รายงานจากนิวยอร์คไทมส์ตั้งข้อสังเกตว่าคนรักแมวในกูเกิลอาจเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้นกฮูกพันธุ์เบอร์โรวิง (Burrowing) ที่ซิลิคอน วัลเลย์หายไป
ในพื้นที่อุทยานขนาด 750 เอเคอร์มีนกฮูกพันธุ์เบอร์โรวิงเหลืออยู่น้อยมาก ขณะที่ช่วงฤดูผสมพันธุ์กำลังเริ่มต้น มีนกฮูกเหลืออยู่ในซิลิคอน วัลเลย์แค่ 50 ตัว นกฮูกพันธุ์นี้สร้างรังบนพื้นดิน มันจึงเปราะบางมาก
เมื่อปี 2015 ที่สวนชอร์ไลน์ พาร์ค (Shoreline Park) ที่เมาท์เทน วิว (Mountain View) ติดกับอาคารของกูเกิล มีซากนกฮูกหลงเหลืออยู่ หลังจากที่แมวจรจัดไล่ตามมัน นกฮูกอีกตัวหนึ่งตายใกล้ๆ หลุมของมัน ตัวที่สามหายไปและสันนิษฐานว่าน่าจะถูกฆ่าตาย
นักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมรู้มานานแล้วว่ามีแมวเพิ่มขึ้นที่สวนชอร์ไลน์ แต่ยังไม่รู้ว่าพวกมันมาจากไหน ข้อมูลจากการติดตามดูล่าสุดพบว่าน่าจะมาจากอาคารสำนักงานกูเกิล
กูเกิลมีพนักงานที่รวมกลุ่มกันชื่อ GCat Rescue ทุกคืน โดยจะมีอาหารเย็นสำหรับแมวตั้งไว้ที่จุดให้อาหารแมว ที่อยู่ข้างๆ อาคารกูเกิล เพื่อหยุดพฤติกรรมก่อกวนเช่น การกัดกัน ร้องเสียงดัง ปัสสาวะเรี่ยราด แมวที่ถูกปล่อยออกมาจะถูกติดตั้งชิปติดตามตัว และมีรอยบากที่หูเพื่อให้ระบุตัวได้ เว็บไซต์ GCat บอกว่าได้เลี้ยงแมวไว้ 148 ตัวแล้ว แต่ไม่ได้บอกว่าปล่อยออกมากี่ตัว
เอลลีน แมคลอลิน (Eileen McLaughlin) นักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมบอกว่า เราต้องการความหลากหลายทางชีวภาพ เธอได้ขอให้กูเกิลถอนสถานีให้อาหารแมวออกไปเมื่อปี 2012 แต่ก็ได้รับคำตอบว่า เป็นเรื่องของพนักงาน บริษัทไม่สามารถแทรกแซงได้
ปีที่แล้วเจ้าหน้าที่ของเมืองเมาท์เทนวิว นับแมวได้ 318 ตัว ซึ่งเป็นครั้งแรกในรอบ 20 ปี ที่ไม่เจอนกฮูกเลย ขณะที่ปี 2011 มีอยู่ 10 ตัว
อย่างไรก็ตาม แม้พนักงานกูเกิลไม่ได้ให้อาหารแมวเหล่านี้ คนรักแมวของชุมชนก็จะทำหน้าที่นี้อยู่แล้ว กระบวนการจับ ทำหมัน และปล่อยแมวเป็นที่นิยมมากในหมู่คนรักแมวในสหรัฐอเมริกา ตอนนี้ที่สหรัฐอเมริกามีแมวจรจัดประมาณ 30-80 ล้านตัว
เทรวิส ลองคอร์ (Travis Longcore) อาจารย์ด้านชีววิทยามหาวิทยาลัยเซาท์เทิร์น แคลิฟอร์เนียไม่เห็นด้วยกับวิธีการของกลุ่ม GCat และกล่าวว่า แม้แต่แมวที่ทำหมันหรือได้อาหารแล้วก็ยังออกล่าอยู่ดี ถ้ามีพื้นที่กลางแจ้งที่แมวชอบ คาดได้เลยว่ามันจะส่งผลต่อสัตว์ประจำถิ่น
ชานี ไคน์เฮาส์ (Shani Kleinhaus) นักรณรงค์สิ่งแวดล้อมกล่าวว่า “มันเป็นปัญหา สัตว์ปีกหลายสปีชีส์ผสมพันธุ์บนพื้นดินหรือใกล้ๆ แมวล่าเหยื่อตอนที่พวกมันอยู่ในช่วงเวลาที่อ่อนไหวที่สุด เช่น นั่งฟักไข่หรือดูแลลูกที่ยังเล็ก”
นกฮูกกำลังสูญพันธุ์เผชิญกับอันตรายหลายด้าน หนึ่งในนั้นการคุกคามมาจากสนามกอล์ฟชอร์ไลน์ มีรายงานว่าสามเดือนก่อน มีนกฮูกตายเพราะโดนลูกกอล์ฟหลายตัว
บริษัทไอทีบางแห่งเปลี่ยนแนวทางของตัวเอง เฟซบุ๊กซึ่งตั้งใกล้ๆ พื้นที่ซึ่งมีสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ไม่อนุญาตให้เลี้ยงแมวมาหลายปีแล้ว
นักข่าวของนิวยอร์คไทมส์ส่งอีเมลถึงกลุ่ม GCat ที่อีเมล [email protected] แล้วแต่ยังไม่ได้รับคำตอบ โฆษกของกูเกิลกล่าวว่าสมาชิกของกลุ่มมีไม่เกิน 10 คน และปฏิเสธที่จะตอบคำถาม
ที่มา:
