รัฐบาลอังกฤษมีแผนที่จะห้ามใช้หลอดพลาสติก ที่คนเครื่องดื่มพลาสติกและคอตตอนบัดเพื่อลดมลพิษภายใน 1 ปี

มีการคำนวณว่าประเทศอังกฤษมีการใช้หลอดพลาสติกประมาณ 4.7 พันล้านชิ้น ที่คนเครื่องดื่มที่ทำด้วยพลาสติก 316 ล้านชิ้น และคอตตอนบัดก้านพลาสติก 1.8 พันล้านชิ้นต่อปี คอตตอนบัดจำนวน 10% ถูกทิ้งลงในโถส้วมซึ่งอาจจะสิ้นสุดที่แหล่งน้ำและมหาสมุทร ซึ่งทำให้ต้องใช้เงินหลายล้านปอนด์เพื่อเก็บกวาด

เมื่อวันจันทร์ที่ 22 ต.ค. ไมเคิล โกฟ (Michael Gove) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อม ประกาศแผนของรัฐบาลว่าจะเปิดรับฟังความคิดเห็นต่อกฎหมายห้ามใช้หลอด ที่คนเครื่องดื่มและคอตตอนบัดที่ทำจากพลาสติก โดยได้อ้างถึงความสำเร็จจากการเก็บเงินค่าถุงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งใบละ 5 เพนนี ซึ่งสามารถลดการใช้ถุงลงถึง 86% ในห้างสรรพสินค้า

รัฐบาลกำลังหาทางห้ามแจกจ่ายและจำหน่ายสิ่งเหล่านี้ โดยพยายามบังคับให้ธุรกิจต่างๆ ขายหลอดที่ไม่ได้ทำจากพลาสติกแทน

การรับฟังความคิดเห็นจะจำกัดอยู่เฉพาะอังกฤษเท่านั้น และจะพิจารณาถึงข้อยกเว้นเพื่อให้ผู้ที่ต้องการใช้พลาสติกด้วยเหตุผลทางการแพทย์ไม่ได้รับผลกระทบ

คาดว่ากำหนดเวลาของการเริ่มแบนหลอดพลาสติกอาจจะอยู่ระหว่างเดือนตุลาคม 2019 ถึงตุลาคม 2020 และขึ้นอยู่กับความคิดเห็นถูกรวบรวมระหว่างรับฟังความคิดเห็น กฎหมายอาจจะระบุข้อยกเว้นในกรณีที่เป็นการใช้เพื่อเหตุผลทางการแพทย์

ตามกฎหมายใหม่นี้ เภสัชกรยังสามารถขายหลอดพลาสติกได้ ขณะที่ร้านอาหาร ผับและบาร์สามารถสำรองไว้ได้ในกรณีที่ได้รับการร้องขอ

“มหาสมุทรและสัตว์ป่าที่ล้ำค่าของเราต้องการการปกป้องโดยด่วนจากการทำลายของพลาสติกที่ถูกทิ้งเป็นขยะ” โกฟกล่าว “ผมขอชมเชยร้านค้า บาร์ และร้านอาหารต่างๆ ที่เลิกใช้หลอดพลาสติกและที่คนเครื่องดื่มพลาสติกแล้ว แต่เรายังต้องทำมากขึ้นอีก”

ประมาณการณ์ว่าทั่วโลกมีพลาสติก 150 ล้านตันในมหาสมุทรของโลก ซึ่งจะเพิ่มขึ้นอีก 3 เท่าภายในปี 2025 ซึ่งนก 1 ล้านตัวและสัตว์ทะเล 100,000 ตัวเสียชีวิตทุกปีจากการกินและถูกล้อมด้วยพลาสติก

แซม เชตัน-เวลช์ (Sam Chetan-Welsh) ที่ปรึกษาทางการเมืองของกรีนพีซ องค์กรรณรงค์ด้านสิ่งแวดล้อมกล่าวว่า สังคมของเราเสพติดการทิ้งขว้างพลาสติกให้เป็นขยะซึ่งกำลังทำให้สิ่งแวดล้อมของโลกวิกฤตจนต้องถูกจัดการ  “รัฐมนตรีทำสิ่งที่มีเหตุผลโดยมุ่งไปที่การแบนพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งซึ่งสามารถทดแทนได้ง่ายๆ ด้วยวัสดุทางเลือกที่ดีกว่า หรือเราไม่จำเป็นต้องใช้ก็ได้ แต่นี่ก็ควรเป็นแค่จุดเริ่มต้น”

เมื่อต้นปีอียูประกาศว่าจะเริ่มใช้มาตรการที่คล้ายกัน พร้อมกับเรียกร้องให้สหราชอาณาจักรปฏิบัติตาม เพราะว่าการเปลี่ยนแปลงอาจจะไม่ทันเวลาก่อนที่สหราชอาณาจักรจะแยกตัวออกจากอียู ซึ่งไม่ต้องปฏิบัติตามกฎหมายของอียูแล้ว

ที่มา:

https://www.theguardian.com/environment/2018/oct/22/ban-on-plastic-straws-stirrers-and-cotton-buds-pollution-could-come-into-force-by-2019

https://www.thegrocer.co.uk/home/topics/environment/plastics/ban-on-plastic-straws-stirrers-and-cotton-buds-announced/572925.article

https://www.standard.co.uk/news/uk/plastic-straws-and-cotton-buds-could-be-banned-within-a-year-as-michael-gove-unveils-radical-plans-a3967621.html