รัฐโคโรลาโดปล่อย ‘หมาป่าสีเทา’ เพื่อสร้างสมดุลธรรมชาติ ท่ามกลางการต่อต้านของชาวพื้นเมือง

เมื่อกลางเดือนธันวาคมที่ผ่านมา รัฐโคโรลาโด (Colorado) ประเทศสหรัฐฯ กลายเป็นที่สนใจจากผู้คนทั่วโลก หลังมีการประกาศปล่อย ‘หมาป่าสีเทา’ (Gray Wolf) กลับสู่ธรรมชาติอีกครั้ง โดยเป็นส่วนหนึ่งของโครงการคืนสมดุลแก่ธรรมชาติ รวมไปถึงการเพิ่มประชากรของพวกมันที่ ณ เวลานี้เข้าข่ายเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์

สำหรับปฏิบัติการดังกล่าวเกิดขึ้นบริเวณห่างไกลผู้คน บริเวณเทือกเขาร็อกกี้ (Rocky Mountains) ภายในรัฐโคโรลาโด ซึ่งมีสภาพแวดล้อมอุดมสมบูรณ์และอากาศหนาวพอเหมาะ โดยเป็นการปล่อยหมาป่าสีเทาในวัยเจริญพันธุ์ จำนวน 5 ตัว แบ่งเป็นเพศผู้จำนวน 3 ตัว และเพศเมียจำนวน 2 ตัว ท่ามกลางการดูแลและเฝ้ามองห่างๆ จากเจ้าหน้าที่สำนักอนุรักษ์สัตว์ป่ารัฐโคโรลาโด 

จาเรด โพลิส (Jared Polis) ผู้ว่าการรัฐโคโรลาโด หนึ่งในผู้สังเกตการปฏิบัติการดังกล่าว เผยถึงความรู้สึกตื่นเต้นและยินดีที่ได้เห็นสุนัขหมาป่าสีเทาหวนคืนสู่ธรรมชาติอีกครั้ง หลังตั้งแต่ปี 1940 เป็นต้นมา พวกมันถูกคุกคามอย่างหนักจากเงื้อมมือของชาวพื้นเมือง รวมถึงนายพราน จนเกือบหายไปจากธรรมชาติ 

“ชีวิตของหมาป่ามีความอัศจรรย์เกินกว่าที่เราคิด แน่นอนว่าพวกเราที่นี่เติบโตมาพร้อมกับเรื่องราวของพวกมัน และผมดีใจที่วันนี้ได้เห็นพวกมันหวนคืนสู่ป่าแบบตัวเป็นๆ อีกครั้ง ผมอยากจะเก็บช่วงเวลานี้ไว้ในความทรงจำตราบจนชั่วชีวิต” จาเรดกล่าวท่ามกลางความยินปรีดาของเจ้าหน้าที่อนุรักษ์สัตว์ป่า

แม้เจ้าหน้าที่อนุรักษ์สัตว์ป่าและนักการเมืองรัฐโคโลราโดจะเห็นดีเห็นงามกับแผนงานปล่อยหมาป่าสีเทากลับสู่ธรรมชาติ หลังจากพยายามผลักดันเรื่องนี้มาตั้งแต่ปลายปี 2020 ทั้งการออกกฎหมายห้ามล่า ด้วยการออกบทลงโทษปรับเงิน 1 แสนดอลลาร์สหรัฐฯ จำคุก และยึดใบอนุญาตห้ามล่าสัตว์ตลอดชีวิตต่อการฆ่าหมาป่าสีเท่าหนึ่งตัว และรวมไปถึงโครงการที่เล่ามาข้างต้น ซึ่งเกิดจากการผลักดันร่างประชามติในสภาผู้แทนราษฎร โดยได้รับการยกมือสนับสนุนเป็นเอกฉันท์จากสมาชิกพรรคเดโมแครต (Democratic Party) ก่อนจะลงมือตามที่เกิดขึ้นอย่างเป็นรูปธรรม อย่างไรก็ดี ไม่ได้หมายความว่าชาวบ้านท้องถิ่นจะเห็นชอบคล้อยตามไปด้วย

ชาวบ้านท้องถิ่นที่ส่วนใหญ่ประกอบอาชีพฟาร์มปศุสัตว์หลายรายในรัฐโคโรลาโดต่างออกมาแสดงความกังวล ทันทีที่มีการประกาศปล่อยหมาป่าสีเทาทั้ง 5 ตัวกลับคืนธรรมชาติ เพราะเกรงว่าหมาป่าจะกลับมากัดกินสัตว์ทั้งหลายในฟาร์ม ขณะเดียวกันบางส่วนยังมองว่าเป็นการเปลืองแรง เพราะหากข้ามไปยังรัฐไวโอมิง (Wyoming) กฎหมายห้ามล่าก็ไม่สามารถคุ้มครองมันได้ 

อย่างไรก็ดี ผู้ว่าการรัฐโคโรลาโดที่ทราบถึงข้อขัดแย้งได้ประกาศมาตราการเยียวยาแก่ผู้ประกอบการฟาร์มปศุสัตว์ ด้วยการชดเชยเงินจำนวน 1.5 หมื่นดอลลาร์สหรัฐฯ หากพบว่า สัตว์ที่เลี้ยงถูกหมาป่าสีเทาจู่โจมหรือทำร้ายจนตาย

ถึงกระนั้น ใช่ว่าความขัดแย้งจะจบลงง่ายๆ เพราะในสภาพรรคริพับลิกัน (Republican Party) ที่ครองเสียงข้างมากในสภาล่างต่างออกมากดดันโครงการดังกล่าว โดยมองว่าอาจเป็นผลกระทบระยะยาวต่อธุรกิจล่าสัตว์ รวมถึงธุรกิจต่างๆ ของชาวท้องถิ่น โดยในปี 2021 พรรคริพับลิกันเป็นส่วนหนึ่งของการผลักดันประชามติกฎหมายล่าหมาป่าได้ในรัฐไอดาโฮ (Idaho) ส่งผลให้ประชาชนหรือนายพรานสามารถล่าพวกมันได้ถึงร้อยละ 90% แม้จะหลงเหลือในธรรมชาติเพียง 1,500 ตัวก็ตาม

แต่ไม่ว่าผลความขัดแย้งจะจบอย่างไร เจ้าหน้าที่รัฐโคโรลาโดจะยังคงดำเนินโครงการดังกล่าวต่อไป โดยต่อจากนี้ 5 ปี จะมีการปล่อยหมาป่าจำนวนอย่างน้อย 30-50 ตัว ภายใต้ชุดความคิดที่ว่า มนุษย์ควรแบ่งปันพื้นที่บนโลกใบนี้ และดำเนินวิถีชีวิตร่วมกับสัตว์อย่างสมานฉันท์

ที่มา:

– https://www.nbcnews.com/news/us-news/5-wolves-released-colorado-part-reintroduction-plan-rcna130373

– https://www.theguardian.com/us-news/2023/dec/20/colorado-reintroduce-wolf-endangered-species

– https://apnews.com/article/gray-wolves-colorado-2fdd58c3af143de55990e170d9693de1