ประมูลเก้าอี้วีลแชร์ติดมอเตอร์ที่สตีเฟน ฮอว์คิงใช้น่าจะราคาเท่าไร เมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายน บริษัทรับจัดประมูลคริสตีส์ เปิดเผยว่า จากตอนแรกคิดว่าราคาประมูลน่าจะอยู่ที่ราว 15,000 ปอนด์ แต่ราคาเคาะสุดท้ายกลับสูงถึง 296,750 ปอนด์ หรือคิดเป็นเงินไทย 12.7 ล้านบาท

การประมูลครั้งนี้ตั้งชื่อว่า “บนไหล่ของยักษ์” (On the Shoulders of Giants) มาจากประโยคที่โด่งดังของนิวตันที่พูดถึงความสำเร็จของเขาว่า “ถ้าผมเห็นสิ่งที่ไกลออกไป มันคือการยืนบนไหล่ของยักษ์” (If I have seen further it is by standing on the shoulders of Giants.) ใช้วิธีประมูลทางออนไลน์ที่จัดการโดยบริษัทคริสตีส์ การประมูลครั้งนี้ยังรวมถึงการประมูลสิ่งของอื่นๆ ที่เกี่ยวกับนักวิทยาศาสตร์ชื่อดัง เช่น ไอแซค นิวตัน อัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ และชาร์ลส์ ดาร์วิน รวมทั้งหมด 52 ล็อต ได้เงินมากกว่า 1.8 ล้านปอนด์

ที่ราคาดีมาก คือ วิทยานิพนธ์ปริญญาเอกของฮอว์คิงที่จบจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์เมื่อปี 1965 เรื่อง “คุณสมบัติของจักรวาลที่ขยายตัว” (Properties of Expanding Universes) ถูกซื้อไปในราคา 584,750 ปอนด์ หรือมากกว่า 25 ล้านบาท ซึ่งมากกว่าราคาประมาณการณ์ถึง 3 เท่า ส่วนบทรายการตอนหนึ่งที่เขาปรากฏตัวทางรายการในรายการ “The Simpsons” ขายได้ 6,250 ปอนด์ ขณะที่เหรียญรางวัลต่างๆ ของเขาทำเงินได้ 296,750 ปอนด์

เงินที่ได้จากการประมูลนี้จะบริจาคให้องค์กรการกุศล 2 แห่งคือ มูลนิธิสตีเฟน ฮอว์คิง และสมาคมโรคเซลล์ประสาทนำคำสั่งเสื่อม (Motor Neurone Disease Association)

ขณะที่หนึ่งในต้นฉบับที่เขียนด้วยลายมือของนิวตัน ประมูลได้ราคา 100,000 ปอนด์ ส่วนจดหมายของดาร์วินมีมูลค่า 50,000 ปอนด์ ส่วนเอกสารลายมือของไอน์สไตน์มีผู้ประมูลไปในราคา 32,500 ปอนด์

ลูซี่ ลูกสาวของฮอว์คิงบอกว่า การขายเหล่านี้ทำให้คนที่ชื่นชมผลงานของเขามีโอกาสได้ของที่ระลึกถึงชีวิตที่ไม่ธรรมดาของพ่อเธอในรูปแบบของสิ่งของชิ้นเล็กๆ และน่าดึงดูดใจ

ลูกๆ ของฮอว์คิงหวังว่า จะให้ผลงานทางวิทยาศาสตร์ของฮอว์กิงเป็นจดหมายเหตุของชาติ  โดยมีบริษัทคริสตีส์เป็นผู้ดำเนินการต่อรองจ่ายภาษีมรดกแทน

สำหรับเก้าอี้วีลแชร์ติดมอเตอร์ตัวนี้ เป็นเก้าอี้ที่ฮอว์คิงต้องใช้เพราะมีอาการอัมพาตด้วยโรคเซลล์ประสาทนำคำสั่งเสื่อม ซึ่งเขาค้นพบว่าเป็นโรคนี้เมื่ออายุ 22 ปี ตอนนั้นคิดว่าจะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน แต่ก็มีอายุยาวนานถึงมีนาคม 2018 ด้วยอายุ 76 ปี ตลอดชีวิตของเขา ได้ขยายความรู้ทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับหลุมดำและต้นกำเนิดของจักรวาล และเป็นนักเขียนหนังสือขายดีมากมาย

 

ที่มา:

ที่มาภาพ: DANIEL LEAL-OLIVAS / AFP