เมื่อวันที่ 26 กันยายน ครอบครัวของอดีตประธานาธิบดีฝรั่งเศสแจ้งข่าวต่อสื่อมวลชนว่า ฌาคส์ ชีรัก เสียชีวิตอย่างสงบด้วยวัย 86 ปี ก่อนหน้านี้ เขาเคยป่วยจากอาการเส้นเลือดในสมองแตกเมื่อปี 2005 และ 2014
ชีรักดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีฝรั่งเศสติดต่อกันสองสมัยในช่วงปี 1995-2007 เขาเป็นประธานาธิบดีคนที่ 2 ของฝรั่งเศสที่อยู่ในตำแหน่งยาวนานที่สุดตั้งแต่หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 เป็นต้นมา ก่อนหน้านี้ เขาเป็นนายกรัฐมนตรี 2 สมัย และได้รับเลือกตั้งให้เป็นผู้ว่าการกรุงปารีส 3 ครั้ง เขายังเป็นผู้ที่ลดระยะเวลาการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีฝรั่งเศสจากวาระละ 7 ปีเหลือ 5 ปี และเป็นผู้ที่ปลูกฝังความคิดที่ว่า ประธานาธิบดีก็เป็นคนธรรมดาที่วิ่งจ็อกกิ้งและขับรถเวสป้า
ในการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสมัยแรก ชีรักประกาศว่าเขาจะลดช่องว่างระหว่างคนจนและคนรวย แต่ก็กลายเป็นว่า เขาปฏิรูประบบบำนาญและออกนโยบายรัดเข็มขัดอย่างเข้มงวด รวมทั้งหันไปใช้เงินสกุลยูโร ทำให้ประชาชนกว่า 2 ล้านคนออกมาประท้วง และนัดหยุดงานครั้งใหญ่ที่สุดในฝรั่งเศสตั้งแต่เหตุการณ์พฤษภาคม 1968
สำหรับชีรัก บทบาทในเวทีการเมืองระหว่างประเทศดูจะโดดเด่นกว่าในประเทศ สิ่งที่ผู้คนจดจำเกี่ยวกับชีรักได้มากที่สุดอย่างหนึ่งคือ จุดยืนในการต่อต้านการทำสงครามอิรักของสหรัฐอเมริกาในปี 2003
“สงครามมักจะเป็นที่พึ่งสุดท้ายเป็นหนทางของความล้มเหลว และเป็นวิธีแก้ปัญหาที่แย่ที่สุดเสมอ เพราะว่ามันนำมาซึ่งความตายและความทุกข์แสนสาหัส” ชีรักกล่าวทางโทรทัศน์ เมื่อเดือนมีนาคม 2003 ก่อนที่สหรัฐอเมริกาจะบุกอิรัก
นอกจากนี้ ชีรักยังเป็นผู้นำฝรั่งเศสคนแรกที่ออกมาขอโทษและแสดงความรับผิดชอบที่ฝรั่งเศสส่งชาวยิวกว่า 75,000 คนไปค่ายกักกันในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ก่อนหน้านี้ ผู้นำฝรั่งเศสพูดแค่ว่านาซีต้องรับผิดชอบต่อสิ่งที่เกิดขึ้น เขาบอกว่า อาชญากรรมที่โง่เขลาของเยอรมนีเกิดขึ้นโดยความช่วยเหลือจากชาวฝรั่งเศส โดยประเทศฝรั่งเศส
ก่อนที่จะดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี ชีรักเคยเป็นผู้ว่าการกรุงปารีสยาวนานถึง 18 ปี อย่างไรก็ตาม ในปี 2011 เขาถูกตัดสินว่ามีความผิดจากการยักยอกและนำเงินไปใช้ในทางที่ผิด
แม้ในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี ชีรักจะถูกวิจารณ์ว่าทำให้การเมืองและเศรษฐกิจของประเทศชะงักงันและก่อหนี้ให้กับฝรั่งเศสมหาศาล เกิดปัญหาความเหลื่อมล้ำและการว่างงาน แต่เขาก็เป็นหนึ่งในนักการเมืองยอดนิยมของชาวฝรั่งเศส
เขาเคยตอบคำถามกับผู้สื่อข่าวเมื่อปี 2000 ที่ว่าใครคือฌาคส์ ชีรัก ว่า “โดยพื้นฐานแล้ว มันแทบจะไม่สำคัญเลยว่าเขาเป็นใครในชีวิตส่วนตัว มีแต่บุคลิกลักษณะทางการเมืองเท่านั้นที่เราควรจะสนใจ เมื่อเราพูดถึงความรับผิดชอบทางการเมือง สิ่งสำคัญก็คือ ทำให้คนอื่นเข้าใจเขา แต่ถ้าเขาทำให้คนอื่นรักด้วย มันก็ดีกว่ามาก”
ที่มา:
- https://www.bbc.com/news/world-europe-49838146
- https://www.nytimes.com/2019/09/26/obituaries/jacques-chirac-dead.html
- https://www.euronews.com/2019/09/26/former-french-president-jacques-chirac-has-died-aged-86-his-family-says
- https://m.dw.com/en/ex-french-president-jacques-chirac-dies-aged-86/a-50592105
- https://edition.cnn.com/2019/09/26/europe/jacques-chirac-former-french-president-died-intl/index.html
- https://www.theguardian.com/world/2019/sep/26/jacques-chirac-former-french-president-dies-aged-86
- https://www.telegraph.co.uk/news/worldnews/1545282/Chirac-in-quotes.html
