คงมีนักกีฬาไม่กี่คนบนโลกที่ได้รับขนานนามว่า ‘ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล’ ในชนิดกีฬาที่ตนเล่นอยู่ ซึ่งหนึ่งในนั้นต้องมีชื่อของ โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ (Roger Federer) ยอดนักเทนนิสชาวสวิตเซอร์แลนด์ วัย 41 ปี เจ้าของแชมป์แกรนด์แสลมประเภทชายเดี่ยว 20 สมัย ผู้เคยครองสถิติครองตำแหน่งมือวางอันดับ 1 ของโลกติดต่อกันยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์จำนวน 237 สัปดาห์ ตั้งแต่ปี 2004-2008 ที่เพิ่งประกาศแขวนแร็กเก็ตอย่างเป็นทางการ หลังจบการแข่งขันเทนนิสเลเวอร์คัพ 2022 ช่วงปลายเดือนกันยายนนี้
ในแง่การเป็นนักกีฬาและมนุษย์คนหนึ่ง คงไม่จำเป็นต้องอธิบายความยิ่งใหญ่ของเฟเดอเรอร์ให้มากความ ทั้งการคว้ารางวัลนักกีฬาชายยอดเยี่ยมมากมาย การเป็นหนึ่งในบุคคลผู้ทรงอิทธิพลของนิตยสารไทม์ในปี 2018 ติดอันดับ 1 ใน 10 นักกีฬาที่ร่ำรวยที่สุดของโลกทุกปี เป็นนักกีฬาที่ทำเงินรางวัลมากที่สุดในโลกในปี 2020 ด้วยรายได้ 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ รวมถึงเป็นชาวสวิสคนแรกที่ยังมีชีวิตอยู่และมีรูปอยู่ในแสตมป์และเหรียญที่ระลึกของสวิตเซอร์แลนด์
จึงไม่น่าแปลกใจที่นักกีฬาระดับวีรบุรุษผู้นี้จะกลายเป็นที่สนใจของสื่อตลอดมา และมีการนำเสนอชีวประวัติของเขาแทบจะทุกแง่มุม แต่หนึ่งในมุมเล็กๆ ที่น่าสนใจของเฟเดอเรอร์ คือเขาเป็นผู้ที่ชื่นชอบของหวานอย่างมาก โดยเฉพาะ ‘ช็อกโกแลต’
ครั้งหนึ่ง เฟเดอเรอร์ถึงกับกล่าวว่า ตัวเขาเป็น ‘Chocoholic’ หรือ ผู้ที่ชื่นชอบช็อกโกแลตมากๆ เลยทีเดียว
ช็อกโกแลตสวิส
ความจริงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ เพราะหากพูดถึงสัญลักษณ์ของสวิตเซอร์แลนด์ ที่นอกเหนือจากนาฬิกา เราก็มักนึกถึงช็อกโกแลตรสชาติเข้มข้น และถึงแม้ว่าสวิตเซอร์แลนด์จะไม่ได้เป็นประเทศที่ผลิตช็อกโกแลตเป็นอันดับหนึ่งของโลก หรือปลูกโกโก้ แต่คนสวิสก็ชื่นชอบการบริโภคเจ้าของหวานสีเข้มนี้เป็นอย่างมาก จนมีอัตราการบริโภคช็อกโกแลตต่อหัวสูงที่สุดในโลก นอกจากนี้ ช็อกโกแลตที่ผลิตในประเทศสวิตเซอร์แลนด์ หรือที่เรียกว่า ‘ช็อกโกแลตสวิส’ ก็ถือว่ามีชื่อเสียงระดับสากล มีคุณภาพสูง และมีตราสินค้าชื่อดังระดับโลกหลายตรา ไม่ว่าจะเป็น Lindt, Cailler หรือที่คนไทยคุ้นเคยอย่าง Toblerone ซึ่งแต่ละแบรนด์มีอายุไม่ต่ำกว่าร้อยปีทั้งสิ้น
โครงสร้างของอุตสาหกรรมช็อกโกแลตสวิสต้องย้อนไปเมื่อปี 1901 ที่บรรดาผู้ผลิตช็อกโกแลตสวิสได้ก่อตั้ง ‘สหภาพเสรีของผู้ผลิตช็อกโกแลตสวิส’ (Union libre des fabricants suisses de chocolat) ต่อมาสหภาพดังกล่าวแยกตัวออกเป็น ‘สภารวมผู้ผลิตช็อกโกแลตสวิส’ (Chambre syndicale des fabricants suisses de chocolat) และ ‘ที่ประชุมช็อกโกแลตสวิส’ (Convention chocolatière suisse) ในปี 1916
ปัจจุบัน สภารวมดังกล่าวมีชื่อว่า ‘โชโกซุยส์’ (Chocosuisse) ทำหน้าที่พิทักษ์ผลประโยชน์ของผู้ผลิตช็อกโกแลตสวิส มุ่งเน้นควบคุมคุณภาพของช็อกโกแลตและแสวงหายุทธศาสตร์ด้านราคาที่สอดคล้องต้องกัน
