เราเรียนรู้จากตำราเรียนและท่องได้อย่างขึ้นใจว่านักบินอวกาศคนแรกที่สามารถเหยียบพื้นดวงจันทร์ได้ก็คือนีล อาร์มสตรอง โดยยานอพอลโล 11 ในวันที่ 20 กรกฎาคม 1969

หลังจากนั้นจนถึงปัจจุบันนี้มีมนุษย์เพียง 12 คนเท่านั้นที่มีโอกาสไปเหยียบพื้นผิวดวงจันทร์ ซึ่งทั้ง 12 คนก็ล้วนแล้วแต่เป็นผู้ชายอเมริกัน โดยบุคคลล่าสุดที่มีโอกาสไปขับรถ Lunar Roving Vehicle บนดวงจันทร์ก็คือยูจีน เซอร์แนน ในปี 1972 โดยยานอพอลโล 17 ซึ่งนั่นก็กว่า 50 ปีมาแล้ว

ล่าสุดประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศว่าจะเพิ่มเงินอุดหนุนให้แก่นาซ่าเป็นจำนวน 1.6 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ เพื่อกลับไปยังดวงจันทร์อีกครั้ง โดยครั้งนี้ถึงคราวของนักบินอวกาศหญิงคนแรกบ้าง (รวมไปถึงมีนักบินอวกาศชายไปด้วย) หลังจากที่นักบินอวกาศชายคนแรกไปเยือนดวงจันทร์มาแล้วเมื่อ 55 ปีที่ผ่านมา (นับจนถึงปี 2024)

เงินสนับสนุน 1.6 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ นี้ เพิ่มจากจำนวน 21 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ ที่ทางนาซ่าขอไปก่อนหน้านี้สำหรับพัฒนาโครงการการเดินทางกลับไปยังดวงจันทร์อีกครั้ง โดยโครงการนี้จะใช้ชื่อว่า Artemis ชื่อของเทพีแห่งดวงจันทร์ตามตำนานกรีก ซึ่งเป็นน้องสาวฝาแฝดกับ Apollo โดยในการเดินทางครั้งนี้ตั้งเป้าหมายไปยังขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์ โดยทางนาซ่าเซ็นเตอร์จะต้องจัดเตรียมเทคโนโลยีที่สำคัญและข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ในการลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์  และเพื่อพัฒนาระบบการขนส่งมนุษย์ไปยังดวงจันทร์ในรูปแบบเชิงพานิชย์ในอนาคตอีกด้วย นอกจากนี้เงินส่วนหนึ่งยังนำไปใช้ในการสร้างกระสวยอวกาศเพื่อส่งยานอวกาศไปยังดวงจันทร์ รวมไปถึงสนับสนุนในโครงการการจัดทำ Orion Spacecraft อีกด้วย

สำหรับผู้หญิงคนแรกที่มีโอากาสได้ไปสัมผัสอวกาศก็คือ วาเลนตีนา เตเรชโควา นักบินอวกาศหญิงคนแรกของโลกขึ้นสู่วงโคจรกับยานอวกาศชื่อยานวอสตอค 6″ เมื่อปี 1963  หลังจากที่รัสเซียประสบความสำเร็จในการส่งยูริ กาการิน นักบินอวกาศคนแรกของโลกและยานวอสตอค 1 ขึ้นไปโคจรรอบโลกเป็นเวลา 1 ชั่วโมง 48 นาทีและสามารถเดินทางกลับโลกอย่างปลอดภัยได้สำเร็จในปี 1961 ส่วนวาเลนตีนา เตเรชโควา นักบินอวกาศสตรีคนแรกของโลกนั้น เธอโคจรรอบโลก 48 รอบ เป็นเวลาเกือบ 3 วันเลยทีเดียว และอีกไม่กี่ปีหลังจากนี้เราก็จะได้รู้ว่าใครจะเป็นนักบินอวกาศหญิงคนแรกของโลกที่ได้ไปเหยียบพื้นผิวดวงจันทร์

ที่มา:

https://www.bbc.com/news/av/technology-48221307/nasa-plans-first-woman-moon-mission-and-other-news

https://www.newscientist.com/article/2202907-nasa-to-get-an-extra-1-6-billion-to-put-the-first-woman-on-the-moon/

https://www.theverge.com/2019/5/13/18622415/nasa-moon-return-first-woman-astronaut-artemis-program

 

Tags: