เมื่อปี 2018 สกอตแลนด์เป็นประเทศแรกในโลกที่จัดหาผ้าอนามัยฟรีในโรงเรียน วิทยาลัยและมหาวิทยาลัย ตอนนี้มีความก้าวหน้าเพิ่มขึ้นอีก เมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา รัฐสภาสกอตแลนด์ลงมติเห็นชอบกับแผนที่จะนำไปสู่ผ้าอนามัยฟรีแก่ผู้หญิงทุกคน
กฎหมายผลิตภัณฑ์รอบเดือนสกอตแลนด์ (Period Products (Free Provision) Scotland Bill) ที่ได้รับการนำเสนอครั้งแรกเมื่อปี 2017 ผ่านวาระแรกในรัฐสภาด้วยคะแนน 112 เสียง ไม่มีผู้ไม่เห็นด้วย และมีผู้งดออกเสียง 1 คน ตอนนี้กำลังเข้าสู่วาระที่ 2 ที่สมาชิกรัฐสภาสามารถแปรญัตติได้
กฎหมายนี้บังคับให้พื้นที่สาธารณะต่างๆ เช่น ศูนย์ชุมชน คลับของเยาวชนและร้านขายยาต้องมีผ้าอนามัยไว้สำหรับผู้หญิงทุกคนในสกอตแลนด์ ซึ่งจะใช้งบประมาณ 24.1 ล้านปอนด์ต่อปี
ก่อนหน้าที่จะมีการพิจารณาในสภา มีประชาชนมารวมตัวกันด้านนอกของรัฐสภาและชูป้ายที่เขียนว่า “การเข้าถึงผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวกับประจำเดือนเป็นสิทธิ”
ระหว่างการอภิปราย โมนิกา เลนนอน ผู้เสนอกฎหมายนี้กล่าวว่า หากกฎหมายนี้ผ่าน มันจะเป็นหมุดหมายที่สำคัญของการทำให้ประจำเดือนเป็นเรื่องปกติในสกอตแลนด์ และส่งสารออกไปยังประชาชนในประเทศนี้ว่า รัฐสภาให้ความสำคัญกับความเท่าเทียมทางเพศจริงจังมากแค่ไหน ส่วนสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรอีกคนหนึ่งก็ตั้งคำถามว่า ทำไมในปี 2020 แล้วกระดาษทิชชูจึงเป็นของจำเป็น แต่ผ้าอนามัยไม่ใช่ของจำเป็นอีก การถูกลงโทษทางการเงิน อันเนื่องมาจากธรรมชาติของร่างกายนั้นไม่ยุติธรรม
เมื่อปี 2018 มีโครงการทดลองซึ่งได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐบาลเพื่อแจกจ่ายผ้าอนามัยให้กับผู้หญิงที่มีรายได้น้อยในสกอตแลนด์อย่างน้อย 1,000 คน
ปัจจุบันผ้าอนามัยในสหราชอาณาจักรต้องถูกเก็บภาษี 5% อดีตนายกรัฐมนตรีเดวิด คาเมรอน เคยกล่าวว่าเขาต้องการยุติภาษีผ้าอนามัย แต่ก็ทำไม่ได้ เนื่องจากผ้าอนามัยถูกจัดเก็บภาษีในอัตราเดียวกันกับสหภาพยุโรป จากการสำรวจในปี 2018 พบว่า 25% ของผู้หญิงที่อยู่ในอังกฤษ สกอตแลนด์ และเวลส์ต้องหยุดงานหรือโรงเรียนเพราะว่าไม่มีเงินซื้อผ้าอนามัย
ที่มา:
https://www.reuters.com/article/us-britain-scotland-sanitary-idUSKBN20J1NZ
https://www.dw.com/en/scotland-set-to-make-all-period-products-free/a-52527990
ภาพ: Marcos Brindicci /Reuters
Tags: สวัสดิการ, สกอตแลนด์, ผ้าอนามัย, สุขอนามัย
