ผู้พิพากษาเอมี่ โคนีย์ แบร์เรตต์ เข้าพิธีสาบานตนเพื่อรับตำแหน่งตุลาการศาลสูงสหรัฐอเมริกาคนใหม่เมื่อวันที่ 26 ตุลาคม แทนอดีตผู้พิพากษาสายเสรีนิยม รูธ เบเดอร์ กินส์เบิร์ก  ที่เสียชีวิตเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา หลังจากวุฒิสมาชิกสหรัฐอเมริกาลงมติยืนยันการแต่งตั้งของประธานาธิบดีทรัมป์ด้วยคะแนน 52-48  การดำรงตำแหน่งของผู้พิพากษาแบร์เรตต์วัย 48 ปีนี้ทำให้สัดส่วนผู้พิพากษาสายอนุรักษนิยมและสายเสรีนิยมในศาลสูงเป็น 6 ต่อ 3  ตั้งแต่ปี 2017 ประธานาธิบดีจากพรรครีพับลิกันแต่งตั้งตุลาการสูงสุดแล้ว 3 คน

หลังจากจบพิธีการผู้พิพากษาแบร์เรตต์กล่าวว่า ผู้พิพากษาประกาศตัวเป็นอิสระจากสภาคองเกรสและประธานาธิบดี และรวมถึงความเชื่อส่วนบุคคลที่อาจจะส่งผลต่อเธอ สาระสำคัญของคำปฏิญาณตนกล่าวถึงหน้าที่ผู้พิพากษา หลักนิติธรรมต้องควบคุมได้เสมอ การดำรงตำแหน่งสิ้นสุดลงเมื่อเสียชีวิต

การรีบร้อนเสนอชื่อแบร์เรตต์ของทรัมป์ถูกวิจารณ์อย่างหนักว่าไม่เหมาะสม โดยเฉพาะจากพรรคเดโมแครตเนื่องจากเกิดขึ้นเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนหน้าที่จะมีการเลือกตั้งประธานาธิบดี การลงมติของวุฒิสภามี ซูซาน คอลลินส์ ตัวแทนจากพรรครีพับลิกันเพียงคนเดียวที่คัดค้านการรับรองแบร์เรตต์ หลายสัปดาห์ที่ผ่านมาเดโมแครตเรียกร้องว่าควรให้ผู้ชนะการเลือกตั้งในวันที่ 3 พฤศจิกายนที่จะถึงเป็นผู้เสนอชื่อตุลาการสูงสุด เมื่อ 4 ปีก่อนประธานาธิบดีโอบามาก็ปฏิเสธที่จะเสนอชื่อผู้พิพากษาสูงสุดในช่วงไม่กี่เดือนก่อนที่เขาจะหมดวาระการดำรงตำแหน่ง ด้วยเหตุผลว่าประชาชนควรเป็นผู้ตัดสินใจ

ผู้พิพากษาแบร์เรตต์ ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายมหาชนที่ Notre Dame Law School เป็นตุลาการสูงสุดหญิงคนที่ 5 ในประวัติศาสตร์สหรัฐอเมริกา การเพิ่มขึ้นของผู้พิพากษาฝ่ายอนุรักษนิยมมีผลอย่างยิ่งต่อการตัดสินในเรื่องการทำแท้ง การแต่งงานของคนรักเพศเดียวกัน วิกฤตภูมิอากาศ ซึ่งเป็นประเด็นที่ฝ่ายก้าวหน้าต้องการผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลง 

ที่ผ่านมาคำตัดสินของแบร์เรตต์ ซึ่งเป็นชาวคริสต์นิกายโรมันคาทอลิกในเรื่อง เป็นที่พึงพอใจของฝ่ายอนุรักษนิยม ปี 2006 แบร์เรตต์ลงชื่อในโฆษณาหนังสือพิมพ์เรียกร้องให้กลับคำวินิจฉัยว่าด้วยการทำแท้งถูกกฎหมายปี 1973 โดยเรียกว่าเป็นการกระทำป่าเถื่อน

ในวันที่ 10 พฤศจิกายนนี้ แบร์เรตต์จะต้องมีคำวินิจฉัยต่อกฎหมายโอบามาแคร์ที่ทรัมป์คัดค้านมาตลอด คำตัดสินนี้จะกระทบต่อหลักประกันสุขภาพของชาวอเมริกันหลายล้านคน นอกจากนี้ทรัมป์ยังคาดหวังว่าเธอจะต้องทำหน้าที่ตัดสินในกรณีที่มีข้อถกเถียงเกี่ยวกับการเลือกตั้งประธานาธิบดี ดังเช่นการเลือกตั้งในปี 2000

ที่มา:

https://www.bbc.com/news/election-us-2020-54700307

https://www.theguardian.com/us-news/2020/oct/26/amy-coney-barrett-confirmed-supreme-court-justice-vote

https://www.nytimes.com/article/amy-barrett-views-issues.html

ภาพ REUTERS/Jonathan Ernst

Tags: