ดูเหมือนว่า ตลาดการบริโภคที่ญี่ปุ่นจะทำให้แบรนด์ต่างๆ หันมาเน้นทำสินค้าเอ็กซ์คลูซีฟในแบบที่ไม่มีขายที่ไหน ให้ออกมาจำหน่ายเฉพาะในญี่ปุ่นเท่านั้น ซึ่งหลังจากโคคาโคลาเตรียมออกเครื่องดื่มใหม่ โค้กมะนาว หรือ Clear Lime Coke ในช่วงฤดูร้อนของญี่ปุ่นปีนี้ ล่าสุด ทางโคคาโคลายังเตรียมจะดันเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ตัวแรกของบริษัท ภายใต้ชื่อ ‘Lemon-Do’ วางขายทั่วญี่ปุ่นอีกด้วย

เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ Lemon-Do ของโคคาโคลาอาจจะไม่ใช่สิ่งใหม่นัก เพราะที่จริง เครื่องดื่มตัวนี้ขายตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2018 แล้ว แต่จำกัดการขายเฉพาะในเขตเมืองคิวชูเพื่อทดลองตลาด โดยมีปริมาณแอลกอฮอล์ 3%, 5%, และ 7% ให้เลือก และเพิ่งจะมาเพิ่มแบบ 9% เข้ามาอีกหนึ่งแบบเพื่อวางขายในเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ในราคากระป๋องขนาด 350 มล. ในราคาเพียง 1.50 เหรียญสหรัฐ 

ที่จริง Lemon-Do คือเครื่องดื่มแอลกออฮอล์ประเภทหนึ่งที่คนญี่ปุ่นเรียกว่า ชูไฮ (Chūhai) หรือเหล้าหวานญี่ปุ่น ซึ่งเป็นเครื่องดื่มผลไม้ผสมแอลกอฮอล์ราคาถูก สำหรับผู้ที่อยากดื่มแอลกอฮอล์ แต่ไม่ชื่นชอบดื่มเบียร์ และด้วยความที่ราคาถูกมากๆ จึงทำให้บริษัทผลิตเครื่องดื่มแอลกอฮอล์หลากหลายแบรนด์ชื่อดังหันมาผลิตชูไฮออกสู่ตลาด เช่น ซันโตรี (Suntory) แบรนด์เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ยักษ์ใหญ่ในญี่ปุ่น หรือ คิริน (Kirin) แม้กระทั่งอาซาฮี (Asahi) ก็ยังลงมาแข่งขันในตลาดเครื่องดื่มซูไฮนี้ด้วยเช่นเดียวกัน โดยคิรินลงทุนไปถึง 40 ล้านเหรียญสหรัฐ สร้างโรงงานผลิตซูไฮที่นาโกยา ในขณะที่อาซาฮีเพิ่งจะสร้างโรงงานในปีนี้ที่ฟูกุชิมะ

จากรายการการตลาด เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในประเทศญี่ปุ่นทำให้เห็นว่า ในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา ความนิยมในการดื่มเบียร์นั้นลดลงอย่างเห็นได้ชัด ในขณะที่ความนิยมในตัวชูไฮเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ส่วนหนึ่งอาจเพราะราคาชูไฮถูกกว่าเบียร์มาก 

ไม่เพียงแค่นั้น ยอดขายน้ำดื่มประเภทโซดา ซึ่งรวมไปถึงโคคาโคลาเองก็ตกลงอย่างต่อเนื่องเช่นกัน โดยโคคาโคลามีไลน์เครื่องดื่มประเภทไม่มีแอลกอฮอล์ในประเทศญี่ปุ่นกว่า 100 แบบ และไม่เคยขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในประเทศญี่ปุ่นมาก่อน Lemon-Do ถือเป็นครั้งแรก และในอนาคตโคคาโคลามีแผนขยายไลน์ไปยังเครื่องดื่มประเภทชา น้ำผลไม้ น้ำขวด และเครื่องดื่มชูกำลัง เพื่อทดแทนยอดขายเครื่องดื่มประเภทน้ำโซดาที่ได้รับความนิยมน้อยลง

อ้างอิง:

• https://hypebeast.com/2019/7/coca-cola-alcoholic-beverage-business-japan
• https://www.wsj.com/articles/coca-cola-to-sell-its-first-alcoholic-drink-nationwide-in-japan-11563874581?mod=e2tw

ภาพ :  Coca Cola