No Music, No Life ไม่มีดนตรีก็ไม่มีชีวิต แต่ถ้าไม่มีผู้ชายคนนี้ รัสเซลล์ โซโลมอน (Russell Solomon) ก็คงไม่มีร้านขายแผ่นเพลงในตำนานอย่าง Tower Records และนับแต่ยุค 60s ถึง 90s ก็เป็นช่วงเวลาที่หลายคนเติบโตมากับการเดินเข้าร้านขายแผ่นเพลงร้านนี้
แต่แล้วรัสเซลล์ โซโลมอน ก็เสียชีวิตลงในวัย 92 ปี เมื่อคิืนวันอาทิตย์ที่ 4 มี.ค. 61 ที่ผ่านมา ขณะกำลังดูการประกาศผลรางวัลออสการ์ทางโทรทัศน์และดื่มวิสกี้อยู่ในบ้านพักที่ซาคราเมนโต รัฐแคลิฟอร์เนีย ส่วนสาเหตุการณ์เสียชีวิตคาดว่าเกิดจากภาวะหัวใจวายเฉียบพลัน จากการเปิดเผยของลูกชาย ไมเคิล โซโลมอน
รัสเซลล์ โซโลมอน เกิดเมื่อวันที่ 22 กันยายน 1925 เป็นช่วงเวลาที่เกิดภาวะเศรฐกิิจตกต่ำครั้งใหญ่ (The Great Depression) เขาเติบโตในครอบครัวที่ทำธุรกิจร้านขายยาชื่อ Tower Cut Rate Drug Store
ช่วงชีวิตในวัยเด็กเขาเรียนไม่จบชั้นมัธยม แต่หันมาช่วยธุรกิจของที่บ้าน หนึ่งในนั้นคือการริเริ่มขายตู้เพลงตั้งแต่ตอนอายุ 16 ปี และด้วยความหลงใหลที่มีต่อเสียงเพลงและมีหัวการค้าอยู่ไม่น้อย ในปี 1960 เขายืมทุนทรัพย์จากพ่อเป็นเงินจำนวน 5,000 เหรียญสหรัฐ ตัดสินใจเปิดร้านขายแผ่นเพลงชื่อ Tower Records สาขาแรกบนถนน Watt Avenue ซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้ามกับร้านขายยาของครอบครัว
สาเหตุที่ชื่อ Tower Records มาจากโรงละคร Tower Theater ที่สร้างขึ้นในปี 1938 และเป็นแลนมาร์กของเมือง ขณะที่ไอเดียการเปิดร้าน Tower Records ที่เต็มไปด้วยแผ่นเพลงหลากหลายแนวราวกับซูเปอร์มาเก็ตจ่ายตลาด นั่นเพราะเขาได้ไอเดียมาจากซูเปอร์มาเก็ตจริงๆ ที่มีของให้เลือกซื้อมากมาย กระตุ้นให้คนรู้สึกอยากซื้อตลอดเวลา แม้แต่เวลาเปิด-ปิดร้านก็ยังเป็นเวลาเหมืิอนซูเปอร์มาเก็ต กล่าวคือเปิดตั้งแต่ 9 โมงเช้าไปจนถึงเที่ยงคืน
ยุคทองของ Tower Records อยู่ในช่วงยุค 70s – 80s นับแต่สาขาแรกนอกเมืองซาคราเมนโต ในปี 1968 เขาตัดสินใจเปิด Tower Records ในเมืองซานฟรานซิสโก ขณะที่ในปี 1983 สาขาแรกในนิวยอร์กก็เกิดขึ้น เป็นช่วงเวลาเดียวกันที่ตัดสินใจขยายกิจการไปนอกสหรัฐฯ ทั้งในเอเชียเริ่มต้นที่ญี่ปุ่น และประเทศอื่นๆ ขยายไปในยุโรปและละตินอเมริกา ทำให้ในปี 1990 Tower Records กลายเป็นผู้จัดจำหน่ายเพลงเอกชนรายใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ โดยมีสาขา 200 แห่งทั้งในสหรัฐอเมริกาและ 14 ประเทศ ทำยอดขายได้ถึง 1 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ
ช่วงเวลาหนึ่ง Tower Records ขึ้นชื่ิอว่าเป็นองค์กรที่มีคนอยากทำงานด้วย เพราะรัสเซลล์ โซโลมอน เป็นคนที่ไม่มีพิธีรีตองใดๆ เป็นคนที่มีนิสัยร่าเริง เป็นกันเอง ชอบสังสรรค์ เขาส่งแนวคิดนี้สู่พนักงาน ใครที่ผูกเนคไทมาทำงาน เขาจะแอบไปขโมยมาแล้วนำไปแขวนไว้หน้าห้องทำงานของตัวเอง
แต่แล้วเมื่ออินเตอร์เน็ตและธุรกิจมิวสิกสตรีมมิ่งเกิดขึ้น ส่งผลกระทบต่อธุรกิจร้านขายแผ่นเพลง Tower Records ไม่สามารถปรับตัวตามกระแสโลกได้ ยอดขายตกต่ำจนประสบภาวะขาดสภาพคล่อง ทำให้ในปี 2006 ถูกศาลสั่งล้มละลายจนจำเป็นต้องปิดตัวลงในที่สุด
ที่มา:
https://www.rollingstone.com/music/news/tower-records-founder-russ-solomon-dead-at-92-w517500
http://www.sacbee.com/latest-news/article203542104.html
ที่มารูป:
http://www.straitstimes.com/lifestyle/entertainment/russ-solomon-founder-of-tower-records-dies-at-92
Tags: Tower Records, แผ่นเพลง, Music, เพลง
