โครงกระดูก เส้นผม ฟัน สิ่งเหล่านี้เป็นหลักฐานบ่งชี้การเคยมีชีวิตอยู่ของคนคนหนึ่ง แต่เทคโนโลยีทางวิทยาศาสตร์เดินทางมาถึงขั้นที่ไม่เพียงแค่รู้ว่าเขาเป็นใคร แต่เขาเป็นบรรพบุรุษใครสักคนที่มีชีวิตอยู่ในปัจจุบันหรือเปล่า

วันที่ 27 ตุลาคม 2021 ที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ได้ออกมาเปิดเผยว่า DNA จากตัวอย่างเส้นผมของ ซิตติง บูลล์ (Sitting Bull) ชาวพื้นเมืองอเมริกันหัวหน้าเผ่าฮังปาปา ซู (Hunkpapa Sioux) ผู้ต่อต้านการรุกรานชนพื้นเมืองช่วงทศวรรษ 1860-1890 ที่ถูกเก็บรักษาไว้ในสถาบันสมิธโซเนียน กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ช่วยให้พวกเขาใช้วิธีการที่เพิ่งค้นพบใหม่ยืนยันได้ว่า เออร์นี ลาพอยต์ (Ernie LaPointe) ชาวพื้นเมืองจากรัฐเซาท์ดาโคตาวัย 73 ปี เป็นเหลนของเขา 

นี่ถือเป็นครั้งแรกของโลกที่ DNA ของคนที่เสียชีวิตไปนานแล้วถูกนำมาวิเคราะห์เพื่อระบุความสัมพันธ์ทางสายเลือดระหว่างคนที่ยังมีชีวิตอยู่ ผ่านการสกัด DNA จาก ผม ฟันหรือกระดูกได้ 

วิธีการใหม่นี้ เอ็สเกอ วิลเลอร์สเลฟ (Eske Willerslev) นักพันธุศาสตร์และผู้อำนวยการ Lundbeck Foundation GeoGenetics Center ที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ พัฒนาขึ้นพร้อมทีมของเขา โดยใช้เวลาถึง 14 ปี ในการสกัด DNA จากเส้นผมของซิตติง บูลล์ เพราะเส้นผมมีปริมาณน้อยมาก และเสื่อมสภาพลงจากการถูกเก็บไว้ในอุณหภูมิห้อง ประกอบกับ DNA ที่สกัดได้มีอย่างอยู่จำกัด พวกเขาจึงใช้ระยะเวลานานเพื่อพัฒนาวิธีการใหม่สำหรับตรวจหาความสัมพันธ์ทางเครือญาติโดยไม่ต้องใช้ DNA ปริมาณมาก 

วิลเลอร์สเลฟอธิบายเพิ่มเติมว่า วิธีการใช้ DNA ตรวจหาความสัมพันธ์ในวงศ์ตระกูลมีอยู่แล้ว แต่จำเป็นต้องมี DNA ปริมาณมากหรือสามารถวิเคราะห์ไปถึงได้แค่ระดับหลานเท่านั้น ทว่าวิธีใหม่นี้อาจสร้างความเป็นไปได้ในการวิเคราะห์สายสัมพันธ์ทางครอบครัวลงไปในระดับที่ไกลยิ่งขึ้น และใช้ DNA ในปริมาณน้อย

การตรวจ DNA ครั้งนี้ ส่วนหนึ่งเป็นความต้องการลาพอยต์ที่มองว่าจะสามารถระบุความสัมพันธ์ทางสายเลือดของเขากับซิตติง บูลล์ ในทางวิทยาศาสตร์ได้ เพราะผู้คนต่างตั้งคำถามถึงความสัมพันธ์ของเขากับบรรพบุรุษตราบเท่าที่เขาจำความได้

สำหรับ ซิตติง บูลล์ นั้น เป็นที่รู้จักดีจากการนำชาวพื้นเมืองลุกฮือต่อต้านการรุกรานคนขาวที่หวังเข้ามาตั้งถิ่นฐานในดินแดนของพวกเขา และต่อต้านกองกำลังทหารของสหรัฐฯ ที่พยายามขับไล่ชนพื้นเมืองออกไป หนึ่งในเหตุการณ์ประวัติศาสตร์คือ มหาสงครามซู (Great Sioux Wars) เมื่อปี 1876 ที่บูลล์สามารถนำทัพชนพื้นเมืองเอาชนะกองกำลังของรัฐบาลกลางที่นำโดยนายพลจอร์จ คัสเตอร์ จอร์จ อาร์มสตรอง คัสเตอร์ (George Armstrong Custer) ได้สำเร็จ แต่รัฐบาลก็ส่งกองกำลังไปเพิ่มหลายพันนาย จนภายหลังชนพื้นเมืองต้องยอมจำนน การต่อสู้ของบูลส์ดำเนินต่อไปเรื่อยๆ กระทั่งปี 1890 ที่เขาถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจยิงเสียชีวิต

ที่มา: 

–https://www.theguardian.com/us-news/2021/oct/28/dna-from-sitting-bulls-hair-confirms-us-man-is-his-great-grandson

–https://www.reuters.com/lifestyle/science/dna-sitting-bulls-hair-confirms-living-great-grandsons-ancestry-2021-10-27/

Tags: , , ,