เบเนตอง กรุ๊ป ประกาศข่าวการเสียชีวิตของหนี่งในผู้ก่อตั้งเมื่อวันจันทร์ที่ 22 ต.ค. โดยบอกว่าจิลแบร์โต เบเนตอง  (Gilberto Benetton) เสียชีวิตอย่างสงบทางเหนือของเมือง Treviso ล้อมรอบด้วยครอบครัว เขาเสียชีวิตหลังจากคาร์โล น้องชายที่เพิ่งเสียชีวิตไปเมื่อเดือนกรกฎาคม

ครอบครัวเบเนตองได้ก่อตั้งเครื่องแต่งกายที่ทำได้ด้วยไหมพรมถัก (knitwear) ซึ่งเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก และขยายไปสู่อาคาร ยานพาหนะ และบริการขนส่งอาหาร โดยจิลแบร์โต ร่วมกับพี่น้องได้แก่ คาร์โล ลูเซียโน และกุยเลีย ก่อตั้งบริษัทเสื้อผ้าไหมพรมในปี 1965 การผลิตเสื้อผ้าแบบโฮมเมดในหมู่บ้านปอนซาโน เวเนโต (Ponzano Veneto) ได้รับความนิยมในร้านค้าท้องถิ่น เสื้อไหมพรมแบบสวมศีรษะที่ทำจากขนแกะสีสดกลายเป็นสินค้าที่เป็นเอกลักษณ์ของเบเนตอง

บริษัทเติบโตขึ้นเรื่อยๆ จนในช่วงทศวรรษ 1970  และในทศวรรษ 1980 ได้เป็นแบรนด์สินค้าที่ขยายไปทั่วโลก ด้วยการเปิดร้านสาขาต่างๆ เบเนตองกลายเป็นหนี่งในบริษัทขายปลีกเสื้อผ้าใหญ่ของโลก มี 5,000 ร้านสาขาใน 120 ประเทศ

ชื่อเสียงของเบเนตอง (Benetton) ส่วนหนึ่งมาจากความกล้าหาญในการโฆษณาซึ่งมักจะท้าทายภาพจำในเรื่องสีผิว ศาสนา เพศ รวมถึงโปสเตอร์ที่เป็นภาพผู้หญิงผิวขาวที่กำลังให้นมทารกผิวดำ และภาพพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 จุมพิตอิหม่ามเมื่อปี 2011 บริษัทต้องถอนโฆษณาออก หลังถูกวิพากษ์วิจารณ์รุนแรง ฤดูร้อนปีนี้ เบเนตองเพิ่งปล่อยโฆษณาที่เป็นรูปผู้อพยพที่ได้รับความช่วยเหลือในทะเลเมดิเตอเรเนียน ซึ่งถูกรัฐมนตรีว่าการกระทรววงมหาดไทยของอิตาลีตำหนิว่าเลวร้ายมาก

จิลแบร์โตเป็นผู้ที่ขยายธุรกิจของครอบครัวออกไปจากธุรกิจเสื้อผ้าจนกลายเป็นบริษัทขนาดหลายพันล้านยูโร เขายังเป็นอดีตผู้นำใน Edizione บริษัทโฮลดิ้งของครอบครัวที่ควบคุมกลุ่ม Atlantia บริษัทด้านการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่ใหญ่ที่สุดในอิตาลี หนึ่งในนั้นคือสะพานที่เพิ่งพังทลายลงในเมืองเจนัวร์ เมื่อเดือนสิงหาคมที่มีผู้เสียชีวิต 43 คน

ระหว่างทศวรรษ 1980 บริษัทเข้าสู่แวดวงฟอร์มูล่า วัน ด้วยการสนับสนุนผู้สร้างรถแข่ง ซี่งรวมถึงรถอัลฟาโรมิโอ และโทลแมน ในปี 1985 เบเนตอง กรุ๊ปซื้อโทลแมน และเปลี่ยนชื่อเป็นเบเนตอง ฟอร์มูล่า จำกัด

ครอบครัวเบเนตองยังสนับสนุนทีมรักบี้ในท้องถิ่นที่ชื่อ AS Rugby Treviso ซึ่งต่อมากลายเป็นทีมยักษ์ใหญ่ของอิตาลี

ที่มา:

https://m.dw.com/en/gilberto-benetton-co-founder-of-clothing-brand-dies/a-46006863

https://www.bbc.com/news/business-45950372

https://edition.cnn.com/style/article/gilberto-benetton-death-intl/index.html