หรือในช่วงคริสต์ศตวรรษที่ 19 ตลอดจนสงครามโลกครั้งที่ 1 และ 2 อุตสาหกรรมช็อกโกแลตสวิสนั้นเน้นการส่งออกอย่างมาก กระทั่งสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 สวิตเซอร์แลนด์จึงเริ่มจัดหาการผลิตจากภายนอกประเทศเพราะข้อจำกัดทางการค้าหลายประการ อย่างไรก็ดี ด้วยความโดดเด่นด้านนวัตกรรม ทำให้สวิตเซอร์แลนด์สามารถผลิตช็อกโกแลตได้หลากหลายประเภทเพื่อตอบโจทย์ผู้บริโภค และครองตลาดช็อกโกแลตโลกอยู่ในปัจจุบัน
“ชาวสวิสที่แท้จริง ต้องรักช็อกโกแลต”
ด้วยความนิยมของช็อกโกแลตในสวิตเซอร์แลนด์ จึงไม่น่าแปลกใจที่ยอดนักกีฬาชาวสวิสอย่างเฟเดอร์เรอร์จะตกหลุมรักความหวานของช็อกโกแลต ครั้งหนึ่ง ‘เฟดเอ็กซ์’ เคยให้สัมภาษณ์กับ New York Times เรื่องอาหารชนิดใดในประเทศสวิตเซอร์แลนด์ที่เขารักมากที่สุด ซึ่งคำตอบของเขาคือ ‘ช็อกโกแลตทุกชนิด’
“ถ้าคุณเป็นชาวสวิสที่แท้จริง คุณต้องรักช็อกโกแลต” เฟเดอร์เรอร์กล่าว ก่อนเสริมว่า เมื่อก่อนเขาชื่นชอบไวต์ช็อกโกแลตมาก แต่ปัจจุบันเขาชอบช็อกโกแลตนม รวมถึงดาร์กช็อกโกแลต
“ผมชอบทั้งหมดเลย รวมถึง Bündner Nusstorte ซึ่งเป็นเหมือนทาร์ตถั่วดั้งเดิมจาก เกราบึนเดิน (Graubünden – รัฐทางตะวันออกสุดของประเทศสวิตเซอร์แลนด์)”
ความชื่นชอบช็อกโกแลต ทำให้เฟเดอร์เรอร์มีโอกาสได้เซ็นสัญญาเป็นแบรนด์แอมบาสเดอร์ระดับโลกคนแรกของ Lindt & Sprungli ผู้ผลิตช็อกโกแลตสวิสชื่อดังที่ก่อตั้งมาตั้งแต่ปี 1845 ซึ่งพูดถึงเฟเดอร์เรอร์ว่า “เป็นดั่งตัวตนและคุณค่าพื้นฐานของความเป็นสวิส มีความพรีเมียม เต็มไปด้วยคุณภาพ และความน่าหลงใหล” โดย เอิร์นต์ แทนเนอร์ (Ernst Tanner) ประธานเจ้าหน้าที่บริหารและประธานคณะกรรมการของ Lindt & Sprungli ระบุว่า เฟเดอร์เรอร์เป็น ‘ไอคอนของคนสวิส’ และเสริมว่า ทั้งเฟเดอร์เรอร์และ Lindt & Sprungli ต่างเป็น ‘ทูต’ ระดับแนวหน้าในด้านคุณภาพของสวิส
ไม่เพียงเท่านั้น ความรักในช็อกโกแลตของเฟเดอร์เรอร์ยังทำให้ต้นปี 2022 ที่ผ่านมา ปรมาจารย์ผู้เชี่ยวชาญด้านช็อกโกแลตชาวโปรตุเกสอย่าง ฮอร์เก คาร์โดโซ (Jorge Cardoso) ถึงกับเลือกสร้างรูปปั้นช็อกโกแลตขนาดเท่าตัวจริงให้กับเขา!
รูปปั้นดังกล่าวมีน้ำหนักมากกว่า 100 กิโลกรัม และถูกจัดแสดงในร้านของเขาที่ฟรีบูร์ก (Fribourg) ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ บ้านเกิดของเฟเดอร์เรอร์ โดยคาร์โดโซเล่าว่านี่คือผลงานรูปปั้นของนักเทนนิสขนาดเท่าตัวจริงชิ้นแรกในชีวิตของเขา ซึ่งเขาใช้เวลาศึกษาอย่างรอบคอบก่อนที่จะสร้างขึ้น เพื่อให้รูปปั้นดูสมจริงมากที่สุด
“นับเป็นความยินดีอย่างยิ่งที่ได้ให้เกียรตินักกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคนหนึ่งในยุคของเรา” คาร์โดโซกล่าว
อ้างอิง
https://www.tastingtable.com/788370/chocolate-brands-ranked-worst-to-best/
https://en.wikipedia.org/wiki/Roger_Federer#Legacy_and_cultural_impact
https://www.marketingweek.com/lindt-names-roger-federer-global-ambassador/
https://www.dailystar.co.uk/sport/other-sports/roger-federer-chocolate-statue-retires-28001214
https://www.tennis.com/news/articles/video-roger-federer-in-new-lindt-commercial
Tags: Chocolate, Game On, Swiss Chocolate, Chocaholic, Roger Federer, โรเจอร์ เฟเดอเรอร์
