ปัญหาอุจจาระติดพื้นผิวชักโครก น่าจะเป็นสิ่งที่ทุกคนเคยเจอ สร้างทั้งความลำบากใจในการทำความสะอาด และสร้างกลิ่นที่ไม่พึงประสงค์ แต่ตอนนี้มีข่าวดีแล้ว เมื่อนักวิจัยในสหรัฐอเมริกากล่าวว่าพวกเขาได้สร้างน้ำยาเคลือบชักโครกที่ทำให้พื้นผิวชักโครกลื่นเป็นพิเศษ ทำให้อุจจาระไม่ติดกับพื้นผิวชักโครก ซึ่งสามารถช่วยประหยัดน้ำปริมาณมหาศาลทั่วโลกได้

งานวิจัยชิ้นนี้เป็นของทัก ซิง หว่อง นักวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัย เพนน์ สเตท ซึ่งตีพิมพ์ในนิตยสารความยั่งยืนทางธรรมชาติ กล่าวว่าการใช้น้ำยาเคลือบผิวชักโครกนี้จะช่วยลดปริมาณน้ำที่ต้องใช้ในการล้างอุจจาระได้ถึง 90% อีกทั้งยังช่วยป้องกันการสะสมของแบคทีเรียในโถสุขภัณฑ์และลดกลิ่นที่ไม่พึงประสงค์ได้อีกด้วย 

หว่องเริ่มสนใจประเด็นการทำความสะอาดห้องน้ำตั้งแต่ปี 2015 เมื่อนักวิจัยที่มหาวิทยาลัยแครนฟีลด์ติดต่อเขาเพื่อขอความช่วยเหลือ โดยทางแครนฟีลด์กำลังออกแบบห้องน้ำสำหรับใช้ในประเทศที่กำลังพัฒนา แต่พบว่ามีกลิ่นเหม็นเกาะติดตามพื้นผิวโถชักโครก ซึ่งกลุ่มนักวิจัยของหว่องนั้นเป็นที่รู้จักกันดีในด้านการพัฒนาสารเคลือบผิวที่มีความลื่นสูง

จากนั้นเขาและทีมใช้เวลาไม่กี่ปีในการพัฒนาสารเคลือบผิวซึ่งแบ่งออกเป็นสองส่วนคือ ชั้นที่เชื่อมติดกับโถชักโครก ซึ่งมีพื้นผิวที่ทำด้วยนาโนแฮร์ส โดยแต่ละเส้นมีขนาดบางกว่าเส้นผมมนุษย์หนึ่งพันล้านเท่า จากนั้นก็เคลือบผิวชั้นแรกด้วยน้ำมันซิลิโคน โดยในการใช้งานเคลือบผิวชักโครกนั้นใช้เวลาไม่เกิน 5 นาทีก็เสร็จสิ้น แต่การเคลือบด้วยการฉีดสเปรย์สารเคลือบนี้ลงบนพื้นผิวของชักโครกจะมีประสิทธิภาพการใช้งานประมาณการกดชักโครก 50 ครั้งต่อการเคลือบสาร 1 ครั้ง ซึ่งหลังจากนั้นต้องฉีดสเปรย์เคลือบอีกครั้ง

“การที่อุจจาระเกาะติดที่พื้นผิวชักโครกนั้น ไม่เพียงสร้างความไม่พึงประสงค์สำหรับผู้ใช้ห้องน้ำ แต่ยังสร้างปัญหาด้านสุขภาพที่ร้ายแรงอีกด้วย เป้าหมายของเราคือการนำเทคโนโลยีที่มีประสิทธิภาพมาสู่ตลาดเพื่อให้ทุกคนได้รับประโยชน์” หว่องกล่าว 

นักวิจัยหวังว่าการค้นพบนี้จะช่วยลดปริมาณการใช้น้ำในการชำระล้างอุจจาระได้ โดยมีสถิติว่า ทุกวันนี้มีการใช้น้ำมากกว่า 141 พันล้านลิตรต่อวัน ในการชำระล้างอุจจาระทั่วโลก ซึ่งปริมาณน้ำที่ใช้นี้สูงกว่าการใช้น้ำเพื่อบริโภคทั้งหมดของทวีปแอฟริกาถึงหกเท่าเลยทีเดียว 

อ้างอิง

https://www.bbc.com/news/world-us-canada-50469405

https://www.theguardian.com/science/2019/nov/18/scientists-develop-slippery-toilet-coating-stop-poo-sticking

https://www.fastcompany.com/90432084/this-new-magical-coating-saves-water-by-making-toilets-so-slippery-that-poop-basically-flushes-itself

ภาพ : Lucy Nicholson/REUTERS