กองทัพสหราชอาณาจักรเล็งใช้ ‘เกม’ ช่วยยกระดับสมรรถภาพกองทัพ กระชับความสัมพันธ์กับประชาชน

ในยุคที่อาชีพอีสปอร์ตและสตรีมเมอร์เฟื่องฟู เกมแนว ‘FPS’ หรือ First-Person Shooter ถือว่าได้รับความนิยมจากผู้เล่นในอันดับต้นๆ เสมอ ด้วยความสมจริงในการรับบทเป็นทหารหาญหรือหน่วยรบจากนานาประเทศ เข้าไปทำภารกิจกลางสมรภูมิสงคราม พร้อมยุทโธปกรณ์เสมือนจริง และวางแผนการรบ ซึ่งคงไม่มีใครอยากเผชิญในโลกแห่งความเป็นจริง

อย่างไรก็ดี ปัจจุบัน แวดวง ‘อุตสาหกรรมเกม’ และ ‘กองทัพ’ ที่เหมือนจะอยู่คนละฟากฝั่ง กลับมีการพึ่งพาอาศัยกันได้อย่างน่าสนใจ โดยช่วงที่ผ่านมา สำนักข่าวบีบีซีออกมารายงานว่า กองทัพแห่งสหราชอาณาจักร (British Army) ได้วางแผนนำเทคโนโลยีจากเกมมาใช้ยกระดับสมรรถภาพกองทัพ และกระชับความสัมพันธ์ระหว่างทหารกับประชาชนให้แน่นแฟ้นกันมากกว่าเดิม

โจ โรบินสัน (Joe Robinson) ตัวแทนจากบริษัทด้านเทคโนโลยีและซอฟต์แวร์ชื่อดังอย่าง Improbable Company เผยว่า พวกเขากำลังออกแบบระบบจำลอง (Simulator) ที่มีรูปแบบการเล่นคล้ายคลึงกับเกม Counter Strike และ Company of Heroes เพื่อส่งมอบให้กองทัพแห่งสหราชอาณาจักรได้ใช้ซ้อมรบ หลังจากสถานการณ์โลกเริ่มน่ากังวลด้วยไฟสงครามและการก่อการร้าย บรรดาผู้บังคับบัญชาและพลทหารจึงจำเป็นต้องเรียนรู้ทักษะการตัดสินใจและวางแผนเฉพาะหน้า หากต้องพบเจอกับความกดดันตรงหน้า

“สงครามและการก่อการร้ายสามารถเกิดขึ้นได้ในทุกวัน โดยเราไม่อาจล่วงรู้ได้เลยว่าจะเกิดขึ้นในรูปแบบใดบ้าง จึงเป็นเรื่องยากหากกองทัพจะจินตนาการฝึกฝนเพื่อวางแผนรองรับปัญหาเหล่านี้ เรา (Improbable Company) จึงตัดสินใจยื่นมือเข้าช่วยเหลือด้วยการสร้างแบบจำลองการรบผ่านเกม เพื่อให้ผู้บัญคับบัญชาและกองทหารได้ฝึกฝน พร้อมเรียนรู้ถึงสถานการณ์อันซับซ้อนที่อาจเกิดขึ้น ว่าหากลงมือตัดสินใจไปแล้วจะส่งผลลัพธ์ออกมารูปแบบใดได้บ้าง”

ส่วนการใช้เกมเป็นเครื่องเชื่อมความสัมพันธ์กับประชาชน กองทัพแห่งสหราชอาณาจักรได้ใช้วิธีจัดตั้งหน่วยงานด้านอีสปอร์ตขึ้นมาอย่างจริงจัง ขณะเดียวกันยังใช้แพลตฟอร์มสตรีมมิงออนไลน์ Twitch สำหรับเป็นช่องทางไว้พูดคุย แลกเปลี่ยนข้อมูล ทักษะเกี่ยวกับเกมต่างๆ รวมถึงสร้างแคมเปญประชาสัมพันธ์ของกองทัพ แม้ในปี 2019 จะเคยมีกระแสต่อต้านกองทัพที่พยายามนำโฆษณาชวนเชื่อใส่ลงไปในนิตยสารเกม Play Station ฉบับหนึ่งก็ตาม

พันตรี ทิม เอลเลียต (Tim Elliot) ผู้รับตำแหน่งเป็นหัวหน้าหน่วยงานด้านอีสปอร์ตของกองทัพแห่งสหราชอาณาจักร ได้ให้สัมภาษณ์กับรายการพอดแคสต์ BBC Sounds gaming ว่า บุคลากรภายในกองทัพส่วนใหญ่ล้วนเป็นเกมเมอร์มือฉมัง พวกเขาจึงสามารถพูดคุยกับประชาชนที่สนใจการเล่นเกมได้อย่างสนิทใจ ขณะเดียวกันยังพยายามชี้แนะแนวทางการใช้ชีวิตได้อย่างถูกต้อง

“กองทัพตระหนักดีว่าพวกเรามีช่องว่างความสัมพันธ์และความเข้าใจกับประชาชนมากขึ้น ดังนั้น เราจึงพยายามหาแนวคิดหรือวิธีลดช่องว่าง เพื่อให้ประชาชนเข้าถึงได้ง่ายยิ่งขึ้น หากพวกเขากำลังสับสน เราจะช่วยให้คำปรึกษาในทิศทางที่ถูกต้อง เช่น หากประชาชนกำลังหางาน เราจะไม่พาไปสำนักงานจัดหางานทันที แต่จะถามก่อนว่าพวกเขาสนใจอยากทำอะไร เผื่อจะมีวิธีแนะนำ

“เอาเข้าจริง พื้นฐานทหารก็ไม่ต่างจากประชาชนเท่าไร เพียงแต่เราสวมเครื่องแบบอยู่” พันตรีทิมกล่าวในรายการ

นอกจากนี้ ยังมีเกร็ดที่น่าสนใจ โดยแฟรนไชส์เกมรูปแบบ FPS อย่าง Call of Duty ที่ได้รับความนิยมมาตั้งแต่ปี 2003 เนื่องจากตัวเกมมีความสมจริงนั้น เป็นเพราะ บริษัท Activision Blizzard ได้บรรดาทหารปลดประจำการและทหารผ่านศึกมาเป็นผู้ให้คำปรึกษา ซึ่งรายได้จากการจำหน่ายเกมยังแบ่งปันไปถึงกองทัพแห่งสหราชอาณาจักร เพื่อส่งมอบเข้าองค์กรการกุศลสาธารณะด้วย

สำนักข่าวบีบีซียังเผยอีกว่า กองทัพให้ความสนใจในตัวเกมเมอร์และนักกีฬาอีสปอร์ตมาร่วมอาชีพทหาร เนื่องจากพวกเขามีทักษะการสื่อสารและปฏิกิริยาโต้ตอบฉับไวมากกว่าคนปกติหลายเท่า ดังนั้น ในอนาคตเราอาจได้เห็นเกมเมอร์วางเมาส์และคีย์บอร์ด เพื่อหันมาสวมชุดทหารจริงๆ ก็เป็นได้ เพียงแต่อาจเกิดขึ้นในประเทศที่องค์กรทหารมีสวัสดิการและระเบียบแบบแผนเจริญแล้วเท่านั้น