnn.com/2019/04/24/health/child-recommendations-exercise-sleep-screens-who-study-intl/index.html
• https://www.who.int/news-room/detail/24-04-2019-to-grow-up-healthy-children-need-to-sit-less-and-play-more
• http://time.com/5577349/world-health-organization-screen-time-guidelines-kids/