“ผมอยู่แคลิฟอร์เนียมา 24 ปีนี้ เหตุการณ์นี้แย่ที่สุดเท่าที่เคยเห็นมา”
ไมค์ เบลก (Mike Blake) ช่างภาพของสำนักข่าว Reuters เผยถึงสถานการณ์ ‘ไฟป่า’ ในลอสแอนเจลิส ประเทศสหรัฐอเมริกา เหตุการณ์ร้ายแรงที่สุดในหน้าประวัติศาสตร์ภัยพิบัติของรัฐแคลิฟอร์เนีย
ความรุนแรงครั้งนี้ถูกยกไปเปรียบเทียบกับโศกนาฏกรรม 9/11 หลังทีมข่าวของ Reuters จับภาพของผู้คนที่ยืนร้องไห้ท่ามกลางซากปรักหักพัง ฉากหลังเป็นท้องฟ้าแดงฉานเหมือนช่วงพระอาทิตย์ตก สอดแทรกไปกับธงชาติสหรัฐฯ ว่า เหตุการณ์ทั้งสองคล้ายกันมาก
แม้สำนักข่าวหลายแห่งให้นัยสำคัญว่า สถานการณ์ดีขึ้นกว่าช่วงที่ผ่านมา หลังลมกระโชกแรงที่เป็นอุปสรรคกับเจ้าหน้าที่ จนเหมือนต่อสู้กับ ‘ไดร์เป่าผมขนาดใหญ่’ เบาบางลงไปบ้างแล้ว แต่ภาพวิวทิวทัศน์จากเฮลิคอปเตอร์ของสำนักข่าว AFP เผยให้เห็นร่องรอยของเปลวเพลิงที่กลืนกินบ้านเรือน โดยเฉพาะย่านแปซิฟิกปาลิเซดส์ (Pacific Palisades) ที่ไฟป่าลุกลามรุนแรงกินพื้นที่ 1.2 หมื่นเอเคอร์
“มันเหมือนระเบิดปรมาณูถูกทิ้งลงในพื้นที่แห่งนี้ ผมไม่ได้คาดหวังว่าจะมีข่าวดี และเราไม่ได้ตั้งตารอตัวเลขดังกล่าว” โรเบิร์ต ลูนา (Robert Luna) นายกเทศมณฑลลอสแอนเจลิส แสดงความคิดเห็นถึง ‘จำนวนผู้เสียชีวิต’ หลังทางการยืนยันว่า พบร่างไร้วิญญาณ 7 ร่าง แต่สภาพของเมืองที่ถูกเผาเป็นจุณ คาดได้ว่าอาจจะมีผู้เสียชีวิตมากกว่านั้น และเขาไม่อยากคาดเดาจนกว่าเจ้าหน้าที่จะค้นหาสำเร็จ
เพราะเปลวเพลิงไม่เลือกชนชั้นหรือความร่ำรวย ดาราชื่อดังหลายคนยังต้องสูญเสียที่อยู่อาศัยในย่านแปซิฟิกปาลิเซดส์ เช่น บิลลี คริสตัล (Billy Crystal) นักแสดงและผู้สร้างภายพนตร์ชื่อดัง สูญเสียบ้านเก่าแก่ที่อยู่มาตั้งแต่ปี 1979 ขณะที่ ปารีส ฮิลตัน (Paris Hilton) นางแบบและทายาทตระกูลร่ำรวยระดับโลก ต้องมอง ‘คฤหาสน์’ ตรงทะเลมาลิบูเผาไหม้ในโทรทัศน์โดยที่ทำอะไรไม่ได้ รวมถึง ปุ๋ย-ภรณ์ทิพย์ นาคหิรัญกนก ไซมอน นางงามจักรวาลคนที่ 2 ของประเทศไทย ที่เผยว่า คฤหาสน์สุดหรูในเมืองมอนเตซิโต (Montecito) ซึ่งเต็มไปด้วยความทรงจำมากมาย ถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน
นอกจากนี้ไฟป่ายังส่งผลกระทบต่อสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์หลายแห่ง หลังไฟในย่านอีตัน (Eton) ที่กำลังลุกลามทางตอนเหนือของลอสแอนเจลิส อาจเผาไหม้หอสังเกตการณ์ดูดาวบนภูเขาวิลสัน (Mount Wilson Observatory) อันเก่าแก่และโด่งดัง ซึ่งเป็นฉากในภาพยนตร์อย่าง La La Land (2016) หรือ The Terminator (1984) รวมถึงเสาโทรทัศน์และเสาสัญญาณจำนวนมากที่ใช้ในการสื่อสาร จนทางการระดมกำลังเจ้าหน้าที่ดับเพลิง 120 นาย เข้าควบคุมสถานการณ์ได้เรียบร้อย
ปัจจุบัน AccuWeather แอปพลิเคชันพยากรณ์อากาศ ประเมินความเสียหายจากเหตุการณ์ไฟป่าครั้งนี้ว่า อาจสูงถึง 1.35-1.50 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ประมาณ 4,500-5,100 ล้านบาท) ทำให้มีการคาดเดาผลกระทบที่ตามมาว่า ขั้นตอนการฟื้นฟูอาจจะยากขึ้น รวมถึงค่าประกันภัยที่ ‘แพงหูฉี่’ หลังมีรายงานว่า บ้านเรือนราว 1 หมื่นหลังได้รับความเสียหาย ขณะที่ประชาชนนับแสนต้องอพยพและไร้ที่อยู่อาศัย
สำหรับท่าทีของรัฐบาลกลาง โจ ไบเดน (Joe Biden) ผู้นำสหรัฐฯ ให้คำมั่นว่า รัฐบาลจะให้เงินชดเชย 100% ในอีก 180 วัน ทั้งค่าขนย้ายซากปรักหักพัง วัตถุร้ายแรง ค่าที่อยู่อาศัยชั่วคราว รวมถึงเงินเดือนสำหรับเจ้าหน้าที่กู้ภัยที่ปฏิบัติหน้าที่อย่างหนักหน่วง พร้อมกับย้ำว่า สหรัฐฯ จะไม่ละเลยค่าใช้จ่ายที่จำเป็นในการฟื้นฟูเมืองจากเหตุการณ์ครั้งนี้
อ้างอิง
https://www.reuters.com/investigates/special-report/california-wildfires-pictures/
https://www.nytimes.com/live/2025/01/09/us/california-fires-los-angeles
Tags: สหรัฐอเมริกา, ไฟไหม้, ไฟป่า, ลอสแอนเจลิส
